Nancy Roman, președinte și CEO al Băncii Alimentare din Zona Capitală, a fost copleșită de tort. Săptămână după săptămână, zeci de dulciuri înghețate, stratificate, ajung la depozitul ei. Un copil de 5 ani ar putea crede că acesta este un vis devenit realitate. Dar pentru Roman este un coșmar.

această

Prăjiturile sunt donații menite să fie transmise utilizatorilor finali ai băncii de alimente - mai mult de jumătate de milion de locuitori din Washington, DC și din suburbiile sale din Maryland și Virginia, care nu au suficient de mâncare. La fel ca alți americani cu venituri mici, mulți dintre acești oameni se luptă cu obezitatea, diabetul, bolile de inimă și hipertensiunea arterială. Și în ultima vreme, Roman s-a îngrijorat că trimiterea de alimente foarte procesate, cu zahăr - care sunt bogate în energie și sărace în nutriție - nu va ajuta lucrurile.

În această toamnă, Capital Area Food Bank a făcut ceva pentru a aborda „depozitul său incredibil de exploziv de prăjituri cu foaie”: a început să respingă donațiile de junk food - inclusiv tortul și alte dulciuri coapte, băuturi răcoritoare calorice și bomboane. Face parte dintr-un efort de a curăța aprovizionarea cu alimente, a spus Roman. „Avem obligația morală să nu le oferim doar mâncare oamenilor - ci mâncarea potrivită”.

Odată cu mutarea, cea mai mare bancă de alimente din DC s-a alăturat câtorva alții care acum îndepărtează donațiile pentru cei nevoiași - de la cookie-uri la macaroane Kraft și brânză - pe baza calității. Aceste bănci de alimente spun nu alimentelor sărate, zaharoase și grase care vor crea o dublă tragedie pentru cei flămânzi: creșterea bolii cronice la persoanele care nu își pot permite mâncarea sănătoasă.

Este, de asemenea, cel mai recent semn că mai mulți lideri în domeniul nutriției - în interiorul și în afara comunității din domeniul sănătății - încep să ia măsuri pentru a aborda doi colegi de pat aparent improbabili: foamea și obezitatea.

De ce obezitatea provine atât de des din insecuritatea alimentară

De multe ori ne gândim la obezitate ca fiind legat de faptul că avem prea mult de mâncat. (Cuvântul provine din latinescul obesus - care înseamnă „a fi mâncat până la grăsime”).

Dar există un număr tot mai mare de dovezi care leagă insecuritatea alimentară (având acces prea mic sau nesigur la alimente) de obezitate - în special în rândul femeilor. (Datele privind nesiguranța alimentară sunt un factor de risc pentru obezitate la bărbați și adolescenți sunt mai amestecate.)

Ideea nu este nouă. În 1995, un raport de caz a înclinat „Foamea provoacă obezitate?” a urmărit o fată afro-americană, în vârstă de 7 ani, care locuia într-o gospodărie care se baza pe timbre alimentare. „Cel puțin două posibilități ar putea explica asocierea foamei și obezității la același pacient”, a scris autorul. „În această familie, conținutul crescut de grăsimi din alimentele consumate pentru a preveni foamea în momentele în care familia nu avea bani pentru a cumpăra alimente reprezintă cel mai probabil motiv pentru asocierea obezității și a foamei. O posibilitate alternativă este că obezitatea poate reprezenta un răspuns adaptativ la insuficiența alimentară episodică. "

De atunci, cercetătorii au ajuns să accepte această asociere contraintuitivă - numită odată „paradoxul insecurității alimentare a obezității” - și constată că are de-a face cu mult mai mult decât să se aprovizioneze cu grăsimi.

Fructele și legumele sunt mai scumpe decât alimentele nedorite

Există mai multe explicații pentru motivul pentru care deficitul alimentar și obezitatea pot coexista, iar prima care trebuie înțeleasă are legătură cu prețurile de bază ale alimentelor.

„Din punct de vedere istoric, când am vorbit despre paradoxul obezității-foame, acesta a fost descris în termeni de costuri”, a declarat Hilary Seligman, profesor asociat la Școala de Medicină UCSF. „Alimentele sănătoase, calorii pentru calorii, costă mai mult”.

După cum puteți vedea în graficul de mai jos, când vine vorba de câte calorii obțineți pe dolar, zahărul, uleiurile vegetale și cerealele rafinate oferă un bang mai mare pentru dolar decât fructele și legumele.

În cazul în care venitul gospodăriei dvs. este scăzut sau sunteți nesigur din punct de vedere alimentar, probabil că veți alege cele mai ieftine opțiuni cu cele mai mari calorii. Acestea din urmă sunt, de asemenea, destinate să încurajeze supraalimentarea. Dar, pe termen lung, nutrienții din alimente (cum ar fi fibrele, vitaminele și mineralele) contează mai mult pentru sănătate decât numai caloriile.

„Pentru a menține un aport adecvat de energie, multe familii cu resurse limitate selectează diete de calitate mai scăzută, inclusiv alimente bogate în calorii, cu conținut ridicat de energie”, explică Angela Odoms-Young, profesor asistent de nutriție la Universitatea din Illinois din Chicago. Consumul de fructe și legume scade, de asemenea, semnificativ, pe măsură ce starea de insecuritate alimentară se agravează.

Deci, asta înseamnă că acasă, oamenii săraci nu primesc mâncare suficientă de calitate. Cu toate acestea, cercetătorii au descoperit că donațiile de alimente nu prea îndeplinesc cerințele nutriționale de bază. Deci, atunci când cei nevoiași apelează la organizații de caritate pentru a obține alimente, opțiunile lor pot fi în mod similar limitate.

Lipsa accesului la alimente sănătoase favorizează consumul excesiv

Există un al doilea motiv propus pentru care foamea duce la obezitate și este, de asemenea, destul de ușor de înțeles: lipsa accesului la alimente poate determina oamenii să mănânce când sunt îngrijorați de unde vine următoarea lor masă.

„Cei care mănâncă mai puțin sau sărind mesele pentru a întinde bugetele alimentare pot mânca în exces atunci când alimentele devin disponibile, ducând la creșteri și coborâșuri cronice ale consumului de alimente care pot contribui la creșterea în greutate”, se arată în această revizuire din 2015 a problemei din Food Research Centru de acțiune. "Ciclurile de restricție sau lipsă de alimente pot duce, de asemenea, la comportamente alimentare dezordonate, o preocupare nesănătoasă cu alimentele și modificări metabolice care favorizează depozitarea grăsimilor - cu atât mai rău atunci când sunt combinate cu supraalimentarea."

Deci bingeing este un mecanism de coping care funcționează pe termen scurt - pentru a crea tampoane între abundența alimentelor și lipsa de alimente - dar poate crește riscul de obezitate pe termen lung.

Insecuritatea alimentară este legată de stres - care determină obezitatea

Locuirea într-o gospodărie nesigură alimentară este cel mai stresant lucru pe care îl puteți face, iar obezitatea este strâns legată de stres.

„O mulțime de studii efectuate pe modele animale constată că, dacă stresezi un animal cu o stare de insecuritate alimentară, eliberează o grămadă de hormoni de stres diferiți”, a explicat Seligman. „De-a lungul timpului, ei dezvoltă și obezitate și rezistență la insulină”.

Acest stres poate determina, de asemenea, pe cineva să dorească alimente cu zahăr, grăsimi și alte alimente bogate în energie. Iată un rezumat frumos al științei, conform unei lucrări din 2013 privind nesiguranța alimentară și bolile cronice:

Deci, acele alimente calorifice se încurcă cu răspunsul metabolic și sistemul de recompensă din organism, crescând riscul bolilor cronice. Aceste alimente sunt, de asemenea, doar tipurile care sunt ieftine și ușor disponibile, în special la băncile de alimente care nu și-au curățat încă aprovizionarea cu alimente.

Cum pot face diferența băncile de alimente

Băncile de alimente sunt doar o mică parte a sistemului alimentar, dar interacționează cu un grup care este cel mai vulnerabil la bolile cronice legate de alimente, cum ar fi obezitatea. Deci, ar trebui să fie mai clar de ce unele bănci de alimente depun eforturi pentru a oferi calorii de calitate, în loc de orice calorii care le apar prin donații.

Așa cum a spus Seligman, „Toată lumea merită acces la alimente sănătoase și în măsura în care putem face ca alimentele să fie disponibile și ușor accesibile în fiecare comunitate din SUA - și nu doar în comunitățile noastre mai bogate - cu atât vom face mai bine la îmbunătățirea calității oamenilor viață, ajutând copiii să dezvolte palatele pentru alimente mai sănătoase și prevenind obezitatea și diabetul pe linie. "

Efectuarea acestor modificări nu va fi ușoară. Când Roman a lansat pentru prima dată ideea noii politici, nu a fost binevenită de toți. „La început, a fost nevoie de mult curaj”, a spus ea. "Există o mulțime de oameni care simt că nu poți jigni donatorii."

Un pas important a implicat obținerea la bord a comercianților cu amănuntul precum Giant (care furnizează banca de alimente). „Practic [fac] munca de sortare a produselor de panificație și de a nu le da drept contribuție la banca de alimente”, a spus ea, adăugând că mulți comercianți cu amănuntul au fost cu adevărat favorabili.

În total, o treime din banii alimentari pe care Capitalul le oferă sărăciei sunt acum fructe și legume - un raport care acum se va îmbunătăți cu noua politică. „Nu vrem să fim raftul pentru alimente”, a adăugat Roman. "Credem că oamenii au dreptul să mănânce prăjituri. Dar vrem ca [a noastră] să fie o ofertă echilibrată." Dacă doar alte bănci de alimente ar urma exemplul.