În decembrie anul trecut luam cina cu un grup de noi cunoscuți din medii diferite, când mi s-a cerut să vorbesc despre ceva în mod neașteptat.

mâncat

- Mănânci carne de câine? a întrebat cineva la întâmplare.

În următoarea oră, am încercat din răsputeri să le explic totul despre cultura chineză și experiențele mele, dar singura poveste care a atras cea mai mare atenție și a provocat cea mai mare strigare a fost când am povestit prima dată când am avut o felie de carne de câine.

Nu mai mănânc carne de câine, dar milioane de oameni din China o fac și, deoarece anul acesta marchează Anul câinelui, am crezut că acest lucru ar putea folosi unele explicații și nuanțe.

Tatăl și mama mea s-au născut în era Marelui salt înainte al lui Mao Zedong și aveau fiecare o jumătate de duzină de frați și surori. La scurt timp după naștere, au trăit trei ani de marea foamete chineză din 1959 până în 1961.

Mama îmi spunea mereu că zeci de milioane de oameni au murit de foame în acel timp și că bunicul trebuia să scoată scoarța pentru a găti pentru copii. În acele vremuri, penuria de alimente era răspândită, făcând din carne - care includea și cea de câine - un produs alimentar foarte extravagant.

Pe măsură ce China a avansat de-a lungul anilor, ducând la condiții economice mai bune, carnea nu mai era văzută ca un produs alimentar extravagant, ci experiențele din acele vremuri desfășurate în întreaga cultură.

Și astfel, la sfârșitul anilor 1980 - când generația mea a fost născută - membrii familiei, bătrâni și tineri, se adunau la fiecare An Nou chinezesc pentru a lua cina de reuniune împreună și ar exista diferențe de puncte de vedere.

„Aceasta este carne de câine”: mama mea

Îmi amintesc mai ales de o cină cu aproximativ 20 de ani în urmă, când în vârstă de nouă ani am fost hrănită pe neașteptate cu o bucată de carne de către mama mea.

Îmi amintesc că stăteam acolo, uitându-mă la suprafața sa roșiatică de slănină și, când prelevam o bucată, îmi aminteam că avea gust ca de vită, dar puțin ... diferit.

"Ce este asta?" Am întrebat. „Aceasta este carne de câine”, a spus mama.

Acum, am avut propriul meu câine petinez pe vremea aceea numit Duo Duo, pe care l-am iubit, așa că vă puteți imagina șocul și indignarea care au trecut prin corpul meu la acel gând.

Îmi amintesc că m-am gândit ca proprietar de câine: „Pur și simplu nu pot accepta acest lucru în niciun fel”. Cu toate acestea, părinții mei s-au simțit diferit și pur și simplu nu au înțeles.

"Ce se întâmplă Bang? Mănânci pui în Anul cocoșului, carne de vită în Anul bouului, deci care este problema acum?"

Pentru ei, carnea de câine era la fel ca oricare dintre celelalte cărnuri și, venind dintr-o generație care a trăit foametea și Revoluția Culturală, mi s-a spus că ar trebui să fiu recunoscător. Totuși, pentru mine a însemnat că mănânc propriul meu Duo Duo. Am plâns.

La acea vreme, era încă prima zi a Anului Nou Chinezesc, așa că a fost momentul să ne întâlnim, dar am simțit că nu vreau să vorbesc cu mama toată ziua.

Întreaga situație culturală cu carne de câine a continuat să mă preseze foarte mult pe când eram copil, deoarece mă simțeam blocat într-o neînțelegere generațională pe care nu o puteam rezolva.

Venind în Australia: iubitorii de câini vs cine canine

Abia după ce am venit în Australia să locuiesc și mi s-au pus întrebări de străini de genul „mănânci câine?” pur și simplu pentru că par chinez, că mi-am dat seama că mulți oameni din întreaga lume sunt încă blocați de aceleași dileme care m-au lovit în calitate de tânăr proprietar de câine în China.

Dar acum văd acest lucru foarte mult în același mod în care fermierii australieni își iubesc vacile și mieii. Nu îi împiedică să-i măcelărească și mulți vegani s-ar întreba de ce țările occidentale discriminează toate animalele, cu excepția pisicilor și câinilor - ceea ce revine din nou la diferitele noastre istorii.

În China și Coreea de Sud, tradiția consumului de carne de câine se întoarce cu cel puțin 400 de ani în urmă, potrivit statisticilor guvernamentale. Între timp, în toată Rusia, Elveția și alte țări, mulți oameni continuă să aibă și obiceiuri care mănâncă carne de câine.

În timpul actualelor olimpiade de iarnă de la Pyeongchang din Coreea de Sud, localnicii și-au exprimat indignarea față de acoperirea presei străine cu privire la consumul de carne de câine de către localnici, susținând că aceste rapoarte nu respectă istoriile culturale și diferențele.

Și înapoi acasă în China, rămân aceleași conflicte între iubitorii de câini și cei care mănâncă câini și cred că este important ca oamenii să înțeleagă că nu este o credință uniformă în toată țara.

Tradiții, lacune generaționale și legislația australiană

În ultimii ani, internauții chinezi au intrat deseori în război online pentru a discuta despre anularea evenimentelor care mănâncă câini, cum ar fi Festivalul cărnii de câine Yulin.

Înainte de deschiderea festivalului Yulin în 2016, o petiție reprezentând mai multe organizații de protecție a animalelor din China a strâns peste 11 milioane de semnături și le-a transmis guvernului local pentru anularea festivalului.

Guvernul Yulin ar fi emis apoi o interdicție asupra vânzării cărnii de câine de către orice restaurant, vânzătorii de pe șosea și comercianții la evenimentul din 2017.

Cu toate acestea, deoarece nu există nicio legislație care să interzică consumul de carne de câine în China, iar în afara Yulin, oamenii din întreaga țară din diferite provincii nu sunt de acord cu această problemă, festivalul continuă, ceea ce face ca unele ramuri ale guvernului local să fie destul de jenate.

Între timp, majoritatea oamenilor din Australia nu știu că este legal să mănânce carne de câine în majoritatea statelor și teritoriilor, cu excepția Australiei de Sud, totuși este ilegală vânzarea cărnii de câine în orice stat și teritoriu.

Un studiu de patru ani despre consumul de carne de câine din China, realizat de Fondul pentru animale din Asia, în 2015, arată că mai mult de 70% din publicul din țară este de acord că consumul de carne de câine este diferit de consumul de miel, carne de vită și carne de oaie.

În 2014, People's Daily, presa de stat, a declarat într-un articol că iubitorii de câini cred că câinii sunt animale de companie. Dar, judecând din realitatea Chinei, nici o lege sau morală nu a ajuns până acum la un consens și nici un statut special nu a fost acordat câinilor.

Așadar, în China, câinii continuă să fie asociați în toată țara atât ca animale de companie, cât și ca bucătărie.

Importanța reuniunilor de Anul Nou Chinezesc

A doua zi după ce am mâncat carne de câine, i-am spus mamei că nu voi mai mânca niciodată carne de câine.

"Pot să înțeleg că nu mănânci carne de câine, dar crezi că carnea de câine este diferită de porc, miel sau carne de vită?" a întrebat mama.

Eu și mama mea avem legături profunde cu câinii, dar dezacordul nostru cu privire la consumul de carne de câine a fost întotdeauna acolo.

Fiind un copil născut conform politicii Chinei privind un copil, am fost unul dintre primii din familia mea care au avut ocazia să atingă cultura străină, ceea ce a lărgit decalajul și punctele de vedere dintre părinții mei și mine.

Mama a murit cu puțin timp înainte să mă mut în Australia în urmă cu aproximativ 10 ani. Mi-e foarte dor de ea. Și așa de fiecare dată când mă întorc în orașul meu natal, vizitez puii câinelui meu din copilărie Duo Duo la familia verilor mei și prețuiesc toate urcușurile și coborâșurile copilăriei și ale culturii mele.

Și de-a lungul timpului, am fugit încet pentru a înțelege decalajele culturale și generaționale dintre părinți și mine. Nu erau „mâncători de câini”. Au fost doar oameni care s-au întâmplat să aibă o istorie diferită care a dus la apariția diferitelor animale în meniu.

De exemplu, răspunsul tatălui meu la „de ce mănânci carne de câine” este că australienii mănâncă cangur, iar cangurul este simbolul Australiei și că „nu vom face asta niciodată în China” - și probabil că are un punct, cred.

Valorile mele intrinseci au fost subminate continuu de primii mei ani de imigrant în Australia, un proces care a fost o provocare, dar care a sculptat o nouă identitate pentru mine, adică australian-chinez.

Deși sunt departe de China de mult timp, tradiția rămâne în sângele meu. De exemplu, chiar dacă am fost foarte frustrat de experiența de a mânca carne de câine la cina de reuniune, nu mi-a oprit entuziasmul pentru sărbătorirea Anului Nou Chinezesc.

Și așa anul acesta, la fel ca toți ceilalți, voi sărbători Anul Nou Chinezesc cu prietenii mei din Australia, cu amintirile mamei și Duo Duo - bune, rele, conflictuale și triste - toate plutind în mintea mea.