Când Andy York și soția sa, Stephanie, s-au întâlnit în timp ce lucrau la centrul medical original Sharp Rees-Stealy Downtown în 1998, nu ar fi putut anticipa calea pe care o vor parcurge împreună. Această cale îi va duce prin dragoste, durere, confuzie, acceptare și, în cele din urmă, către o viață de pledoarie pentru tinerii trans și familii precum a lor.

tinerii

Andy și Stephanie, ambii nativi din San Diego, s-au căsătorit în 2001, iar în 2002 au avut un copil care a fost desemnat femeie la naștere. După ceea ce Andy numește o „copilărie normală”, copilul lor a început să acționeze în jurul vârstei de 10 ani, devenind supărat și prezentând semne de depresie clinică.

Andy și Stephanie știau că ceva nu este în regulă și au căutat ajutor de la echipele de sănătate comportamentală din Centrele de Psihiatrie din San Diego (PCSD), Sharp Mesa Vista și Rady Children's Hospital. Îngrijitorii s-au străduit să determine cauza principală a problemelor comportamentale și academice. Simptomele s-au înrăutățit și comportamentul de auto-vătămare a declanșat spitalizări și mai multe rețineri psihiatrice de 72 de ore - nouă dintre ele, mai exact - pe care Andy le descrie ca fiind chinuitoare pentru întreaga familie.

Întrebarea corectă deblochează o ușă
În cele din urmă, un terapeut cu PCSD a pus întrebarea corectă. Andy și Stephanie s-au așezat cu copilul lor care, împreună cu terapeutul, și-au împărtășit povestea. Copilul lor de 12 ani, atribuit femeie la naștere, ura sinele „ei”. Un băiat de 12 ani confuz, închis în interiorul unui corp care prezenta femeile, era disperat să fie recunoscut.

„A fost un șoc”, spune Andy, privind înapoi la revelația de acum patru ani. „Am fost întotdeauna o familie destul de liberală și am știut despre poveștile copiilor trans, dar acele familii au știut întotdeauna, de când copilul lor era foarte mic. Nu a fost nimic asemănător ”, spune el.

De fapt, mulți tineri trans dezvoltă disforie de gen la pubertate, când hormonii sexuali și dezvoltarea caracteristicilor sexuale secundare declanșează sau agravează deconectarea dintre creier și corp.

Deși Andy și Stephanie au fost șocați și derutați, au vrut să afle mai multe. Au căutat resurse pe internet și au găsit Servicii de asistență familială Trans, practic în propria lor curte. Fondatorul Kathie Moehlig i-a pus în legătură cu un grup de sprijin familial și un terapeut specializat în lucrul cu tinerii transgender.

Să ne ocupăm de „ce-ar fi dacă”
Andy își amintește prima întâlnire a părinților cu terapeutul și numeroasele întrebări pe care le-a avut pentru ea. „Este rușinos să spun acum, dar îmi amintesc că m-am gândit:„ Și dacă este o fază? ”, Spune el, o întrebare pe care o pun mulți părinți ai tinerilor trans. „Am plecat de la prima întâlnire cam supărată. Am vrut să pot testa acest lucru, dar nu a existat niciun test. ”

Un lucru pe care Andy și Stephanie l-au aflat au fost că, indiferent de modul în care s-au simțit, faptul a fost că 58% din toți adolescenții trans încearcă să se sinucidă dacă nu au o familie. Andy își amintește: „M-am întrebat:„ Vreau o fiică moartă sau un fiu viu? ””

Deși Andy a avut dubii, el și Stephanie au recunoscut imediat transformarea în comportamentul copilului lor. „Doar fiind afară și primind ajutor și mergând la un grup de sprijin, auto-vătămarea sa oprit complet”, spune Andy. „De atunci nu s-a rănit și nu a fost dat afară din școală. El își trăiește adevăratul sine. ”

Stephanie a îmbrățișat transformarea și a presat pentru intervenții sociale și medicale. Totuși, „ce-ar fi dacă” a rămas în fundul minții lui Andy. Ce se întâmplă dacă este temporar? Dacă se răzgândește?

Lăsându-l pe Matt să conducă calea
Terapeutul i-a sfătuit să urmeze instinctele copilului lor și i-au permis să se îmbrace cum voia și să folosească numele pe care și-l dorea (Matt), dar nu a luat în considerare intervenția medicală până când nu a fost gata.

Matt era gata la 14 ani, când a început din nou comportamentul de auto-vătămare după câțiva ani. Momentul a fost potrivit. Matt a început terapia hormonală, iar serviciile de asistență familială Trans au ajutat familia să documenteze necesitatea medicală și să obțină aprobarea sigură pentru operația de confirmare a sexului și să actualizeze documentația legală, inclusiv numele și marcatorul de gen din certificatul de naștere al lui Matt.

„Cantitatea de sprijin și ajutor pe care am găsit-o în timpul acestui proces ne-a făcut viața mult mai ușoară”, spune Andy.

Ajutarea altor familii trans
După aproape cinci ani pe această cale, Andy și Stephanie s-au trezit punând mai puține întrebări - și răspunzând mai mult - la întâlnirile grupului de sprijin familial. Deși Stephanie nu mai lucrează pentru Sharp, experiența ei ca asistent medical i-a oferit un background clinic pe care îl folosește ca coordonator de asigurări și vicepreședinte pentru Serviciile de asistență familială Trans. Ea ajută familiile din întreaga țară cărora li s-au refuzat serviciile de îngrijire a sănătății sau asigurarea pentru un copil trans.

Yorkii se simt norocoși să locuiască în San Diego, unde sunt înconjurați de o comunitate de susținere și de îngrijiri medicale de înaltă calitate. „Nu veți găsi un grup mai iubitor sau mai susținător decât comunitatea LGBTQ + din San Diego”, spune Andy.

Andy este încă la Sharp Rees-Stealy peste 20 de ani mai târziu, unde este manager în Supply Chain Services. El și familia lui sunt, de asemenea, pacienți.

„Sharp Rees-Stealy a fost uimitor în felul în care l-au îngrijit pe Matt”, spune el. "I-au schimbat numele în sistemul de înregistrări și nu au mai șovăit în utilizarea lui de atunci". Pentru un adolescent trans, în tranziție sau nonbinar, acest tip de vizibilitate și recunoaștere de zi cu zi este incredibil de important.

Aflați mai multe despre programele de internare și după școală ale spitalului Sharp Mesa Vista pentru copii și adolescenți cu probleme emoționale și comportamentale care interferează cu viața de zi cu zi.

Sharp Rees-Stealy este mândru să ofere îngrijiri care afirmă genul.