Din moment ce showmanul american David Blaine se crede noul Houdini, rezultă că el ar fi trebuit, ca și predecesorul său mai talentat, să-și aducă trucurile la Londra. A fost, spune Ruth Brandon în biografia ei despre Houdini, primirea evaziunilor sale de manacol pe scena londoneză care i-a confirmat „cele mai mari speranțe și așteptări”. Houdini a devenit atât de faimos aici, adaugă ea, încât Lordul Northcliffe, proprietarul ziarului, i-a vizitat dressingul, cerând sfaturi cu privire la diferite evenimente de actualitate.

mândru

Și cine știe? Dacă noua cascadorie a lui Blaine - „cea mai dură poveste de rezistență de până acum” - se desprinde, poate că proprii noștri proprietari de ziare vor căuta în curând iluminarea de la acest cel mai sărac purtător de scutece. Cu toate acestea, la momentul scrierii, pare puțin probabil. Până departe de a-și confirma cele mai mari speranțe și așteptări, întâlnirea lui Blaine cu publicul britanic pare să fi fost prima sa întâlnire vreodată cu derizoriu susținut. După două zile în care magul a fost atacat de pește și chipsuri, ouă, mingi de golf, pixuri cu laser, apeluri de trezire de la tobe bhangra și femei care-și arătau sânii, un purtător de cuvânt al televiziunii Sky, care a cumpărat drepturile pentru această cascadorie, a regretat că nu toată lumea a fost "respectuoasă provocării. Din păcate, veți primi întotdeauna unul sau doi interlopi". Dar capriciile acestor unul sau doi fuseseră suficiente pentru a-i speria pe organizatorii lui Blaine să-i înconjoare aranjamentul cutiei-macarale și legănate cu niște garduri de sârmă neîngrijite. Acum, cu abundența sa de fire electrice, corturi și greutăți, tabăra sa „Deasupra dedesubtului” de sub Tower Bridge arată la fel de edificatoare ca și partea din spate a unui târg de distracție.

Totuși, în cazul în care căutați un loc de picnic plăcut, nu mă pot gândi la un loc mai bun, chiar acum, decât sub cele de mai sus: zona de prerie prăfuită, călcată în jos, peste care Blaine zăbovește acum pentru a trăi. Nu pentru că magul însuși este mult de privit. Peste câteva săptămâni, când începe, la fel ca toate coborâșurile prost hrănite să semene cu cineva care ar putea fi Lordul Lucan, ar putea fi diferit. Deocamdată, îndrăznețul vizitator arată pur și simplu grăsimit, suficient de capabil să dureze câteva săptămâni și pare să împărtășească lipsa de inhibiție a lui Tony Blair în ceea ce privește căscatul și privirea în public. Nu, locul merită un ocol nu pentru a-l admira pe Blaine, ci pentru a participa la un act exaltant de ridicol colectiv. Dacă poți lua ceva mâncare cu tine, cu atât mai bine. Dacă nu, am descoperit, chiar și o pată de înghețată uleioasă din duba are un gust rafinat atunci când este consumată în compania suspendată a absurdului Blaine, înfometat.

Securitatea îmbunătățită făcuse puțin, când am vizitat, pentru a aduce venerația dorită pentru dieta foarte publică a lui Blaine. Și documentarul adulator C4 din noaptea precedentă, în care vizitatorul proclama: „Sunt un artist, nimic mai mult, nimic mai puțin”, probabil că nu a ajutat, chiar dacă a atras mai mulți oameni. Oricine și-a amintit de speculațiile lui Blaine despre șansele sale - „Va fi întrerupt brusc alimentarea cu aer și va provoca sufocare. Chiar și moartea?” - a trebuit doar să ridice privirea pentru a-și da seama că răspunsul simplu la această întrebare a fost, nu, nu ar fi. Ai crede că ar fi știut asta. Nu cu cele două ferestre mici.

Disparitățile dintre evenimentul publicitar și evenimentul real au fost de așa natură încât v-ați întrebat dacă ar fi putut exista un fel de greșeală. Tower Bridge și Tamisa nu erau menite să fie cumva implicate, în loc să fie doar pitoresc adiacente? Și la televizor, un Nicky Campbell cu ochii mari se referise în repetate rânduri la „izolare”. Blaine subliniase, de asemenea, dorința de „a nu vă distrage atenția. Cred că aceasta este cea mai pură stare în care ați putea fi.” În practică, el a făcut din cutia sa aprinsă culmea unei petreceri non-stop. Trecerea cu bărci de râu și dubă îi tootle saluturi vesele la el. Femeile fac valuri. Spectatorii gâfâie mai mult sau mai puțin în față, strigă la el să „pună ibricul”, mimează zborul cu brațele, amenință să revină cu semne care scriu: „Ești mental sau ce?” Când, laborios, Blaine înfășoară el însuși o foaie și face ca și cum ar fi aruncat într-un tub ascuns, se aud strigăte zgomotoase de „Are o pisică!”; apoi, „El încă nu poate avea o urină”; apoi, „Nu - se cutreia!”; apoi - după ce afacerea este aparent completă - urale și aplauze puternice.

Apoi, în izolare, Blaine preia ceea ce știm, din tributul suflat al lui Campbell, pentru a fi „jurnalul său”. „Prima zi”, spune un bărbat din spatele meu, „a stat într-o cutie de sticlă”. "Ziua a doua, încă stând într-o cutie de sticlă. Ziua a treia."

Observatorii plătiți ne informează că după un timp corpul lui Blaine va începe un proces metabolic cunoscut sub numele de „cetoza”, în care, dacă înțeleg bine, se mănâncă singur la micul dejun, prânz și cină. Acum un an sau ceva în urmă, s-ar putea să fi sunat destul de îngrozitor și impresionant. Din păcate pentru Blaine, unul din 10 britanici a aflat acum de la doctorul Atkins că cetoza este de fapt un „proces minunat” - acea etapă beatifică a regimului de slăbire atunci când dietarul începe să-și ardă propriile rezerve de grăsime și astfel începe să devină mai drăguț., persoană mai simplificată. Norocos Blaine! Din diferite motive, persoanele care nu au putut să mănânce din cauza unei boli avansate și rudele lor se pot găsi, de asemenea, indiferente față de agoniile lui Blaine. Dacă sunt agonii. Deși, fiind foarte bine acoperit, pare puțin probabil să fie la fel de indiferent față de mâncare ca artistul foamei lui Kafka, care nu a găsit niciodată niciun fel de mâncare care să-i placă, deoarece sarcina lui Blaine este probabil ușurată de 5 milioane de lire sterline pe care le va câștiga din acest episod de post profesional.

În afară de micturate și de asistență la jurnalul său, Blaine face semn cu mâna spre camere, se întoarce pentru a-și arăta tatuajul, își mișcă foaia, își zgârie capul și, din când în când, umple o sticlă de apă dintr-un alt tub. Aceste acțiuni sunt textate, fotografiate, raportate și filmate în mod corespunzător pe telefoane mobile - în mare parte dispozitive redundante care par să fi așteptat acest eveniment și mai redundant pentru a dovedi că, la urma urmei, pot îndeplini ocazional un scop: „Nu, doar stă acolo, nu, nu s-a mișcat, nu, este chiar amuzant ".

Nu ați fost, ați adunat din programul Blaine, răspunsul intenționat la postul ostentativ, un act introdus în mod repetat ca „cea mai dură faza lui de rezistență de până acum”. Mulțimea ar trebui, la fel ca mulțimile americane dinaintea lor, să leșine de anxietate, să empatizeze în nopțile lungi, să discearnă un scop nobil în presupusele sale străbătături în gheață, stâlpi în sus, în recipiente de sticlă. În schimb, privesc, mănâncă și chicotesc. Pentru oricine s-a simțit recent dezamăgit de manifestările populare de credulitate și venerare a celebrităților, această ridicol în masă ar trebui să vină ca o vedere liniștitoare, chiar și inspiratoare.

De fapt, perspectiva lui Blaine la mila unei mulțimi pline de umor, dar predominant satirice, compusă din vizitatori de toate vârstele, clasele și etnii, sugerează un bun simț rezidual, colectiv, care poate face diferența dintre un huckster și un erou și astfel ne diferențiază de americani. Dacă Blaine ar putea fi indus să rămână, pentru tot timpul, în cutia lui prostească, ar putea exista multe modalități mai proaste de a dobândi cetățenia britanică prin compunerea unei insulte adecvate în limba engleză, aruncând apoi un ou asupra lui.