Acesta va fi anul de izbucnire pentru Alexa Efraimson?

devenit

Clasele s-au încheiat pentru Alexa Efraimson, iar colegii ei de cameră de la Universitatea din Portland au absolvit. S-a mutat cu părinții ei de câteva luni în apropiere de Camas, Washington, iar tânăra de 22 de ani cunoaște beneficiile pe care le aduce vara acasă.

„Cheltuiesc mult mai puțin pe alimente, ceea ce este foarte frumos”, a spus Efraimson.

Totuși, nu prea are prea multe, nici nu a mai fost în ultimele patru primăvară de când a devenit profesionistă. În schimb, ea concurează pe pista principală care se întâlnește aproape la două săptămâni.

Un test mare vine în acest sfârșit de săptămână la Prefontaine Classic, unde va concura 1500 împotriva talentelor internaționale și americane de top. Ea caută să se plaseze bine și să facă o crăpătură la PR-ul său de 1500 de metri, 4: 03.39, pe care la stabilit la aceeași întâlnire în 2015, când avea doar 18 ani.

Antrenorului ei, Mike Hickey, îi place ceea ce a văzut recent de la antrenamentele și curse ale lui Efraimson și a spus că în acest sezon îi va arăta progresul.

A trecut prin ceea ce el numește „etapa de colectare a informațiilor” și a avut ani de pregătire consecventă, volumul ei de muncă devenind treptat mai greu. „Simt că cei patru ani au fost buni pentru ea și este gata să facă următorul pas”, a spus el.

Era în iulie 2014 când Efraimson - 17 la acea vreme - a luat decizia de a deveni profesionist, semnând cu Nike și renunțând la ultimul ei an de eligibilitate pentru liceu. Și alergarea la facultate a dispărut.

Experții în fotoliu și-au dezlănțuit corul obiecțiilor obișnuite: este prea tânără! Îi va fi dor de experiența alergării la facultate! Prea multă presiune asupra ei! Se va arde!

Împreună cu Ajee ’Wilson și Mary Cain, Efraimson a făcut parte dintr-un val de fete americane de liceu care se transformau în vremuri de clasă mondială pe pistă. Toți trei au devenit profesioniști de la liceu (Wilson și Cain în 2013), deschizând o nouă cale pentru tinerii alergători talentați de astăzi. Colegiul nu mai era următorul pas inevitabil, deși renunțarea la eligibilitatea colegială ridică încă sprâncenele.

Efraimson i-a redus la tăcere pe acei critici - cel puțin un an sau cam așa - în primăvara următoare, când își termina ultimul an la liceul Camas și a rulat acel 4:03 PR. Timpul ar fi clasat-o pe locul al doilea din toate timpurile printre alergătorii NCAA dacă ar fi decis să alerge la facultate.

A luat o cale pro a fost o alegere pe care ea și Hickey, care a fost antrenorul ei de liceu și este acum angajată de Nike, nu s-au îndoit niciodată cu adevărat.

„Am fost foarte fericit cu decizia mea”, a spus Efraimson. „Aș spune că cu siguranță nu este pentru toată lumea. Pentru mine a fost cea mai bună decizie. Cred că a ieșit mai bine decât aș fi putut spera ".

Hickey a spus că are mai multe de învățat, concurând împotriva altor profesioniști decât aderarea la gradele de facultate, unde ar fi fugit din față. „Alergi pe plan internațional, este o cursă mult mai fizică, te înfățișezi foarte mult”, a spus el. - A trebuit să se adapteze.

În timp ce se antrenează și concurează ca profesionist, Efraimson, antrenorul ei și părinții ei au încercat să-i facă viața cât mai normală. A fost înscrisă la Universitatea din Portland, specializându-se în finanțe, și are suficiente credite pentru a-și începe ultimul an, cu doar un an în urmă față de locul în care ar fi fost dacă ar fi fost student cu normă întreagă. A trăit într-un cămin anul ei de primă școală și timp de doi ani într-o casă cu alte cinci femei care alergau pentru echipa de fond din Portland. „Au fost cu totul cufundați și în întreaga viață de alergare”, a spus Efraimson. „Îmi va fi foarte dor de ei anul viitor”.

Între timp, alergarea ei a evoluat, chiar dacă progresul ei nu a fost liniar.

Efraimson a spus că trupul ei a continuat să se schimbe după ce a absolvit liceul în 2015. A crescut cu încă un centimetru mai mult, iar greutatea ei a fluctuat, în timp ce capul nu era în el. „În primul an, am simțit că sunt foarte tânără și nu înțeleg ce este alergarea profesională”, a spus ea. „Am fugit foarte repede, dar mental nu eram acolo. Eram foarte naiv, sincer. ”

În următorii doi ani, ea a spus că „s-a luptat”, deși momentele ei grele de curse nu au fost chiar catastrofale. În 2016, a ajuns la finala probelor olimpice din 1500. Efraimson a terminat pe locul șase în 4: 07.34, ratând cu trei locuri o excursie la Rio cu echipa SUA. În iunie 2017, ea a făcut un PR la 800 de metri, 2: 00.95. O lună mai târziu, a făcut finala în S.U.A. campionate în aer liber și a terminat pe locul cinci - o jumătate de secundă de la formarea echipei pentru campionatele mondiale de la Londra.

Anul trecut, fără nicio echipă olimpică sau campionată mondială de încercat să facă, Hickey s-a concentrat pe dezvoltarea aerobică a lui Efraimson, cu alergări lungi de până la două ore la un ritm de 7:15 pe milă. La începutul lunii septembrie, ea a făcut un PR în mile: 4: 24,82.

Ea a continuat să lucreze la jocul ei mental, meditând, vorbind cu un psiholog sportiv, citind, citând The Power of Now de Eckhart Tolle și Let’s Mind Run de Deena Kastor ca două cărți influente. „Am învățat smerenia, am învățat să fiu în acest moment, să fiu prezent”, a spus ea. "Cred că alergătorii pot intra prea mult în cap".

Hickey vede că se reunește acum. A alergat 4: 04.06 în Nanjing, China, pe 21 mai, punându-i 0,67 secunde de PR în 1500. De asemenea, închide curse mai bine decât obișnuia.

La o întâlnire a Ligii Diamantului la Shanghai, la începutul lunii mai, Hickey a fost lovită de comportamentul ei în timp ce alerga pe lângă mai 200 de metri. „Aspectul de pe chipul ei era unul de calm, încredere”, a spus el. „A crezut că aparține și că ar putea concura cu fiecare femeie de pe pistă”.

În acest weekend, Efraimson se va confrunta cu olimpicii americani Shelby Houlihan și Kate Grace și cu Dani Jones, de asemenea, de 22 de ani, de la Universitatea din Colorado, care a câștigat campionatele NCAA cross-country și titlul de 5.000 de metri în aer liber din acest an.

Apoi este în SUA campionate în aer liber la sfârșitul lunii iulie. Unul dintre obiectivele principale ale Efraimson pentru sezon este terminarea primului 3 în 1500 de metri și realizarea campionatelor mondiale la sfârșitul lunii septembrie la Doha, Qatar. Evenimentul este incredibil de profund chiar acum, la fel ca majoritatea evenimentelor din S.U.A. pro alergarea femeilor.

Dacă formează echipa, va lua cursul de la cursurile facultății. Nu, nu este o cale tradițională, dar Hickey aprobă.

„Cred că suntem într-un loc bun”, a spus el. - Îmi place unde suntem.