Heather Yeatman, Universitatea din Wollongong

Alegerea amestecului potrivit de alimente și prepararea lor în condiții de siguranță nu vine în mod firesc pentru oameni - trebuie să fim învățați. Dar lecțiile despre hrană și nutriție sunt absente în mod clar în noul proiect de curriculum național de sănătate și educație fizică.

absente

În timp ce mediile familiale continuă să fie primul loc pe care îl învățăm despre mâncare, la fel ca în cazul altor abilități esențiale de viață, școlile și societatea mai largă în care trăim au, de asemenea, un efect important. Așadar, proiectul de curriculum pentru școli oferă o oportunitate importantă pentru a se asigura că toți copiii sunt învățați abilitățile de bază pentru a se hrăni bine.

Informațiile despre alimente sunt deosebit de importante pentru copii, deoarece o alimentație bună optimizează creșterea, îmbunătățește învățarea și ajută organismul să reziste infecțiilor. Acestea sunt deosebit de importante în fața creșterii ratelor de obezitate, diabet, cancer, boli de inimă, cariile dentare și boli de origine alimentară.

Dar copiii australieni nu au diete sănătoase. Consumul de fructe și legume scade pe parcursul anilor școlari, de la 61% dintre copiii cu vârste cuprinse între patru și opt ani care îndeplinesc porțiunile recomandate de fructe pe zi, până la 1% dintre copiii cu vârsta cuprinsă între 14 și 16 ani. Pentru legume, 3% din copiii cu vârsta cuprinsă între patru și opt ani mănâncă zilnic două până la patru porții recomandate, dar niciunul dintre 14 și 16 ani nu.

O minoritate de copii a respectat orientările pentru limitarea aportului de grăsimi saturate și a unui aport moderat de zahăr, în timp ce consumul de sare pentru toate grupele de vârstă depășește nivelul superior recomandat de aport.

Există dovezi din ce în ce mai mari că, dacă îi implicați pe copii în activități alimentare practice, cum ar fi pregătirea și cultivarea alimentelor, aceștia vor mânca mai mult și o varietate mai largă de fructe și legume. Cursurile practice de creștere și gătit nu numai că îi învață pe copii noi abilități alimentare, ci sunt și „săli de clasă active” care le cer copiilor să stea în picioare și să se deplaseze, contribuind la activitatea lor fizică în timpul școlii.

Cursurile de bucătărie și grădinile de mâncare din școlile australiene sunt în creștere. Dar există un drum lung de parcurs și nu toți copiii au posibilitatea de a învăța abilități practice de alimentație.

Deci, acum trebuie să vedem că acoperirea cunoștințelor și abilităților alimentare în proiectul de curriculum pentru sănătate și educație fizică este slabă. Dacă alfabetizarea alimentară trebuie luată în serios, vom avea nevoie de o concentrare mult mai puternică asupra dezvoltării abilităților pentru a produce și a prepara alimente sănătoase și sigure.

Proiectul de curriculum nu conține afirmații clare despre ceea ce trebuie să știe elevii despre alimente și nutriție. Profesorii individuali vor lua decizii cu privire la ceea ce vor preda, chiar dacă mulți dintre ei vor avea o pregătire minimă în zonă.

Profesorii de economie la domiciliu sunt instruiți pentru a implica studenții în discuții despre factorii care fac dificile alegerile sănătoase - și în dezvoltarea abilităților practice de a pregăti și găti mâncarea în siguranță. Dar acești profesori nu mai sunt angajați în unele state și cu siguranță nu sunt prezenți în școlile primare, unde ar trebui să înceapă predarea abilităților practice de hrană.

În mod ciudat, abilitățile alimentare sunt incluse în proiectul de curriculum tehnologic, care este disponibil și pentru comentarii publice în acest moment. Dar alimentația și nutriția nu au un profil puternic alături de celelalte domenii tehnologice.

Se propune dezvoltarea competențelor alimentare în principal pentru anii șapte și opt elevi, primii ani de liceu. Aceasta înseamnă că studenții din învățământul primar au puține oportunități de învățare practică despre alimente, chiar dacă știm că aceasta este o strategie de învățare deosebit de puternică pentru acești ani importanți.

Scopul sistemului educațional este de a produce cetățeni activi și informați. Aceasta trebuie să includă, de asemenea, cetățeni alimentari activi. Elevii ar trebui să aibă instrumentele pentru o relație sănătoasă pe tot parcursul vieții cu alimentele și capacitatea de a-și schimba aportul de alimente ca răspuns la schimbările din viața lor. Mai mult, acestea ar trebui să fie împuternicite să influențeze viitorul alimentar al Australiei.

Trimiterile privind proiectele de programe naționale de sănătate și educație fizică și tehnologie se încheie pe 12 aprilie și, respectiv, pe 10 mai 2013. Este pentru prima dată când Australia va avea un curriculum național și este o oportunitate importantă de a sprijini sănătatea tuturor copiilor australieni. Este un moment important pentru a vorbi și a-ți auzi vocea.

Heather Yeatman

Heather Yeatman, ca parte a Centrului pentru Dezvoltarea Serviciilor de Sănătate, Universitatea din Wollongong a primit finanțare (2011-12) de la Departamentul de Sănătate și Îmbătrânire pentru a întreprinde o evaluare independentă a unui program național de grădină de bucătărie. Ea este președintele național al Asociației de Sănătate Publică din Australia.

Universitatea din Wollongong oferă finanțare ca membru al Conversației AU.