În apărarea sportivilor de dimensiuni mari și a fanilor distracției americane

pentru

Probabil ați auzit despre Andrew Rector, fanul New York Yankees surprins dormind în tribune de o cameră TV în timpul unui recent joc Yankee-Red Sox. Acum dă în judecată Major League Baseball, Yankees, ESPN și crainicii acestuia, John Kruk și Dan Shulman, pentru că au fost numiți „vacă grasă” și alte „enunțuri vituperative” - orice ar însemna asta - în aer.

Mă simt pentru tip. Nu este suficient pentru a nu mai râde de 10 milioane de dolari în daune pe care le caută. Dar John Kruk s-a uitat bine la unii dintre jucătorii de pe banca Yankees? Ca CC Sabathia (290 de lire sterline)? Sau Freddy Garcia (255 de lire sterline)? Sau chiar Alex Rodriguez anul acesta (225 de lire sterline)? Nici Kruk nu este tocmai pe partea șmecheră. Are o oglindă? (Bineînțeles că da. A scris o carte din 1994 intitulată „Eu nu sunt o atletă, doamnă ... Viața și vremurile mele bine rotunjite.)

Baseball-ul este singurul sport american jucat cu adevărate corpuri americane. Trolii de pe Twitter și criticii sportivi aiurea care îi rușinează atât pe jucători, cât și pe fani sunt deliranți și foarte, foarte greșiți cu privire la sportul pe care pretind că îl iubesc. Baseball-ul nu a fost niciodată despre alegeri nutriționale bune sau despre fizicul herculean. Un sondaj realizat în 2010 la Universitatea Harvard, care analizează indicele de masă corporală (IMC), a constatat că peste 55% dintre jucătorii profesioniști de baseball sunt supraponderali.

Desigur, IMC poate să nu fie cel mai bun indicator, deoarece mulți sportivi profesioniști au IMC uriași, datorită mai mult masei musculare decât grăsimilor. Dar aruncați o privire lungă și cinstită asupra corpurilor din digout-ul tipic MLB și este destul de clar că există mai multe curaje de bere decât abs de 6 pachete. Îți place sau nu, grăsimile de baseball sunt în majoritate.

Baseballul este unic printre tradițiile sportive americane. Favorizează antrenamentul de forță și putere pe cheltuiala completă a aerobicului și încurajează participanții să se simtă confortabil în pantalonii cu talie elastică, indiferent de dimensiune, pe care se întâmplă să îi poarte. S-ar putea argumenta că jucătorii de fotbal pot fi la fel de grosolani, poate mai mult. Dar fotbalul este un sport al corpurilor în mișcare. Jucătorii trebuie să se deplaseze în sus și în jos pe teren, iar perioadele de odihnă sunt scurte. Baseball-ul nu recompensează condiționarea. Cu excepția cazului în care jucătorii încearcă să întindă o dublă într-o triplă sau să arunce un joc complet, „fitness” nu contează prea mult.

Și se arată în corpurile lor. Așa cum Terry Forster - care cântărea 270 de kilograme în timp ce arunca pentru Atlanta Braves - i-a spus odată lui David Letterman: „O talie este un lucru teribil.

Când ediția anuală a revistei ESPN The Magazine a ieșit săptămâna trecută, coperta a prezentat toate cele 275 de kilograme goale de Prince Fielder, primul membru al Texas Rangers. La început, reacția de pe Twitter a fost previzibilă, cu tweet-uri răutăcioase precum „Prințul Fielder arată ca toți unchii mei” și „Te rog, te rog, fă plăcere să o oprești!” A inspirat meme Photoshopped de Fielder gol, care se îndreaptă spre Ben & Jerry's și altele. Dar apoi au venit complimentele, oamenii spunându-l „o inspirație” și „noul nostru erou al imaginii corpului”. Îndrăzneala lui auto-îmbrățișare a revigorat un vechi hashtag Twitter care onora simboluri sexuale masculine extra-largi, #HuskyTwitter.

După cum a subliniat un utilizator de Twitter, „aș vrea să văd IMC-ul mediu pentru cei care își bat joc de Prince Fielder”. Este amuzant pentru că este adevărat. Niciun fan sportiv nu este mai gras decât cel de baseball, deoarece niciun alt sport nu insistă să fie urmărit în timp ce mănâncă atât de prost.

Sigur, fotbalul își are coada, care este cu greu cea mai sănătoasă inimă dintre activitățile recreative. Dar baseballul încurajează consumul de lucruri precum D-Bag Dog, un câine de porumb de 18 inci umplut cu brânză cheddar, jalapeños și slănină, un nou plus în Chase Field din Arizona. Și The Choomongous, un sandviș asiatic de carne de vită de 24 inci prezentat fanilor Texas Rangers anul acesta. („La stadion, nu numărăm caloriile”, a spus un jurnalist un manager de concesiuni Rangers.) Nimeni nu este confuz cu privire la ce tip de „minge” se referă „francul-parc”. Și, la sfârșitul acestei luni, vor debuta primele stații de bere autoservite din țară - unde altundeva? - La un stadion de baseball (Minnesota's Target Field).

Această conexiune dintre jucători și fani, cel puțin când vine vorba de tipul de corp, este ceea ce face baseballul atât de special. Nimic împotriva baschetului sau fotbalului, dar niciunul dintre prietenii mei nu are 6 metri. Și fiecare tip de 300 de kilograme pe care l-am întâlnit vreodată are probleme să se ridice din pat, niciodată nu-i deranjează să înscrie touchdown-uri de 50 de metri. Majoritatea bărbaților pe care îi văd în mod regulat - de la vecinul meu Gary, până la poștașul meu Clint, până la orice nume de tip de vin la Trader Joe’s - sunt construiți ca Bartolo Colon. (Evident, bowlingul și golful sunt departe de a fi lipsite de grăsimi. Dar dacă îl descrieți pe Craig Stadler sau Ray Williams, Jr. drept „sportivi” cu fața dreaptă, atunci probabil că va trebui să extindeți aceeași curtoazie și pentru consumatorii competitivi.)

A existat întotdeauna o deconectare unică între succesul de baseball și slăbiciune. În 1930, centrul lui Chicago Cubs, Hack Wilson, a stabilit un record permanent în timp ce stătea 5 picioare-6 și cântărea cu 1 lire mai puțin decât numărul de alergări pe care le-a bătut în acel an (191). În 1981, anul său de debutant, puternicul jucător din Los Angeles Dodgers, Fernando Valenzuela, a condus Liga Națională în jocuri complete, atacuri și reprize. Defunctul fundaș dreapta din San Diego Padres, Tony Gwynn, care a glumit cândva că are un corp „construit de Betty Crocker”, nu a bătut niciodată sub 309 în cariera sa de 20 de ani.

Iar cel mai mare jucător de baseball din toate timpurile este un tip pe care John Goodman nici măcar nu a avut nevoie să-l facă pentru a juca într-un film. Babe Ruth - care ar fi sărbătorit 100 de ani de la debutul în liga majoră săptămâna trecută - a realizat un record de 714 runde de acasă, 2.214 RBI-uri, un procent de 0,690 slugging și 29,2 reprize consecutive fără scor.

Greutatea lui Ruth, care a oscilat între 215 și 265 de lire sterline, l-a ajutat de fapt să arunce mingea. Chiar dacă a raportat odată căderea a 12 hot dog și a 8 sticle de sifon între jocuri, nimeni nu l-a numit „o vacă grasă” în acel moment - cel puțin nimeni care nu se înrădăcina pentru New York Yankees în anii săi stelari acolo.

Doar pentru a fi sigur că nu sunt un idiot complet aici, am întrebat o autoritate de baseball. „Nu ești”, spune Peter Gollenbock, autorul a șapte best-sellers despre New York Yankees. "Dacă ești un tip gras și poți să lovești sau să arunci, atunci poți juca. Dacă ai o abilitate cu adevărat remarcabilă, îi vor ierta pe ceilalți. Wilson nu trebuia să fie rapid pentru a conduce în multe alergări. Sabathia, aflată în Liga Americană, nu trebuie să bată sau să alerge vreodată.

„Au existat întotdeauna jucători de minge supraponderali mai mari”, spune Gollenbock. „Și par să-i concentreze pe fani, deoarece toată lumea din tribune este convinsă că poate juca la fel de bine și poate alerga și repede cât poate”

Așteptați un minut! Cred că mi-am dat seama cum pot Yankees să soluționeze procesul introdus de „vaca grasă” Andrew Rector. Oferă-i un contract de 10 milioane de dolari.