Ceaiul și budismul: mult mai mult decât simpla contemplație

Pare firesc asocierea budismului cu ceaiul. Ceaiul exprimă istoria Chinei. Simbolizează etosul și practicile yoga, zen și meditație. Preocupările budismului pentru o viață zilnică sănătoasă evocă imagini evocatoare ale ceaiului. Ele evidențiază natura calmantă, curățitoare, contemplativă și ceremonială. Acestea nici nu indică niciodată cofeina.

Cumva, legătura nu pare chiar aceeași pentru alte băuturi. Căutați kharma cu o scutură dublă de latte, o secară contemplativă pe stânci. Imagini de tequila budiste?

Dar asociația merge mult mai departe. Budismul a modelat aproape fiecare element de bază al producției de ceai și o mare parte a contextului său social. Multe dintre practicile sale milenare definesc încă ceaiul din China. Acestea cuprind cele 80 de milioane de ferme de ceai familiale de mici dimensiuni și locația celor mai prestigioase zone de creștere. Ei definesc multe dintre comunitățile sale de lucrători de ceai. Acestea explică lipsa sa aproape de branduri naționale de ceai.

Cele două tradiții de bază ale ceaiului

Există două mari culturi de ceai: budist și britanic. (Acesta din urmă este descris prea des ca fiind engleză. Mulți dintre cei mai remarcabili inovatori ai acestuia au fost scoțieni.) Deși converg în economia globală modernă, diferă în ceea ce privește evoluția:

land

Budismul a condus metodele de producere a ceaiului excelent. Marea Britanie a vândut-o. A condus democratizarea și crearea industriei consumatorilor. Budismul a extins ceaiul de-a lungul Drumului ceaiului de mătase și al calului. Marea Britanie a construit pe liderul portughez și olandez pentru a face din Pacific fluxul său de numerar. Budismul a creat ritualurile și ceremoniile ceaiului și Marea Britanie etichetele sale sociale.

Același tufiș, frunză: nume diferite, căi comerciale

Tradițiile duale sunt surprinse în cele două cuvinte rădăcină pentru ceai, ambele provenind din dialecte ale vechii chineze. „Cha” a fost termenul mandarin. Urmărește expansiunea terestră către Persia (Iran), India, Rusia și peste Peninsula Arabică și Africa. Budismul a adus cha în Japonia și Coreea prin singurele rute maritime pe care le-a navigat China.

Comercianții olandezi care au făcut parte integrantă din evoluția ceaiului englez/britanic au acostat în Amoy (Xiamen modern, în provincia Fujian). Aici, dialectul local a folosit te „té”. Navele au transportat te, teh, te și ceai de-a lungul celor 20.000 de kilometri. Cai și hamali au luat cha de-a lungul drumului de 4.000 de mile Tea Horse.

O notă de subsol interesantă la această călătorie lingvistică este că rutele comerciale convergeau în punctul lor cel mai nordic din Finlanda. Acolo, regiunea estică folosește astăzi o variantă pe cha - „tsaiju” - și principalele zone „tee”.

Fermierii din budism au definit și rafinat fiecare element al preparării ceaiului, de la tufiș până la ceașcă. Comercianții britanici și-au luat produsul și au început să-l schimbe. Au construit noi abilități de amestecare pentru a atinge niveluri consistente de calitate. Importatorii au trecut de la ceaiul verde la cel negru pentru a evita deteriorarea încărcăturii în timpul călătoriei pe șase luni. Odată ce scoțienii au rupt monopolul Chinei, cultivatorii britanici din India și apoi Ceylon s-au mutat la agricultura la scară mai mare. Au adoptat mecanizarea. Distribuție coordonată prin licitații. Comercianții s-au mutat pentru ca numele lor să fie marca, nu ceaiul.

China s-a îndreptat spre interior în timp ce colonialismul imperial britanic a luat comerțul din Imperiul chinez. Culturile sale de ceai din 1990 erau aproape la fel ca 1690 și chiar 1290. Budismul a fost legătura între producătorii de ceai verde din China, Japonia, Coreea, Formosa (acum Taiwan), Indonezia și Vietnam. A definit identitatea: etnică, istorică, comunitară și religioasă.

Această imagine surprinde dominanța identității budismului asupra geografiei și naționalității. Este o zi de sărbătoare într-una dintre cele mai mari regiuni de cultivare a ceaiului din lume.

Nu este Tibet sau China, ci Darjeeling în India. Populația indiană este predominant hindusă și musulmană. Budiștii se ridică la mai puțin de 1%, în orașul Darjeeling, recensământul din 2011 îl arată ca 24%. Aceasta reflectă imigranții aduși la muncă în grădinile de ceai din Tibet, Nepal și Sikkim. Ceaiul din Ceylon este puternic asociat cu colonialismul britanic și este un nucleu de ceaiuri „englezești”, alături de Assam hindus și Kenya creștină. Este 70% budist.

În toate aceste țări foarte diverse, unde există ceai, există temple.

Cameron Highlands, Hotel Malaysia

Budismul: agronomi, itineranți și artizani

Consumul de ceai a devenit parte a rutinelor zilnice din temple în timpul dinastiei Tang, în urmă cu aproximativ douăsprezece sute de ani. Până atunci, călugării budisti făcuseră ceaiul un sector agricol matur. Ei și-au localizat mănăstirile pe pantele înalte de munte, care au oferit climatul și terenul ideal pentru cultivarea ceaiului. Preoții fermieri au formalizat practicile și au diseminat informații și ghiduri puternice. Călugării au modelat ceremoniile și accesoriile cupelor, oalelor și preparării ceaiului. Astăzi, ei ar fi numiți agronomi: oameni de știință experți în gestionarea solului, producția de culturi și irigații.

Cea mai bine vândută carte de secole definitivă, Cha Ching (clasicul ceaiului), bineînțeles de un călugăr budist, a fost publicată în jurul anului 720 d.Hr. Este un ghid cuprinzător și sofisticat pentru sol, recoltare, prelucrare și ustensile. „Clasicul ceaiului” de 55 de pagini specifică chiar și înălțimea pentru a ține oala pentru a turna apă în ceașcă.

Mănăstirile și templele erau afaceri sociale. Pe măsură ce s-au extins în locație, dimensiune și impact, au răspândit ceaiul în masă. Tradiția călugărilor rătăcitori răspândea cultivarea ceaiului în Japonia și Coreea. Mănăstirile au dezvoltat tigaie ca o alternativă la abur în prepararea ceaiului. Liderii religioși au formalizat ceremonia și ritualul care au devenit un nucleu al normelor sociale ale clasei superioare. Templele au introdus umbrirea copacilor de bambus. Aceste ferme de elită au produs ceaiuri superioare care au atras atenția curții regale - și a finanțării.

Multe dintre principalele regiuni de ceai au păstrat budismul în centrul comunităților lor. Acestea s-au format în jurul templelor situate în dealurile lor. Poate că cea mai remarcabilă ilustrație este Vârful lui Adam, din Sri Lanka. Templul este ecumenic și mai mult decât oarecum îndepărtat. Produce unul dintre cei mai superbi albi din lume. Vârful muntelui este un teren ideal pentru cultivarea ceaiului. Dar ceaiul este acolo doar din cauza templului. Nu există nicio modalitate în care vreun fermier să o distingă.

Vârful lui Adam, Sri Lanka

Ceaiuri de templu

Există și alte ceaiuri create de buddhisti care și-au păstrat o reputație continuă de peste un astfel de ani. Toate acestea s-au întâmplat în ciuda invaziilor, a războaielor civile, a foametei și a rebeliunilor care marchează istoria Chinei. Invaziile mongole au dezvăluit țesătura socială a tributului ceaiului, ritualului și grădinilor imperiale. Meșteșugul meșteresc se autosusținea.

Un exemplu remarcat este Roba Roșie Mare (Da Hong Pao), celebrul oolong scump și sublim. Acest lucru s-a vândut cu până la 35.000 de dolari pentru o uncie în 1988. Încă comandă prețuri absurde pentru frunze perfect culese la momentul potrivit cu norii potriviți deasupra capului, etc.

Pi Lo Chun, Green Snail Spring, este un ceai de templu de multă vreme. Acum este cultivat în alte provincii și în Taiwan. Ceaiul de stâncă Wuyi, sursa atât de multor oolong-uri, s-a dezvoltat pe măsură ce micii fermieri s-au mutat în zonele mănăstirii. A urmat un edict imperial care cerea ca tot ceaiul să fie frunze, nu cărămidă. Au creat noi tehnici care sunt printre cele mai complexe și produc unele dintre cele mai bune oolong-uri din lume.

Templele Chinei deveniseră centre de refugiați. Țăranii au fugit de devastarea pământurilor lor. S-au ascuns pentru a evita să fie forțați să servească drept furaje de luptă pentru armatele jefuitoare. Paradisurile ofereau siguranță și întreținere. Din ce în ce mai mult, împărații și oficialii lor au dat templelor autoritatea de impozitare și le-au acordat pământuri. Ei și-au dezvoltat propriul comerț agricol, artizanat și servicii medicale. În secolul al V-lea î.Hr., regatul separat al nordului Wei, China de azi la nord de râul Yangtse, conținea 40.000 de mănăstiri cu 2 milioane de călugări și călugărițe.

Încorporarea ceaiului în rutina de zi cu zi

Budismul a fost chiar opusul stereotipului de a sta și medita. Era energizant. Rutinele zilnice ale vieții călugărilor au ca scop combinarea muncii fizice și contemplației mentale. Ceaiul a fost singura băutură nealcoolică ușor energizată - cofeina pozitivă. Poate fi consumat în siguranță toată ziua. Pe măsură ce a devenit din ce în ce mai încorporat în filozofia budistă, pragmaticul s-a extins la spiritual. Ceremoniile de ceai au fost construite în jurul principiilor respectului, armoniei, purității și păcii. Acestea au infuzat Calea Nobilă Opt.

Pragmatica era puternică în sine. Ceaiul a oferit prima alternativă la alcool. De asemenea, a folosit puțin din puținele terenuri agricole cerute pentru vin și bere. În Anglia, aproximativ o optime din suprafața totală a terenului a fost destinată cultivării grâului pentru pâine și bere. Ceaiul a furnizat o mâncare alternativă a clasei muncitoare importată, bogată în vitamine și minerale. Țările de jos ale Chinei s-au angajat în mod similar creșterii orezului, cu presiuni crescânde ale populației. Ceaiul ar putea fi produs pe pantele de munte inactiv.

Încurajarea, difuzarea și profesionalizarea templelor în creșterea ceaiului a contracarat unul dintre cei mai mari ucigași din societate: apa. Avem ideea că, indiferent de Zile Bune și Vechi, din care am țesut regrete nostalgice, apa a fost atât de pură. Nu, nu. Cel mai rapid mod de răspândire a dizenteriei și holerei a fost de la apa disponibilă la grupuri aglomerate de populații.

China a adoptat rutina de a bea doar apă fiartă cu mult înainte ca ceaiul să devină băutură. Inițial a fost consumat sub formă de plantă sau amestecat cu alte ingrediente ca pastă sau bulion. Mai multe dintre miturile originii sale ca băutură ilustrează acest lucru. Împăratul Shen Nong poruncise ca toți supușii săi să bea doar apă fiartă. Când s-a trezit într-o dimineață, a văzut o frunză căzând din copac în ghiveciul său cu clocote. El a fost captivat de aroma complet nouă pe care a adăugat-o. Asta s-a întâmplat în 2737 î.Hr., în urmă cu cinci mii de ani. Un mit, evident, dar este fascinant că se leagă atât de direct ceaiul de apă.

Un corp de cercetări emergente sugerează că aceasta a fost o contribuție foarte importantă la creșterea ceaiului budist. Ratele istorice ale mortalității în orașele aglomerate din dizenterie și tifos par mult mai mici în principalele regiuni de cultivare a ceaiului. Există, de asemenea, corelații între consumul de ceai și creșterea populației și boala în Japonia. În Anglia, decesele legate de apă au crescut cu impozite ridicate și au scăzut în perioade de impozitare scăzute, ceea ce a afectat accesibilitatea ceaiului.

Este o ironie distractivă că ceaiul a fost alternativa sigură la pericolele apei.

Latura militantă a ceaiului și a budismului

Budismul s-a extins din India, în China, Japonia și în toată Asia de Est. Nu era vorba de înțelepți care stăteau în izolare în temple care erau centre de învățare și ceremonie. A evoluat ca mișcare socio-politică. Multe dintre sectele sale au construit capacități militare substanțiale.

În vremea domnilor de război, aceștia asigurau adăpost, protejau fermele și asigurau școli. În timp, rădăcinile comunale s-au slăbit. Ceaiul a devenit asociat cu aristocrația și armata. Concursurile de ceai ornate erau evenimente de la tribunal. Ritualurile care sunt asociate cu ceaiul ca fast (și despre ceai ca pomposity) au devenit din ce în ce mai rigide. Curtea Imperială a impus sarcini crude asupra unor comunități întregi pentru a produce ceaiuri de „tribut” de lux. Unul dintre acestea a fost ceaiul puer din cărămidă de mărimea dovleacului, cunoscut sub numele de „capete Hunan”. Erau o referință la capetele umane tăiate care erau prezentate ritual și în tribut împăratului.

În Japonia, ceaiul și budismul s-au identificat împreună cu etosul samurailor. Călugării erau în mod obișnuit „consilieri militari” atașați clanurilor în campaniile lor de luptă. Iată un extras din necrologul unui general renumit. „A apărat castelul Kishiwada și a luat personal 208 de capete. El a fost, de asemenea, un maestru remarcabil al ceaiului. ”

Budiștii de serviciu, la ceai; samurai 1600

Una dintre cele mai interesante evoluții economice și militare a fost comerțul masiv cu Nepal. Acesta a fost puternicul regat budist al platourilor înalte din ceea ce sunt acum India, Sikkim și Tibet. Punctul slab al Chinei a fost lipsa de cai. Ambele au fost abundente în aceste teritorii și avantajul hoardelor barbare mereu invadatoare. Au fost destule: scit, mongol și triburi cu multe nume de silabe.

Drumul calului ceaiului, încă călătorit, parcurge 3.000 de mile montane de la Yunnan la Bengal, Sichuan, Tibet și Birmania. Este oarecum sinuos.

Budismul religios, colonialismul secular britanic

Într-o oarecare măsură, contrastul dintre lumea budistă și cea ulterioară a ceaiului este spiritual și pragmatic față de social și comercial. Religia nu a făcut niciodată parte din tradiția ceaiului britanic. A fost esențial pentru China și Japonia. În ambele cazuri, organizarea, educarea și extinderea budismului au adăugat un caracter practic durabil.

Există unele paralele cu rolul catolicismului cu băutura alcoolică. Geniul Dom Perignon a transformat vinurile spumante mediocre din Anglia în identitate națională franceză. Călugării din Corsedonk încă produc și vând beri din Belgia care ar putea aduce un cal în genunchi. Benedictine, Chambord și alte cordiale exotice, toate numite după abații și ordine. Călugării credințelor orientale și occidentale au făcut băuturi foarte bune, au fost inovatori și și-au modelat societatea mai largă.

Moștenire trecută, inovație viitoare

Desigur, cronologiile istoriei au convergut. Punctul forte al tradiției ceaiului budist este și slăbiciunea sa: localizarea. Astăzi, foarte puțin din cel mai bun ceai din Japonia, Taiwan și Japonia este exportat. Este ironic faptul că Lipton are de trei ori piața națională a ceaiului de marcă decât cel mai mare jucător chinez. Un articol întreabă „De ce Lipton este mai puternic decât 70.000 de companii chinezești de ceai?” Istorie.

Tradiția britanică a fost construită pe exporturi. Fiecare filtru de ceai de elită din lume este legat de lanțurile globale de aprovizionare. Interesant este că atinge limite care îi mută pe mulți cultivatori înapoi în era pre-zahăr. Ei recunosc că mercantizarea ceaiului ca ingredient în vrac este din ce în ce mai mult o afacere marginală. „Premiumizarea” este noul obiectiv. În Japonia, Darjeeling, Taiwan, Indonezia și Japonia, micul devine foarte frumos. Ceaiurile verzi și oolong ale lui Darjeeling, mediocre în urmă cu doar câțiva ani, încep să iasă în evidență în stilurile lor distinctive.

Micii fermieri din Japonia stabilesc cele mai înalte niveluri de productivitate, iar numeroasele sale simple localizate sunt rafinate. În Sri Lanka, fermele mari se confruntă cu aproape un dezastru în ceea ce privește scăderea calității ceaiurilor din stocul lor de plante învechit și din solul epuizat; studiile oficiale ale guvernului arată că micii fermieri de elită sunt cei care inovează și investesc.

Ceea ce este cel mai izbitor în istoria și moștenirea tradiției budiste este exact cât de mult ceai a pășit elemente foarte elementare ale vieții de zi cu zi: apă, veghe și productivitate, nutriție pentru cei săraci, câștig de venit rural și convenții sociale. Prea des, marketingul ceaiului subliniază aspectele de lux, snobism, eleganță și evenimente speciale ale ceaiului. În cele din urmă, însă, centralitatea sa este plăcerea simplă a vieții de zi cu zi. Eleganța este un plus, la fel și spiritualitatea.

Una dintre bucuriile ceaiului este soiul aproape nelimitat. O mare parte din mercantizarea ceaiului alimentat de britanici a restrâns această varietate și a standardizat piața de masă. Premiumizarea se deplasează în direcția opusă. Un exemplu este că matcha nu mai este o specialitate exotică. Este foarte răcoros, la modă și popular printre milenarii preferați ca „noua generație” de băutori de ceai. Ceaiurile albe de o calitate deosebită sunt la fel de ușor de găsit acum online, precum amestecurile de mic dejun englezesc. Distribuția ceaiurilor de elită din China și Japonia rămâne fragmentată. Majoritatea celor mai bune nu sunt exportate niciodată. Dar dacă doriți un ceai Temple, este online. Există o nouă convergență în tradițiile de bază. Budism + britanic.