Animalele care cresc peste greutatea țintă devin rapid de vânzare. Nutriționiștii pentru animale încearcă totul - diete cu conținut scăzut de calorii, cu conținut scăzut de proteine, chiar și bogate în fibre - pentru a încetini creșterea și a câștiga timp până când plantele se redeschid.

industria

De când a absolvit doctoratul și a început să lucreze ca nutriționist pentru animale, munca lui Bart Borg s-a rotit în primul rând în jurul unui singur scop: a ajuta animalele să crească cât de mari pot, cât de repede pot, pentru un cost cât mai mic posibil.

Apoi pandemia a lovit.

Când fabricile de procesare din întreaga țară au început să închidă sau să reducă capacitatea ca răspuns la focarele de Covid-19 în rândul lucrătorilor, Borg a început inițial să experimenteze felul în care își hrănea proprii porci la ferma de porci a familiei sale din Iowa. În câteva zile, el a predat principiile pe care le-a învățat clienților Standard Nutrition Services, unde lucrează ca consultant în nutriție.

Ideea este relativ simplă: dacă ar putea încetini creșterea porcilor pe care îi avea deja în ferma sa, ar putea întârzia, doar cu câteva săptămâni, data la care aceștia ar trebui vânduți unei instalații de procesare pentru sacrificare. Cu noroc, întârzierea ar putea fi suficientă pentru a evita restanța a sute de mii de animale care nu au unde să meargă sau sunt eutanasiate din cauza limitelor actuale ale capacității de procesare.

Oricât de simplu ar părea, acesta este un teritoriu nou pentru Borg și alți nutriționiști pentru animale cărora li se cere să pună animalele pe care le hrănesc în diete. Borg a estimat că, în ultimele săptămâni, aproape jumătate dintre clienții săi i-au cerut să realizeze o inginerie inversă a cercetării nutriționale pentru a găsi o modalitate de a încetini, mai degrabă decât de a accelera, creșterea porcilor lor, deoarece pandemia continuă să facă ravagii în industria cărnii.

„În mod normal ne gândim, cum îi facem să crească mai repede”, spune Borg. "Deci, procesul de gândire a fost un fel de derulare a studiilor care spun, aici este nivelul optim, și privind înapoi la nivelurile inferioare."

Există mai multe moduri în care fermierii își pot opri creșterea animalelor. Ele pot reduce pur și simplu disponibilitatea hranei sau pot face animalul să lucreze mai mult pentru a-și obține hrana - deși acest lucru ar putea fi inuman. Ele pot urma un model similar celor mai multe diete umane, crescând cantitatea de fibre și scăzând valoarea calorică a alimentelor. În acest fel, animalele se simt pline, dar nu se îngrașă la fel de repede. Dar fibra poate fi una dintre cele mai scumpe părți ale dietei animalului și produce mai multe ... deșeuri, ceea ce adaugă costuri suplimentare pentru fermier.

„În mod normal ne gândim, cum îi facem să crească mai repede. Deci, procesul de gândire a fost un fel de derulare a studiilor care spun, aici este nivelul optim și privirea înapoi la nivelurile inferioare ".

Borg spune că a reușit să încerce o altă metodă cu porcii săi: punerea animalelor pe o dietă săracă în proteine, compusă aproape în întregime din porumb.

Acest lucru vine și cu dezavantaje - carnea finită va avea un conținut mai ridicat de grăsimi și o cantitate mai mică de proteine ​​- dar, deocamdată, se pare că va face treaba, a spus el.

„Am avut o conversație mai devreme astăzi că grupurile pe care le-am încetinit sunt gata acum”, a spus el, „și vrem cu adevărat să-i readucem ritmul de creștere pentru că, de fapt, sunt puțin târziu”

A-și pune animalele în așa-numitele diete deținute nu este neapărat un remediu; este un stop-gap. „În esență, doar câștigăm timp”, a spus Borg.

În ultimii ani, cele mai mari companii din ton, pui și carne de vită au fost toate acuzate ...

Această poveste este scrisă de Karen Stabiner cu rapoarte suplimentare de Jesse Hirsch, fotografie și ...

Subvențiile de ajutor menite să stimuleze întreprinderile mici la începutul pandemiei au fost în mare măsură ...

Capacitatea de procesare a început să se strecoare în sus, dar încet. Potrivit USDA, 397.000 de porci au fost sacrificați marți, față de 361.000 de săptămâna trecută. Aceasta este încă mult sub cele 466.000 de porcine procesate zilnic de data aceasta anul trecut în SUA.

Bovinele se află într-o barcă similară, cu 452.000 sacrificate în S.U.A. săptămâna trecută, comparativ cu 662.000 de data aceasta anul trecut.

Având în vedere că sute de mii de animale fără sacrificare fac copii de rezervă în fiecare săptămână, restanțele ar putea persista săptămâni sau luni după ce fabricile de procesare a cărnii vor reveni la capacitate maximă, a spus Borg. Și acest lucru s-ar putea să nu se întâmple de ceva timp, unele plante indicând că cel mai bun lucru pe care îl vor obține pentru viitorul previzibil este de 80% din capacitatea lor obișnuită, a spus el.

Pentru fermierii de porci, cel mai mult timp pe care îl poate cumpăra o dietă cu conținut scăzut de calorii sau proteine ​​este de câteva săptămâni. Porcii cresc în mod normal până la dimensiunea pregătită pentru piață în 160 de zile; o dietă deținută ar putea adăuga încă 40.

Alte animale precum puii și vitele au o flexibilitate diferită. Puii cresc mult mai repede, dar fermierii de păsări au opțiunea de a sparge excesul de ouă și de a vinde lichidul. Bovinele, pe de altă parte, au nevoie de ani de maturizare, iar punerea lor pe o dietă cu creștere scăzută poate întârzia recoltarea cu până la două până la trei luni, potrivit lui David Lalman, specialist în extinderea bovinelor de carne de la Universitatea de Stat din Oklahoma.

Lalman a declarat că mulți producători de bovine au optat pentru a opri pur și simplu hrănirea suplimentelor de bovine destinate accelerării creșterii lor, sperând că piața animalelor lor va reveni până când se vor maturiza în cele din urmă. Acești aditivi, împreună cu utilizarea implanturilor hormonale care favorizează creșterea, pot adăuga 150 de kilograme la bovinele adulte.

"Acesta ar fi un alt răspuns foarte logic, este să țineți animalele, chiar și doar o săptămână sau o lună sau două, până când plantele sunt în funcțiune".

La începutul ciclului, Lalman a spus că fermierii pot opta pur și simplu pentru a-și lăsa vitele să pășuneze în pășuni - o dietă bogată în fibre - mai degrabă decât să le mute în loturi de furaje unde sunt hrănite cu diete bogate în calorii, pe bază de cereale.

"Acesta ar fi un alt răspuns foarte logic, este să țineți animalele, chiar și doar o săptămână sau o lună sau două, până când plantele sunt în funcțiune", a spus el.

Dar numai timpul ne va spune dacă aceste diete vor fi suficiente pentru a reduce actualul restant de animale care așteaptă să fie vândute, a spus Lalman. Pe măsură ce vitele continuă să se retragă, fermierii continuă să găsească mai puține opțiuni.

„Este o treime din producția noastră, pentru că strigăm cu voce tare”, a spus Lalman. „Așadar, va dura câteva luni să revin. Chiar dacă ne întoarcem la capacitate maximă, va dura ceva timp până vom reuși ”.

Situația este și mai gravă pentru fermierii de porci, potrivit Borg, care se confruntă cu o întârziere mai mare și cu mai puțină libertate pentru păstrarea animalelor adulte în fermă. Porcii sunt de obicei crescuți în interior, explică el, ceea ce înseamnă că spațiul devine rapid o problemă pe măsură ce animalele se maturizează. Unii dintre vecinii săi fermieri de porci au început să ofere animale rezidenților și întreprinderilor cu capacitatea de a-și sacrifica propriul porc.

Travis Meteer, un profesor de extindere la Universitatea din Illinois, a declarat că este de părere că este necesară o inovație suplimentară sau o reformă a lanțului de aprovizionare dacă restanța actuală persistă mai mult de șase luni. A pune animale pe diete, spune el, „este o strategie pe care o putem folosi, dar nu este ceva ce putem face pe termen nelimitat”.