știți

Americanii fac o linie (ahem) pentru miere. Consumăm 400 de milioane de lire sterline de produse dulci în fiecare an, potrivit National Honey Board. Și odată cu creșterea popularității îndulcitorului natural, nu numai că piețele fermierilor sunt pline de arome luxoase, magazinele alimentare urmează exemplul. Dar selecția poate fi copleșitoare - anumite tipuri sunt mai sănătoase sau mai gustoase decât altele? Am lovit stupul pentru a afla.

Știați că un borcan standard cu miere necesită o albină pentru a face un milion de vizite de flori? Heck, într-o singură călătorie de colectare, o albină poate atinge 100 de flori și poate călători pe o rază de 2 mile de la stup (albinele sunt cu adevărat ocupate!). Deci, pentru ca o miere să fie etichetată ca organică, toate plantele și întreaga zonă de hrănire nu trebuie să fie pesticide. Este posibil ca apicultorii să-și facă partea, adică fără pesticide sau antibiotice în stup, însă unii experți spun că este aproape imposibil să demonstreze că albinele nu sunt expuse pesticidelor și îngrășămintelor sintetice pe zborurile lor lungi. Idem pentru contactul cu culturile OMG.

Mierea are un mic secret murdar: mierea chineză (care poate veni în SUA prin India sau Malaezia) poate fi contaminată cu plumb și antibiotice. Dar găsirea unei miere de calitate nu este la fel de simplă ca și cumpărarea unui produs „Made in the USA”. Se pare că „mișcarea” mierii este o practică obișnuită în SUA, spune Mark Fratu, apicultor și fondator al Arizona Honey Market. Adică ați putea obține miere care a fost contaminată cu sirop de porumb sau alți îndulcitori - fie hrănită albinelor, fie amestecată direct în miere - pentru a o face mai accesibilă.

Dar cum trebuie să știe un consumator? Dovada se află în polen, spune Fratu. Prezența polenului, care se blochează pe picioarele albinelor atunci când colectează nectar și își face loc în miere, vă poate spune originea și potența mierii. Un studiu al Food Safety News a constatat că 75% din mierea vândută la vânzătorii cu amănuntul din cutii mari și al magazinelor alimentare nu conținea polen, în timp ce 100% din mierea cumpărată de pe piețele fermierilor, cooperativelor și băcănilor naturali precum Trader Joe's avea conținutul complet de polen. Deci, de unde îți cumperi mierea ar putea foarte bine să facă diferența.

Altceva de reținut: alegerea mierii „crude”, ceea ce înseamnă că mierea nu a fost încălzită sau filtrată, nu garantează calitatea sau prezența polenului - legile etichetelor sunt libere - dar dacă este opacă, de culoare crem sau cristalizată, asta înseamnă un semn bun. Dacă doriți mai multe dovezi: „Există un program de etichetare numit True Source Honey, care îi poate ajuta pe consumatori să se simtă încrezători că mierea pe care o achiziționează este adevăratul lucru”, spune Sharon Palmer, RDN, dietetician și autor al Plant-Powered for Life.

„Mierea este clasificată în funcție de culoare, claritate, aromă și umiditate, nu de valoarea nutrițională”, notează Rebecca Scritchfield, RDN, dietetician înregistrat în Washington, DC. De regulă, asta înseamnă că mierile mai deschise (gradul C) sunt mai blânde decât nuanțele de chihlimbar (gradul B) sau omologii lor mai întunecați și mai îndrăzneți (gradul A). Potriviți culoarea cu mâncarea: mierile mai delicate, cum ar fi trifoiul, funcționează bine în sosul de salată, în timp ce soiurile mai asertive (hrișcă) fac marinate grozave. Mai mult, mierea reflectă aroma sursei sale, iar odată cu afluxul de aromă unică și soiurile locale care inundă rafturile magazinelor - afine, mușețel, lavandă, floare de portocal - există mai multe tipuri ca niciodată. „Joacă-te cu diferitele arome”, spune Shauna Sever, autorul cărții de bucate din Real Sweet. „Schimbând mierea pe care o folosești, este aproape ca și cum ai adăuga o aromă suplimentară.”

Mierea primește o mulțime de elemente de recuzită: are puțin mai mulți nutrienți și antioxidanți decât zahărul tradițional de masă, plus că este mai puțin procesat și mai scăzut în indicele glicemic, spune Palmer. Mai mult, conține 25 de oligozaharide diferite, carbohidrați care hrănesc bacteriile bune din intestin, care au fost legate de digestia crescută, imunitatea și absorbția mineralelor. Deși are mai multe calorii decât substanțele albe (23 de calorii pe linguriță comparativ cu cele 16 calorii ale zahărului), este mai dulce și mai dens, astfel încât să puteți folosi mai puțin din el. Dulce, nu? Dar rețineți că este încă un îndulcitor și nu este atât de diferit chimic decât zahărul. Așadar, moderarea este esențială - să nu o mănânci de labe.

Poreclit „aur lichid” (cu un preț egal), mierea de manuka este produsă în Noua Zeelandă de albinele care polenizează tufa nativă de manuka. Și, deși primește ștampila de aprobare de la celebrități strălucitoare, precum Gwyneth Paltrow și Kourtney Kardashian, pentru puterile sale de curățare a tenului, spălarea pe față nu este un remediu dovedit al acneei sau al ridurilor (dorim). Acestea fiind spuse, manuka are un picior medicinal peste mierea convențională. Pe lângă proprietățile naturale hidratante și antimicrobiene adevărate pentru toată mierea, Manuka conține concentrații ridicate de metilglioxal, un compus dovedit că combate bacteriile care infectează rănile. Deci, aplicat local, ar putea face ca tăieturile și zgârieturile să se vindece mai repede. „Este, de asemenea, folosit pentru a vindeca durerile de gât și ulcere”, adaugă Scritchfield. (Notă: numărul UMF mai mare pe etichetele manuka înseamnă o potență antibacteriană mai mare).