William Gallion și Shirley Cunningham, proprietari parțiali ai Curlin, au fost condamnați în Kentucky.

Un juriu federal din Frankfort, Ky., A condamnat doi avocați care nu au autorizat să-și înșele clienții din aproape 95 de milioane de dolari într-un regim de droguri dietetice 3 aprilie.

avocații

A fost al doilea proces pentru proprietarii de curse de ras, William Gallion și Shirley Cunningham. Un juri federal de la Covington anul trecut nu a reușit să pronunțe un verdict pentru Gallion și Cunningham, dar a achitat un al treilea inculpat.

„Cred că s-a făcut dreptate în cele din urmă”, a spus Connie Centers, care a fost reprezentată de avocații din Kentucky în procesul inițial de acțiune colectivă.

„Suntem oameni bolnavi și nu mai avem mult de trăit”, a spus Centers, care a trebuit să i se înlocuiască în inimă o valvă mitrală după ce a luat medicamentul fen-phen timp de câteva luni. „Tot ce vor face este să meargă la închisoare”.

Procurorii i-au acuzat pe Gallion și Cunningham de o acuzație de conspirație pentru a comite fraude bancare și de opt acuzații de fraudă bancară, susținând că au pus la cale aproximativ 440 de clienți care au susținut că au fost răniți de fen-phen, care a fost retras de pe piață după ce a fost legat de probleme ale valvei cardiace.

Juriul deliberase încă de la începutul zilei de 2 aprilie, în urma unui proces care a durat câteva săptămâni. După ce au ajuns la verdict, jurații au fost instruiți să delibereze dacă Gallion și Cunningham vor trebui să piardă 94,6 milioane de dolari, pe care procurorii susțin că i-au dat banii de la clienții lor.

Steve Dobson, avocatul pentru Cunningham, a declarat că intenționează să facă apel la verdictul de vinovăție al juriului.

„Simțim cu adevărat că există o serie de probleme semnificative care pot fi apelate”, a spus el.

Dobson a spus că are cel mai mare respect pentru Cunningham.

"Este cu adevărat un om integrat bazat pe tot ce știu despre el", a spus Dobson. "Sunt atât de dezamăgit pentru el și familia lui."

Hale Almand, avocatul apărării lui Gallion, a refuzat să comenteze după verdict, la fel ca procurorul federal Laura Voorhees.

Cazul a câștigat atenție atât pentru acuzațiile de abatere a avocatului, cât și pentru activele complicate ale inculpaților, care includ o cotă de 20% din calul Cursei Curse a Anului Curlin fiind deținut într-un trust.

Almand a susținut că cei doi pur și simplu urmau sfatul unui expert de acțiune colectivă cunoscut la nivel național pe care l-au angajat ca consultant pentru consiliere în divizarea acordului de 200 de milioane de dolari pentru 440 de clienți care au susținut că au fost răniți de medicamentul dietetic fen-phen.

Almand a susținut, de asemenea, că dovezile pur și simplu nu erau suficiente pentru a condamna Gallion și Cunningham și că soluționarea a fost aprobată de un judecător din nordul Kentucky.

„Cred că guvernul creează aproape o iluzie optică”, a spus el în argumentul său final.

Procurorii au pictat o imagine extrem de diferită despre „lăcomia extraordinară” și „aroganța absolută” a doi avocați care au fost atât de intenționați să păstreze majoritatea banilor pentru ei înșiși, încât au refuzat chiar să-și informeze clienții cu privire la suma totală a acordului.

„Vă supun că acești apărători au fost prinși cu mâna în vasul pentru biscuiți”, a declarat procurorul federal E.J. Walbourn le-a spus juraților care au auzit mărturii în timpul traseului, care a durat șapte săptămâni, cu câteva pauze.

Cazul penal împotriva lor a fost mutat la Frankfort după ce un juriu federal de la Covington a blocat anul trecut un verdict.

Procurorii susțin că Gallion și Cunningham și-au înșelat clienții din 94,6 milioane de dolari și s-au plătit pe ei înșiși și pe alții aproximativ două treimi din acordul din 2001 cu producătorul de droguri dietetice.

În primul proces penal, jurații nu au putut ajunge la un verdict unanim cu privire la acuzațiile împotriva lui Gallion și Cunningham, iar un judecător a declarat o instanță judecătorească. Un al treilea inculpat, Melbourne Mills din Lexington, a fost achitat.

Deși fen-phen a făcut obiectul unei tranzacții financiare naționale masive, clienții lui Gallion și Cunningham au renunțat la acest acord, deoarece avocații lor le-au spus că ar putea obține mai mulți bani împingându-și singuri creanțele.

Dar procurorii spun că avocații nu le-au spus clienților lor, cel puțin la început, că fac parte dintr-un grup care s-a stabilit în masă pentru 200 de milioane de dolari și că avocații - nu producătorul de medicamente - decideau cum să taie bani.

„Acești clienți meritau mai mult ... și nu au reușit”, a spus Walbourn.

Gallion și Cunningham au, de asemenea, o hotărâre de 42 de milioane de dolari împotriva lor într-un dosar civil separat adus de foștii clienți.