În calitate de profesor de engleză de liceu și antrenor de box, a trimis elevi la olimpiade (inclusiv Nate Jones), Hollywood (Joseph Sikora) și vieți productive. A murit de COVID-19.

fostul

  • De Maureen O'Donnell
  • pe 17 iulie 2020 5:00 am

Tom O'Shea și-a învățat elevii să iubească pe Hemingway și Gwendolyn Brooks și, de asemenea, cum să ofere un cârlig stâng bun.

În tinerețe, a luptat în aceleași turnee ca și Muhammad Ali. A continuat să fie profesor de engleză de liceu și antrenor de box care i-a trimis pe elevii pe care i-a numit „Matadorii” săi la Jocurile Olimpice, la Hollywood și la viața productivă.

El a fost unul dintre "Fighting O'Shea Brothers" din Chicago. Când finalele de box ale mănușilor de aur ale orașului erau unul dintre cele mai tari bilete ale națiunii, cei patru frați imigranți irlandezi erau unii dintre cei mai populari pugiliști ai săi. Aceasta a fost o eră cu mult înainte ca oamenii să aibă sute de canale TV, streaming și jocuri video.

Toți cei patru O'Sheas - Brian, Michael, Rory și Tom - au luptat în competițiile naționale de mănuși de aur la începutul anilor 1960. Brian, Rory și Tom au câștigat la nivel național - Tom în 1961, conform cărții „Chicago Amateur Boxing”.

Au luptat la unele dintre aceleași turnee de amatori ca tânărul Muhammad Ali, cunoscut pe atunci ca Cassius Clay.

„Muhammad Ali era în casa familiei și a vizitat-o ​​pe nana mea irlandeză”, a spus Laurie O'Shea, fiica lui Tom.

„A venit la casă și a luat ceai”, a spus o altă fiică, Colette O'Shea.

Mama lor nu a vrut niciodată ca băieții ei să se lupte între ei. Așadar, frații O’Shea obișnuiau să stabilească care dintre ei avea să câștige sau să slăbească câteva kilograme, astfel încât să poată concura în diferite clase de greutate.

Thomas, care a luptat fără pierderi cu 378 de amatori, a devenit profesor din Chicago și antrenor de box pentru mii de copii care și-au numit mentorul pur și simplu „O’Shea”.

A trimis trei boxeri la Jocurile Olimpice din 1996: Anthony Stewart și Darnell Wilson, toți ca supleanți, și Nate Jones, care s-a dedicat boxului după ce a servit timp pentru jaf armat. Jones a câștigat o medalie de bronz la Atlanta și acum antrenează luptători la Las Vegas, unde lucrează cu boxerul Floyd Mayweather.

„M-a făcut să mă simt minunat”, a spus Jones. „M-a făcut să simt că sunt important în viață”.

Actorul Joseph Sikora, care a jucat rolul lui Tommy Egan în seria TV Starz „Power”, îl numește pe dl. O’Shea „eroul meu”.

„O'Shea se referea adesea la box ca o metaforă a vieții”, a spus Sikora, fost rezident al Norwood Park. „Nu există unde să te ascunzi în ring. A fi actor și scriitor este o afacere incredibil de brutală în care să încerci să mergi. Nu am avut nicio legătură când am început, dar am aplicat aceleași reguli pe care mi le-a învățat antrenorul O’Shea: Ascultați oameni care au încredere în voi, muncesc din greu și luptați ca naiba ”.

Domnul. Familia lui O'Shea se gândise să organizeze o slujbă de pomenire pentru el în august, când ar fi împlinit 82 de ani. Dar a fost greu de gândit. Ei rămân uimiți de moartea sa din aprilie din cauza coronavirusului.

„Suntem încă în stare de șoc”, a spus Laurie O'Shea. „În decembrie, este în haina de iarnă mergând în Parcul Winnemac. Patru luni mai târziu, el nu mai este pe planetă. '

După ce a rupt un mușchi inghinal într-o cădere, dl. O'Shea, care avea demență corporală Lewy, a intrat într-o unitate de reabilitare din partea de nord. Dar când fiicele sale au aflat că un alt pacient a dat rezultate pozitive pentru COVID-19, „L-am scos imediat”, a spus ea.

L-au mutat pe dl. O’Shea s-a întors acasă la Lincoln Square, dar și el a dezvoltat coronavirusul și a murit pe 16 aprilie.

Pentru confort, familia lui i-a amenajat un altar pe masa din sufragerie. Include cărți ale unora dintre autorii săi preferați, fotografii de familie și suveniruri despre știința dulce. Îi face să se simtă ca și când i se va alătura la cină.

Tânărul Tom avea 13 ani când O’Shea a imigrat de la Dublin la Chicago la mijlocul anilor 1950. Tatăl său William, tencuitor, a sosit mai întâi, apoi a trimis după soția sa Josephine și cei șase copii ai lor.

„Bunica mea a venit pe barca cu cei șase copii”, a spus Laurie O'Shea.

În Irlanda, O’Shea a fost învățat de frații creștini. Metodele lor disciplinare includeau uneori o invitație de a îmbrăca mănuși de box și de a înfrunta frații.

„Toată lumea luptă în Irlanda, indiferent dacă îți place sau nu” O’Shea a spus odată Sun-Times. „Am fost antrenat de preoți și frați creștini. Este aproape ca o religie acolo ”.

La Chicago, a fost antrenat de Tony Zale, fostul campion mondial la greutate mijlocie cunoscut sub numele de „Omul de oțel” al lui Gary.

De-a lungul anilor, a avut câteva coaste rupte și și-au crăpat dinții din față, potrivit Laurie O'Shea. Totuși, putea dansa în jurul ringului.

„Eram un alt tip de luptător decât frații mei”, a spus dl. O’Shea i-a spus odată lui Chicago Reader. „Erau niște băieți duri care te puteau scoate cu un pumn. Pretenția mea de faimă a fost că nu am fost doborâtă niciodată în 378 de lupte de amatori. Eram rapid, m-am mutat. Uneori, este mai important să eviți să te lovești decât să lovești. Este la fel de adevărat în viață ca și în box. ”

O’Sheas a crescut în blocul 2500 al străzii North Halsted și a aparținut St. Parohia lui Clement. Tom, cel mai în vârstă, și fratele său Brian, al doilea în vârstă, au abandonat școala pentru a obține locuri de muncă și pentru a ajuta la plata ipotecii, potrivit Laurie O'Shea.

La un social la St. Parohia lui Lucy din West Side, a întâlnit-o pe Sally Stapleton. S-au căsătorit, iar ea a lucrat la o bancă pentru a-l duce la școală. A absolvit liceul Austin și a obținut o diplomă de licență la ceea ce este acum Universitatea din Illinois la Chicago și o diplomă de master în limba engleză la Universitatea Northeastern Illinois.

În anii 1970, a început să predea la liceul Sullivan. După ce s-a mutat la King High School, a început un club de box pe care l-a numit Matadors.

„I-a adus pe Joe Frazier, Julio Cesar Chavez și Roy Jones Jr.” să vorbesc cu copiii, a spus Colette O'Shea.

Filosofia sa de inel era: „Fii Matador în loc de taur”.

„Mulți studenți nu acceptă ce le pot oferi în clasă”, a spus dl. O'Shea a declarat pentru Sun-Times în 1988. „Există atât de multă energie tinerească și atât de multe canale negative. Acesta este unul dintre modurile pozitive de utilizare a acestuia. ”

Când sportivii săi au triumfat, „El va chema școala și le va anunța numele că au câștigat anumite turnee și le-a anunțat în Defenderul [Chicago]”, a spus Colette O'Shea.

A continuat să antreneze matadorii după un transfer la liceul Wells.

Domnul. O’Shea a antrenat și la Seward Park lângă Cabrini Green.

„Tatăl meu renunța la salariu la parc și spunea:„ Dă-le copiilor, dă-le locuri de muncă de vară ”, a spus Colette O'Shea.

Adesea, cumpăra cine pentru copiii care mureau de foame după antrenamentele lor, a spus familia sa.

„America l-a hrănit”, a spus Laurie O'Shea. „A plătit acest lucru încercând să creeze o viață mai bună pentru copii”.

De asemenea, a antrenat la Eckard Park și la Northwestern Settlement House la 1400 W. Augusta Blvd., unde Sikora a început să ia lecții de box în adolescență în 1993.

Într-o postare pe Instagram, Sikora a scris că dl. O’Shea ”iubea poezia și Shakespeare. A fost profesor de engleză și mă ajuta cu temele după box și a venit să mă vadă împreună cu fiicele sale, Laurie și Colette, în fiecare piesă pe care am făcut-o în Chicago și spre deosebire de aproape toți ceilalți, m-a încurajat să urmăresc o viață în artă. ”

„Sunt un Matador pe viață”, a spus Sikora pentru Sun-Times. „Înseamnă că ți-ai pus mănușile, ai intrat în ring și ai luptat ca un Matador. Spre deosebire de mulți antrenori din oraș, „a fi dur” nu era pe agenda lui O’Shea. A fost vorba despre învățarea meciului de șah care poate fi boxul. ”

"Boxul mi-a dat, de asemenea, coordonarea pe care am folosit-o de nenumărate ori pe platourile de film în secvențe de luptă", a spus Sikora.

Un fost student King îl creditează pe dl. O’Shea pentru cariera sa.

„Dacă nu ar fi pentru el, nu aș fi în poziția pe care o ocup acum”, a spus Rodney Wilson, 52 de ani, antrenor de box pentru Chicago Park District, fratele lui Darnell Wilson. „Am copii care vin la mine așa cum am făcut cu O'Shea. Îl onorez. ”

Domnul. O’Shea nu se agăța de bunuri, potrivit lui Laurie O’Shea, dar ea a spus: „El a salvat trei tricouri și toți aveau numele lui Muhammad Ali”.

Pe lângă fiicele sale și fosta soție Sally, care l-au îngrijit când era bolnav, a supraviețuit fratelui său Brian, sorei Teresa și nepotului Liam.

Una dintre cele mai mândre zile ale sale „a fost ziua în care au numit-o pe Norah O'Donnell ancoră” de la CBS Evening News, a spus Laurie O'Shea. „Pentru el să vadă o femeie superbă cu un nume irlandez făcând știrile de seară a fost punctuația vieții sale. A fost un moment important pentru el.

„Nu era pregătit să plece, este sigur”, a spus ea. „A vrut doar o altă zi grozavă. O altă seară grozavă, urmărind-o pe Norah O'Donnell. O altă masă grozavă. ”