facultate

Băncile de alimente ale colegiului: o necesitate în creștere

de Robin Curran | 7 noiembrie 2013 21:04

Mulți au auzit de dieta tipică a colegiului cu tăiței ramen și pizza și de lupta pentru ca elevii de la școală să mănânce bine. Dar, dincolo de simpla problemă de a mânca bine, există unii studenți care se confruntă cu probleme reale de foame, deoarece nu au suficienți bani pentru a cumpăra alimente. Majoritatea acestor studenți nu se califică pentru timbre alimentare, iar mulți alții nu își pot permite planurile de masă oferite la universitățile lor.

Studenților care trăiesc dintr-un buget limitat le rămâne adesea puțini bani pentru hrană după ce au plătit chirie, școlarizare, taxe pentru studenți și alte cheltuieli. Drept urmare, universitățile din toată țara au început să deschidă cămări de alimente în campus pentru a găzdui studenții care se luptă să plătească pentru alimente.

„Există 17 milioane de copii în America care sunt insecuri alimentare, așa că, atunci când împlinesc 18 ani, nu devin dintr-o dată insecuri alimentare”, a spus Cathy McGloin, cofondator al Stony Brook University Food Pantry din New York. „Și dacă merg la facultate, trebuie să găsească o modalitate de a satisface această nevoie”.

Când vorbim despre foame, studenții nu sunt de obicei primul grup de oameni care îmi vine în minte. Dar cu unul din cinci copii care trăiesc în prezent în sărăcie, nu ne putem aștepta ca această problemă să dispară odată ce acești copii vor deveni tineri adulți.

Un sondaj din 2010 realizat prin sistemul City University of New York a arătat că 39% dintre studenții de acolo au sărit peste mese sau nu au avut fonduri pentru a susține o dietă echilibrată. 1 Este vorba de aproape doi din cinci studenți! Lipsa unei nutriții adecvate afectează studenții atât fizic cât și academic, ducând la niveluri mai ridicate de stres, scăderea concentrației și performanțe academice mai scăzute.

Băncile de alimente din campus au contribuit la soluționarea problemei în creștere a foamei în rândul studenților, dar stigmatizarea socială împiedică mai mulți studenți să profite de ele.

"Există un stigmat în faptul că oamenii vor doar să poată avea grijă de ei înșiși", a spus Angela Oxford, directorul Centrului pentru Angajament Comunitar de la Universitatea din Arkansas. „Oamenii nu vor să aibă nevoie de asistență”.

Cămara de alimente de la Universitatea din Arkansas a încercat să combată acest stigmat permițând studenților să solicite asistență online. Elevii pot completa o cerere pe cale electronică, specificând produsele alimentare de care au nevoie și pot trimite informațiile către cămara de alimente prin e-mail. Cămara de alimente anunță apoi elevii când comenzile lor sunt disponibile pentru ridicare. Aceste eforturi nu numai că pot contribui la asigurarea faptului că elevii primesc o nutriție adecvată, ci și că pot lucra și pentru a-și atinge întregul potențial academic. Ștergerea stigmatizării utilizării băncilor de alimente și îmbunătățirea accesibilității acestora pentru studenți sunt pași cheie care încă trebuie parcurși.

1 Sandoval, Timothy. 2012. „Insecuritatea persistentă trimite studenții la băncile alimentare din campus”. Cronica învățământului superior 59, nr. 3:27. Căutare academică finalizată, EBSCOgazdă (accesat la 21 octombrie 2013).