Dragă doctor: Am niște ciocolată neagră în fiecare zi și soțul meu (altfel amabil și iubitor) mă tachină pentru că cred știrile că ciocolata este bună pentru tine. Vă rog să-mi spuneți că nu m-am îndrăgostit de o grămadă de științe!

adresați-vă

Dragă doctor: Cu siguranță putem înțelege cum ideea că ciocolata oferă beneficii pentru sănătate ar putea declanșa un pic de scepticism. La urma urmei, când auzim despre așa-numitele superalimente, alimentele precum varza, uleiul de pește sau ceaiul verde tind să fie pe primul loc. Ideea că ceva la fel de delicios ca ciocolata ar putea fi ceva mai mult decât o răsfățare necesită un pic de obișnuință. Și totuși ai dreptate - o serie de studii au legat ciocolata de o serie de rezultate pozitive. Rezultatele cercetărilor recente sugerează că ciocolata îmbunătățește memoria și funcția creierului, scade tensiunea arterială și colesterolul, poate crește imunitatea și are un efect pozitiv asupra dispoziției.

Dar, înainte de a desfășura o batonă de ciocolată ca sărbătoare, există o avertizare importantă. Doar ciocolata neagră conferă aceste efecte pozitive. Adică, ciocolată cu o concentrație minimă de cacao de 70%. Acest lucru se datorează faptului că cacao este bogat în substanțe chimice cunoscute sub numele de flavanoli, care au proprietăți antioxidante puternice. Studiile au arătat că flavanolii au un efect pozitiv asupra conexiunilor dintre celulele creierului, oferă protecție împotriva toxinelor și pot proteja organismul de unele dintre efectele dăunătoare ale inflamației.

Captura aici este că, în starea sa pură, cacao este amarnic necontenit. Zaharul și grăsimile care se adaugă în timpul fabricației conferă ciocolatei dulceața și senzația de matase. Pentru mulți oameni, nivelurile ridicate de cacao necesare pentru ca ciocolata să devină potențial benefică o fac să fie neplăcută. Totuși, dacă ești iubitor de ciocolată neagră, ai noroc.

Rezultatele a două studii recente referitoare la ciocolata neagră, care au fost prezentate la reuniunea anuală Experimental Biology 2018 din aprilie trecut, susțin multe dintre afirmațiile de sănătate existente despre ciocolata neagră. (De asemenea, vă oferă câteva date recente pe care să le utilizați data viitoare când sunteți tachinat pentru căile dvs. iubitoare de ciocolată.) Cercetătorii de la Universitatea Loma Linda au examinat scanările cerebrale ale participanților la studiu înainte și după ce au consumat 48 de grame - adică 1,7 uncii - de întuneric ciocolată. În scanările post-ciocolată, au observat o activitate crescută în rândul anumitor celule imune în funcții precum activarea celulelor T, răspunsul imun celular și în genele implicate în semnalizarea neuronală. Aceasta se traduce prin efecte benefice asupra dispoziției, memoriei, nivelului de stres și inflamației. Ca și în cazul tuturor studiilor care au o dimensiune a eșantionului destul de mică, descoperirile de aici necesită investigații suplimentare pentru a determina cauza-efect a ceea ce au văzut cercetătorii.

Între timp, când mâncați ciocolată, asigurați-vă că alegeți 70% cacao sau mai mult. Ciocolata naturală are mai mulți flavanoli decât procesul olandez, care folosește alcalii pentru a neutraliza acidul din cacao. Acest lucru îl face mai gustos, dar scade și conținutul de flavanol. Și amintiți-vă că, în ciuda tuturor beneficiilor sale potențiale pentru sănătate, ciocolata oferă și grăsimi și calorii. Asigurați-vă că vă reglați dieta în consecință.