Richard Hoffman, Universitatea din Hertfordshire

Scopul principal al noii taxe din Marea Britanie asupra băuturilor răcoritoare cu zahăr este reducerea obezității la copii. Dar, în afară de provocarea obezității la copii și adulți, prea mult zahăr crește și riscul multor boli grave, de la cancer la boli de inimă. Iar caloriile zahărului oferă doar o parte din explicație.

care

La fel de importantă este și insulina. Când nivelul de glucoză din sânge crește, pancreasul produce insulină, cheia care deschide ușile asupra celulelor pentru a permite glucozei să intre. Dar prea multe gustări zaharoase pot menține nivelul glicemiei ridicat și, prin urmare, se produce și mai multă insulină. Ca răspuns la bombardamentul continuu cu insulină, celulele își schimbă încuietorile, astfel încât cheia pentru insulină să nu mai funcționeze. Cu celulele desensibilizate la insulină, nivelul glicemiei crește și mai mult, iar pancreasul răspunde producând și mai multă insulină. Această stare periculoasă a glicemiei și a insulinei ridicate poate persista nediagnosticată de ani de zile și este o forță motrice în spatele multor boli, chiar și în cele cu greutate corporală normală.

De ce sunt atât de periculoase nivelul de glucoză și insulină? Glicemia ridicată este un factor de risc bine stabilit pentru diabetul de tip 2. De asemenea, duce la producerea de radicali liberi care afectează vasele de sânge. Tradiția celor trei mese pe zi permite timpului între mese ca antioxidanții să repare daunele. La gustarea alimentelor zaharoase, poate exista o ameliorare mai mică. Rezultatul este o probabilitate crescută de atac de cord.

Mai mult, insulina - partenerul glucozei în criminalitate - este un „îngrășământ” celular care promovează creșterea celulelor și face mai probabil ca o celulă normală să treacă pragul spre cancer. Creșterea nivelului de insulină este legată de multe tipuri de cancer și poate fi un factor de risc important pentru cancerul de sân la femeile aflate în postmenopauză. Deci, dubla lovire a glucozei și a insulinei ridicate este un factor insidios al multor boli.

Prediabet

Semnificația pentru sănătate a glicemiei crescute este suficientă pentru ca aceasta să fi dobândit un nou termen medical: prediabet. Potrivit unui raport, un adult uluitor din trei din Marea Britanie are acum această afecțiune - cifră care s-a triplat din 2003. Dar majoritatea nici măcar nu știu că trăiesc cu această stare de pre-boală și, prin urmare, nu iau măsuri de remediere. Fiind obezi crește riscul de prediabet, dar un sfert dintre persoanele prediabetice din Marea Britanie au o greutate normală.

În fiecare an, aproximativ una din 20 de persoane cu prediabet trec pragul către diabetul de tip 2. Și o revizuire recentă a unui număr mare de studii a constatat, de asemenea, că a fi prediabetic a fost asociat cu un risc crescut, deși mic, pentru multe tipuri de cancer. Deci, detectarea și tratarea acestei afecțiuni are implicații uriașe pentru sănătatea publică. În Marea Britanie, NHS Health Check (un program de prevenire pentru copiii cu vârsta cuprinsă între 40 și 74 de ani) va detecta prediabetul, permițând pacienților să-l inverseze adoptând un stil de viață mai sănătos. Dar mult mai bine să preveniți apariția adoptând acel stil de viață sănătos acum.

Reducerea alimentelor și băuturilor zaharoase este o modalitate evidentă de a ajuta la prevenirea cocktailului periculos de glucoză din sânge și insulină. Zaharul adăugat în alimentele procesate este deosebit de dăunător. Dar sursele naturale, cum ar fi fructele, deși sunt bogate în zaharuri, conțin fibre, iar fibrele reduc vârfurile de glucoză din sânge prin încetinirea golirii stomacului. De asemenea, oferă o senzație de plenitudine, prevenind consumul excesiv, în timp ce nu există un astfel de regulator în băuturile cu zahăr. Fructele au, de asemenea, beneficiile valorificatoare ale vitaminelor și altor substanțe nutritive, în timp ce băuturile cu zahăr furnizează doar calorii goale lipsite de substanțe nutritive. Și studiile arată că fructele (dar nu sucurile de fructe) sunt legate de un risc redus de diabet de tip 2.

O altă modalitate de a reduce vârfurile de glucoză din sânge este prin consumul de alimente dulci numai după consumul de alimente bogate în fibre precum legume, fasole sau cereale. Unele alimente vegetale conțin, de asemenea, substanțe chimice naturale care ajută în continuare prin blocarea absorbției glucozei din intestin. Merele sunt un bun exemplu - iar cercetările mele arată că ceapa conține și substanțe chimice care pot reduce vârfurile de glucoză din sânge. Această abilitate a diferitelor alimente vegetale de a reduce glicemia poate fi un motiv pentru care dieta mediteraneană pe bază de plante, chiar dacă include unele alimente dulci, este foarte eficientă în prevenirea și gestionarea diabetului.

Producătorii de băuturi răcoritoare cu zahăr se plâng acum că produsele lor sunt victimizate de noua taxă. Da, multe alte surse de zahăr adăugat contribuie și la epidemia bolilor legate de zahăr. Dar aceasta este o oportunitate pentru producătorii de alimente de a face mai mult pentru a-și reformula produsele alimentare cu zahăr, nu mai puțin.

Richard Hoffman

Richard Hoffman nu lucrează pentru, nu consultă, nu deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă dincolo de numirea lor academică.

Universitatea din Hertfordshire oferă finanțare ca membru al The Conversation UK.