Deși balenele cu cocoașă nu sunt de obicei cunoscute a fi creaturi sociale, preferând să înoate singure sau în grupuri mici de cele mai multe ori, experții au observat așa-numitele „super-grupuri” de mamifere acvatice în timpul a trei croaziere recente de cercetare, potrivit un nou studiu .

adună

Scrierea în jurnal Plus unu, Ken Findlay de la Universitatea de Tehnologie din Peninsula Cape (CPUT) și colegii săi au spus că au găsit 22 de cazuri separate de între 20 și 200 de balene care se adunau în largul coastei Africii de Sud în timpul călătoriilor din 2011, 2014 și 2015.

La fel de Gizmodo și ScienceAlert raportate săptămâna aceasta, adunări atât de mari de cocoșați sunt rare. Creaturile tind să prefere călătoria în grupuri de șapte sau mai puțin. Anterior a existat doar o singură situație înregistrată a unei adunări de peste 20 de balene și se credea că sunt mai multe grupuri mai mici care călătoresc aproape împreună.

„Nu am văzut niciodată așa ceva”, a declarat Findlay, zoolog și biolog marin la CPUT Noul om de știință în timpul unui interviu de vineri. „Este posibil ca comportamentul să se producă, dar nu chiar acolo unde era vizibil. Pentru că erau atât de puțini, poate că nu am văzut-o

Oamenii de știință nu sunt siguri de motivul pentru care aceste balene se comportă în acest mod. Credit: NOAA

Comportamentul ciudat poate fi de fapt o veste bună, spun experții

În studiul lor, el și colegii săi cercetători au numit comportamentul „nou și intens”, adăugând că este „un comportament relativ recent prezentat de aceste balene” și că nu au fost observate grupuri atât de mari „altundeva în latitudini mici sau medii în timpul emisferei sudice… migrații .”

Echipa Findlay consideră că balenele se pot adapta ca răspuns la disponibilitatea în schimbare a prăzii, a spus New Scientist, și nu doar dimensiunea grupurilor lor de vânătoare a atras atenția oamenilor de știință. Aceste „super-grupuri” au fost găsite mult dincolo de terenurile de vânătoare normale ale balenelor din regiunea polară sudică a Antarcticii, la mii de kilometri spre sud.

De obicei, cocoșele din emisfera sudică (Megaptera novaeangliae) își petrec verile în Antarctica, mâncând kril și acumulând grăsimi pentru iarnă. Odată ce sezonul se schimbă, se îndreaptă spre nord, spre apele tropicale și subtropicale, unde femelele dau naștere la viței noi. Aceste grupuri mari au fost observate în octombrie și noiembrie, indicând modificări ale modelelor lor normale.

„Motivele pentru acest model recent de comportament roman rămân speculative, dar pot fi legate de creșterea abundenței balenelor cu cocoașă de vară în regiune”, au scris autorii. „Aceste evenimente noi, previzibile, interanuale, de hrănire cu latitudine scăzută oferă un potențial considerabil pentru investigarea ulterioară a comportamentelor de hrănire cu cocoașă din emisfera sudică în aceste ape relativ accesibile cu latitudine mică.

Cu alte cuvinte, activitatea neobișnuită poate fi de fapt o veste bună. După cum a subliniat ScienceAlert, populația cu cocoașă a Australiei s-ar fi aflat la cele mai înalte niveluri din anii 1960, iar balenele au devenit și mai abundente în Africa de Sud, unde în urmă cu aproape 100 de ani, aproximativ 90% din populația lor a fost ucisă prin vânătoare de balene. către New Scientist.

Credit de imagine: În Jean Tresfon/PLOSone