Proprietarii multicookerelor electrice ar putea adăuga o altă utilizare la lista de funcții, un nou studiu sugerează: igienizarea măștilor respiratorii N95.

este

Studiul de la Universitatea din Illinois, Urbana-Champaign a constatat că 50 de minute de căldură uscată într-un aragaz electric, cum ar fi un aragaz cu orez sau Instant Pot, au respirat N95 decontaminate în interior și în exterior, menținându-și filtrarea și potrivirea. Acest lucru ar putea permite purtătorilor să refolosească în condiții de siguranță o cantitate limitată de aparate respiratorii, destinate inițial să fie articole de o singură utilizare.

Conduși de profesorii de inginerie civilă și de mediu Thanh "Helen" Nguyen și Vishal Verma, cercetătorii și-au publicat concluziile în revista Scrieri de știință și tehnologie ale mediului.

Măștile respiratorii N95 sunt standardul de aur al echipamentelor de protecție individuală care protejează purtătorul împotriva picăturilor și particulelor din aer, cum ar fi coronavirusul care provoacă COVID-19.

„O mască de pânză sau o mască chirurgicală îi protejează pe ceilalți de picăturile pe care purtătorul le poate expulza, dar o mască respiratoră protejează purtătorul prin filtrarea particulelor mai mici care ar putea transporta virusul”, a spus Nguyen.

Cererea ridicată în timpul pandemiei COVID-19 a creat deficiențe severe pentru furnizorii de servicii medicale și alți lucrători esențiali, determinând o căutare a unor abordări creative de igienizare.

„Există multe modalități diferite de a steriliza ceva, dar cele mai multe dintre ele vor distruge filtrarea sau potrivirea unui aparat de respirat N95”, a spus Verma. "Orice metodă de igienizare ar trebui să decontamineze toate suprafețele aparatului de respirat, dar la fel de important este menținerea eficacității filtrării și adaptarea aparatului de respirat pe fața purtătorului. În caz contrar, nu va oferi protecția potrivită."

Cercetătorii au emis ipoteza că căldura uscată ar putea fi o metodă pentru a îndeplini toate cele trei criterii - decontaminare, filtrare și potrivire - fără a necesita o pregătire specială sau lăsând reziduuri chimice. De asemenea, au dorit să găsească o metodă care să fie accesibilă larg oamenilor de acasă. Au decis să testeze un aragaz electric, un tip de dispozitiv pe care mulți oameni îl au în cămarile lor.

Au verificat că un ciclu de gătit, care menține conținutul aragazului la aproximativ 100 de grade Celsius sau 212 Fahrenheit timp de 50 de minute, a decontaminat măștile, din interior și din exterior, din patru clase diferite de virus, inclusiv un coronavirus - și a făcut acest lucru mai eficient decât lumina ultravioletă. Apoi, au testat filtrarea și potrivirea.

„Am construit o cameră în laboratorul meu de testare a aerosolilor special pentru a analiza filtrarea respiratoarelor N95 și am măsurat particulele care trec prin el”, a spus Verma. "Respiratoarele și-au menținut capacitatea de filtrare de peste 95% și și-au menținut forma, încă așezate corect pe fața purtătorului, chiar și după 20 de cicluri de decontaminare în aragazul electric."

Cercetătorii au creat un videoclip care demonstrează metoda. Observă că căldura trebuie să fie căldură uscată - nu se adaugă apă în aragaz, temperatura trebuie menținută la 100 de grade Celsius timp de 50 de minute și un prosop mic ar trebui să acopere fundul aragazului pentru a împiedica intrarea oricărei părți a aparatului respirator în contact direct cu elementul de încălzire. Cu toate acestea, mai multe măști pot fi stivuite pentru a se potrivi în aragaz în același timp, a spus Nguyen.

Cercetătorii văd potențialul ca metoda aragazului electric să fie utilă pentru lucrătorii din domeniul sănătății și primii care răspund, în special pentru cei din clinicile mai mici sau spitalele care nu au acces la echipamente de igienizare a căldurii la scară largă. În plus, poate fi util pentru alții care ar putea avea un aparat de respirat N95 acasă - de exemplu, dintr-un proiect pre-pandemic de îmbunătățire a locuinței - și doresc să-l refolosească, a spus Nguyen.