Un consumator auster, Gandhi a experimentat în mod constant cu dieta sa. Aceste experimente s-au bazat pe credințele sale și făceau parte dintr-o căutare profundă, spirituală

De Poonam Saxena, Hindustan Times

„Am fost cunoscut ca un manivel, un faddist, un nebun”, a scris Mahatma Gandhi în jurnalul său săptămânal, Tânără India, în 1929. El se referea la experimentele sale dietetice, care i-au durat toată viața, și au fost deseori atât de austere încât se învecinează cu ascetul. Acum a devenit ceva de-a dreptul o modă să spunem că multe dintre preocupările legate de dietă ale lui Gandhi erau contemporan necunoscute: angajamentul său față de vegetarianism; limitarea sării; să nu mănânce după apusul soarelui; dorind să fie vegan (deși, în ciuda eforturilor sale, nu a putut renunța la lapte, în cele din urmă să se mulțumească cu laptele de capră), reducând cât a mâncat și așa mai departe.

Dar a existat o diferență crucială în atenția îndelungată a lui Gandhi față de dieta sa și obsesia noastră modernă pentru alimentația sănătoasă. Pentru Mahatma, nu era doar în scopul de a fi apt, deși acest lucru era cu siguranță o parte a planului. Pentru el, experimentele dietetice făceau parte din filozofia sa de tăgăduire de sine și autocontrol și a unei căutări morale, spirituale și etice de-a lungul vieții, care a dominat fiecare aspect al vieții sale.

Dar nu și-a forțat niciodată convingerile dietetice asupra nimănui și a fost întotdeauna încântat să audă puncte de vedere diferite despre acest subiect.

Un vegetarian la alegere

Aceasta a fost baza pe care s-a construit orice altceva. Gandhi provenea dintr-o familie vegetariană gujarati și nu a mâncat niciodată carne în viața sa, cu excepția unei scurte perioade de școlar, când a făcut acest lucru la îndemnul prietenului fratelui său mai mare, care l-a convins că englezii puteau stăpâni indienii, deoarece erau consumatori de carne. Gandhi consemnează în autobiografia sa că trebuie să fi avut o jumătate de duzină de „feste de carne” secrete pe o perioadă de un an.

Dar faptul că el îi mințea pe părinți i-a roșit inima. „Prin urmare, în timpul vieții [părinților săi], consumul de carne trebuie să fie exclus. Când nu vor mai exista și îmi voi găsi libertatea, voi mânca carne deschis, dar până când va ajunge acel moment mă voi abține. ” Dar nu a mai mâncat niciodată carne. Înainte de a pleca în Anglia pentru a studia dreptul în 1888, i-a jurat mamei sale că nu va atinge carne sau băuturi alcoolice. Și-a ținut cuvântul, deși mâncarea vegetariană era greu de găsit și îi era mereu foame.

În cele din urmă a găsit un restaurant vegetarian pe strada Farringdon („vederea lui m-a umplut de aceeași bucurie pe care o simte un copil când își ia un lucru după propria inimă”), care a stocat și o carte care l-a influențat profund: scriitorul englez Henry Stephens Sare Pledoarie pentru vegetarianism. Gandhi a mâncat prima sa copioasă de la sosirea în Anglia acolo și a urmat-o citind cartea lui Salt din copertă în copertă. După aceea, spune Gandhi, a devenit vegetarian la alegere (spre deosebire de a fi vegetarian din cauza tradiției familiale).

S-a alăturat Societății Vegetariene și și-a făcut prieteni englezi care făceau parte din Societate. Pentru o vreme a avut un coleg de cameră din Londra, Josaiah Oldfield, avocat, care era membru activ al Societății. Mai târziu, când se afla în Africa de Sud, l-a întâlnit pe Henry Polak, un evreu de origine britanică, la Alexandra Tea Room, singurul restaurant vegetarian din Johannesburg. Polak a ajuns să devină unul dintre cei mai apropiați prieteni ai săi. Dar și-a pierdut prieteni - o familie engleză din Africa de Sud i-a cerut să nu-i mai viziteze, pentru că fiul lor începea să refuze să mănânce carne.

Gandhi credea cu tărie că o dietă cu carne nu era bună pentru sănătate, deoarece carnea aducea cu sine „defectele animalelor din care provine”. Dar, mai important, vegetarianismul său a avut profunde baze spirituale și filozofice. A făcut parte din angajamentul său față de ahimsa, piatra de temelie a politicii sale. Mâncarea cărnii însemna violența animalelor, care, credea el, aveau spirite și suflete. Vegetarianismul a fost, de asemenea, o parte crucială a brahmacharya, care însemna exercitarea autocontrolului, pentru a controla simțurile.

Cina la ashramul Sevagram din Wardha, Maharashtra. (Foto de stoc Alamy)

Fără sare, fără impulsuri

Gandhi a favorizat o dietă săracă în sare. A fost un principiu pe care l-a urmat ani de zile. Și, deși îi plăceau, citise că „trupul slab” ar trebui să evite pulsurile. În autobiografia sa, povestește o perioadă din Africa de Sud când soția sa Kasturba nu se simțea bine. Gandhi a rugat-o să renunțe la sare și legume. Ea i-a aruncat o provocare: chiar el nu ar putea să renunțe la ele. Ar fi trebuit să știe mai bine. Gandhi a rămas departe de amândoi mult timp după ce s-au întors în India. „Din punct de vedere medical, pot exista două opinii cu privire la valoarea acestei diete, dar moral nu am nicio îndoială că orice lepădare de sine este bună pentru suflet. Dieta unui om cu autocontrol trebuie să fie diferită de cea a unui om plăcut ”, a scris el.

Da fructelor și nucilor

Gandhi iubea fructele. Ani de-a rândul, el a fost fructifer și a întreținut fructe și nuci. Dar el a observat că această dietă a cauzat adesea prieteni care au rămas cu unele neplăceri. Când a fost oaspetele unui prieten din Calcutta, el spune că toate fructele și nucile disponibile în Calcutta au fost comandate pentru el, iar femeile din casă au stat toată noaptea în picioare jupuind diverse nuci. Așadar, într-o vizită la Hardwar pentru mela Kumbh, el nu a promis niciodată, în timp ce se afla în India, să ia mai mult de cinci articole de mâncare în 24 de ore și să-și termine ultima masă înainte de apusul soarelui. El a păstrat în cea mai mare parte jurământul strict de cinci alimente, subliniind încă o dată abordarea sa ascetică a alimentelor.

Dilemul laptelui

Gandhi a simțit că laptele face jurământul brahmacharya (luase angajamentul de a rămâne celibat în 1906) dificil de respectat, deoarece laptele era parțial un stimulent. (În mod surprinzător, fostul său mentor, misticul Jain Raychand, i-a spus lui Gandhi că „laptele a stimulat pasiunea animalelor”).

Dar acesta nu a fost singurul motiv. Ca întotdeauna în cazul lui Gandhi, a existat un motiv moral - „Cu siguranță nu avem dreptul la niciun alt lapte în afară de laptele mamei din copilărie”. A existat și un motiv de sănătate - „Atât laptele, cât și carnea aduc cu ele defectele animalului din care provin”. Și a existat un motiv etic uman - Gandhi a dat peste o literatură din Calcutta, care a descris torturile la care au fost supuse păstorii vacile și bivolii.

În 1912, când locuia la ferma Tolstoi din Africa de Sud, s-a angajat să abjure laptele, împreună cu prietenul său și apropiatul Hermann Kallenbach. Ambii bărbați au considerat că laptele nu era necesar pentru corpul uman, într-adevăr, acesta avea adesea efecte dăunătoare. Dar Gandhi a fost forțat să-și revizuiască politica fără lapte când s-a îmbolnăvit de dizenterie severă în mijlocul unei campanii de recrutare în Kheda pentru Primul Război Mondial, iar medicii au insistat că are nevoie de lapte pentru a-și consolida puterile. Gandhi, care scrie că era literalmente la ușa morții, a cedat și a început să bea lapte de capră.

De ce nu mâncare crudă?

În mai 1929, Gandhi a încercat un experiment serios cu consumul de alimente crude, nepreparate. La o lună de la experiment, a scris în jurnalul său săptămânal, Tânără India, „Am trăit ani de zile din fructe și nuci neprăjite, dar niciodată mai mult de două săptămâni pe cereale și leguminoase nefierte.” De ce a condus acest experiment? El a avut un răspuns: „Dacă reușește, acesta permite bărbaților și femeilor serioase să facă schimbări revoluționare în modul lor de viață. Eliberează femeile de oboseală ... valoarea etică a alimentelor nepreparate este incomparabilă. ”

Dieta sa zilnică brută (cu permutații și combinații flexibile) consta în:

Grâu încolțit 8 tole * Migdale zdrobite 4 tolas Migdale întregi 1 tola Legume verzi, cum ar fi doodhi sau castravete (ras) 16 tolas Stafide (sau fructe proaspete) 20 tolas Lămâi 2 tolas Miere 4 tolas

hindustan

Dar până la jumătatea lunii august a trebuit să renunțe la dieta (slăbise) din cauza unui atac de dizenterie. „Se pare că nu digeram alimentele crude pe care le luam”, a scris el Tânără India. El a adăugat însă că „în căutarea Adevărului, consider că este necesar să găsesc mâncarea perfectă pentru ca un om să păstreze corpul, mintea și sufletul într-o stare sănătoasă”.

Celibatul - dieta lui Gandhi a fost influențată de jurământul său de brahmacharya

Experimentele lui Gandhi cu dieta sa au fost strâns legate de jurământul de brahmacharya pe care l-a făcut în 1906. În acest sens, el spune că a fost influențat în mod predominant de Raychand, un bijutier și un auster mistic și profesor Jain, pe care Gandhi l-a întâlnit la Bombay după ce s-a întors din Anglia în 1891 și care a devenit mentorul său spiritual până la moartea sa în 1901. Raychand însuși făcuse un jurământ de brahmacharya când era încă căsătorit.

Au existat mai multe motive pentru care Gandhi a decis să transforme celibatul - el nu a vrut să aibă mai mulți copii („A devenit convingerea mea că procreația și îngrijirea consecventă a copiilor nu erau în concordanță cu serviciul public ... dacă aș vrea să mă dedic serviciului comunitate ... Trebuie să renunț la dorința pentru copii și bogăție și să trăiesc viața unei vanaprastha - a celui retras din îngrijirile gospodăriei. ”), a vrut să-și exercite controlul de sine și să cucerească pofta. Și pentru Gandhi, primul esențial în observarea jurământului a fost controlul palatului, deoarece brahmacharya însemna „controlul simțurilor în gând, cuvânt și faptă”. Mâncarea unui brahmachari ar trebui să fie limitată, simplă, lipsită de condimente și, dacă este posibil, nefierte. După șase ani de experimente, Gandhi a concluzionat că mâncarea ideală a brahmachari este fructele proaspete și nucile.

El a mai scris: „Ca ajutor extern pentru brahmacharya, postul este la fel de necesar ca selecția și restricția în dietă. Atât de puternice sunt simțurile, încât pot fi ținute sub control numai atunci când sunt complet acoperite de toate părțile ... Se știe că sunt neputincioși fără hrană și așa că postul întreprins cu scopul de a controla simțurile este că nu am îndoială, foarte utilă. ”A recunoscut că un om în post poate continua să fie influențat de pasiune. Dar și-a dat seama că „dispariția pasiunii sexuale este de regulă imposibilă fără post. Biografii lui Gandhi au scris despre cât de puțin a mâncat. Pentru Gandhi, dieta sa frugală nu numai că a contribuit la îndeplinirea jurământului său de brahmacharya, ci i-a dat și energia de care avea nevoie pentru a-și face munca publică.

Surse: O autobiografie de M K Gandhi; Gandhi Before India de Ramachandra Guha (Penguin, 2013); Gandhi Anii care au schimbat lumea de Ramachandra Guha (Penguin, 2019); Gandhi and Health @ 150 (Indian Council of Medical Research, 2019); Gandhi’s Search for the Perfect Diet de Nico Slate (Orient Blackswan, 2019); Dieta și reforma dietei de M K Gandhi (Editura Navajivan); Bazele morale ale vegetarianismului de M K Gandhi (Editura Navjivan)