Miniștrii australieni ai agriculturii și sănătății au dezvăluit un nou sistem de evaluare a stelelor pentru ambalarea alimentelor pentru a ajuta consumatorii să facă alegeri mai sănătoase. Grupurile de sănătate înveselesc acest nou program în timp ce producătorii de alimente își exprimă îngrijorarea cu privire la potențialul său cost și eficacitate.

Sistemul Health Star Rating a fost creat pentru a combate epidemia de obezitate din Australia. Guvernul australian consideră că atunci când consumatorii urmează acest nou sistem pentru a face alegeri alimentare mai bune, povara bolilor cronice și a problemelor legate de supraponderalitate și obezitate vor fi mai mici.

Aproape 10 milioane de australieni sunt supraponderali. Peste patru milioane sunt obezi. Supraponderalitatea și obezitatea duc la boli cronice și la costuri ridicate de îngrijire a sănătății.

Onorabilul Deputatul Tanya Plibersek, ministrul sănătății, subliniază: „Etichetarea frontală a ambalajului va sprijini consumatorii să facă alegeri alimentare mai sănătoase oferindu-le informații dintr-o privire despre alimentele pe care le cumpără”.

Sistemul Health Star Rating va afișa o scară de evaluare a stelelor de la ½ de stea la 5 stele. Un glisor afișat deasupra scării stelelor va indica ce rating a fost atribuit alimentelor conținute în pachet. Cu cât mai multe stele sunt alocate unui aliment, cu atât este mai sănătos. Vor fi afișate, de asemenea, kilojule și informații nutriționale.

Onorabilul Deputatul Shayne Neumann, secretar parlamentar pentru sănătate și îmbătrânire, a explicat contextul noului sistem de rating. „În ultimul an, guvernul australian a negociat cu industria, consumatorii și grupurile de sănătate publică pentru a dezvolta un sistem de etichetare front-of-pack convenit, reciproc, care să ofere consumatorilor informații dintr-o privire despre alimentele pe care le cumpără. ”

Neumann a subliniat, de asemenea, că noul sistem se bazează pe sfaturile unor experți precum Consiliul Național de Cercetare în Sănătate și Medicină și Food Standards Australia Noua Zeelandă. S-a analizat și cercetarea pieței.

Guvernul australian consideră că furnizarea consumatorilor cu mai multe informații despre ceea ce conține alimentele pe care le cumpără îi va determina să facă alegeri mai sănătoase.

Participarea la sistemul Health Star Rating este în prezent voluntară. După o perioadă de doi ani, va fi efectuată o revizuire. Dacă participarea producătorilor de alimente nu este satisfăcătoare, sistemul Health Star Rating System va deveni obligatoriu. Un standard industrial ar fi apoi dezvoltat de Food Standards Australia Noua Zeelandă.

Diabetes Australia și Fundația Heart susțin sistemul Health Star Rating System. CHOICE, un grup de susținere a consumatorilor, consideră că noul sistem de evaluare va face etichetele produselor alimentare mult mai puțin confuze. Potrivit CHOICE, consumatorii pot beneficia doar de informațiile ușor de înțeles care vor fi afișate pe ambalajele pentru alimente.

Chiar dacă a participat la dezvoltarea noului sistem, Australian Food and Grocery Council, un organism reprezentativ pentru producătorii de alimente, și-a exprimat unele preocupări.

Gary Dawson, director executiv al Australian Food and Grocery Council, subliniază că încă trebuie făcută o analiză cost-beneficiu pentru a evalua povara financiară pe care noul sistem o va pune asupra industriei. Dawson a spus că există, de asemenea, îngrijorări cu privire la cât de eficient va fi programul într-adevăr pentru a schimba comportamentul consumatorilor. Consiliul australian pentru alimentația alimentară planifică în continuare să facă parte din procesul de soluționare a acestor preocupări.