Cercetări timpurii: Jean-Antoine Villemin și Robert Koch
Tratament timpuriu: Edward Livingston Trudeau și sanatoriul

tratamentul

Desene animate de Fred O. Seibel

American Lung Association este dedicată vindecării și controlului tuturor bolilor pulmonare, dar formarea sa în 1904 a răspuns doar la una: tuberculoza. În secolele al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, tuberculoza (TBC) a fost principala cauză de deces în Statele Unite și una dintre cele mai temute boli din lume.

Fost numit „consum”, tuberculoza se caracterizează extern prin oboseală, transpirații nocturne și o „pierdere” generală a victimei. De obicei, dar nu exclusiv o boală a plămânilor, TBC este, de asemenea, marcată de o tuse persistentă de flegm alb gros, uneori sânge.

Desene animate de Fred O. Seibel

Nu a existat un tratament fiabil pentru tuberculoză. Unii medici au prescris sângerări și purjări, dar cel mai adesea, medicii le-au sfătuit pur și simplu pacienții să se odihnească, să mănânce bine și să facă mișcare în aer liber. [1] Foarte puțini și-au revenit. Cei care au supraviețuit primei lor crize cu boala au fost bântuiți de recidive severe care au distrus orice speranță pentru o viață activă.

Anunțul Asociației TB din Kentucky, ca. 1945

S-a estimat că, la începutul secolului, 450 de americani au murit în fiecare zi de tuberculoză, majoritatea cu vârste cuprinse între 15 și 44 de ani. [2] Boala era atât de frecventă și atât de cumplită încât era adesea echivalată cu moartea însăși.

Tuberculoza a fost în primul rând o boală a orașului, unde condițiile de viață aglomerate și adesea murdare au oferit un mediu ideal pentru răspândirea bolii. Săracii din mediul urban au reprezentat marea majoritate a victimelor TB.

Villemin, Koch & Contagion

Jean-Antoine Villemin (1827-1892)

Știința a făcut primul său pas real spre controlul tuberculozei în 1868, când francezul Jean-Antoine Villemin a dovedit că TB este de fapt contagioasă. Înainte de Villemin, mulți oameni de știință credeau că tuberculoza era ereditară. De fapt, unii s-au încăpățânat să țină această credință chiar și după ce Villemin și-a publicat rezultatele. [3]

Robert Koch (1843-1910)

În 1882, microbiologul german Robert Koch a convertit majoritatea scepticilor rămași atunci când a izolat agentul cauzal al bolii, o bacterie în formă de gen numită acum Mycobacterium tuberculosis, sau pur și simplu, bacilul tubercular.

Munca lui Villemin și Koch nu a dus imediat la o vindecare, dar descoperirile lor au ajutat la revoluționarea viziunii populare a bolii. Ei au demonstrat că bacilul tubercular era prezent în sputa victimei. O singură tuse sau strănut ar putea conține sute de bacili. Mesajul părea clar: stai departe de persoanele cu tuberculoză.

Această nouă regulă de comportament era sensibilă, dar făcea invalidul tubercular un „neatins”, un paria complet. Mulți și-au pierdut locurile de muncă din cauza panicii pe care au creat-o în rândul colegilor de muncă. Mulți proprietari au refuzat să le adăpostească. Proprietarii hotelului, obligați să ia în considerare siguranța altor oaspeți, i-au respins. [4] Respinsă de societate, victimele tuberculozei s-au adunat în spitale izolate pentru a muri.

Trudeau și sanatoriul

Edward Livingston Trudeau (1848-1915)

Dr. Edward Livingston Trudeau (1848-1915) a fost primul american care a promovat izolarea ca mijloc nu numai pentru a-i cruța pe cei sănătoși, ci și pentru a vindeca bolnavii. Trudeau credea că o perioadă de odihnă și exerciții moderate în aerul rece și proaspăt al munților este un remediu pentru tuberculoză. În 1885, a deschis Adirondack Cottage Sanatorium (adesea numit „Little Red Cottage”) la lacul Saranac, New York, prima casă de odihnă pentru pacienții cu tuberculoză din Statele Unite.

„The Little Red Cottage” la Saranac Lake, NY. Imagine dintr-o Autobiografie de Edward Livingston Trudeau, 1916.

Dr. Planul de sanatoriu al lui Trudeau s-a bazat pe experiența personală. Când avea nouăsprezece ani, Trudeau și-a urmărit fratele mai mare murind de TBC, o experiență care l-a convins să devină medic. În 1872, la doar un an după ce a părăsit facultatea de medicină, și el a contractat tuberculoză. Confruntat cu ceea ce credea a fi o moarte sigură și rapidă, Trudeau și-a părăsit cabinetul medical din New York și a plecat spre stațiunea sa preferată din Adirondacks pentru a muri. [5] Acolo, în loc să se irosească, și-a recăpătat forțele, datorită în totalitate, credea el, unei diete sănătoase și exercițiilor fizice în aer liber. Experimentele pe iepuri tuberculari în laboratorul său de la cabană păreau să-i confirme credința. În februarie 1885, Trudeau a întâmpinat primul grup de pacienți plini de speranță la sanatoriul său din pădure.

Child Memorial Infirmary cu verande în aer liber pentru pacienții cu tuberculoză la Adirondack Cottage Sanatorium, Lacul Saranac, N.Y. Biblioteca Congresului.

Trudeau a cerut oaspeților să urmeze un regim strict de dietă și exerciții fizice. Li s-au dat trei mese în fiecare zi și un pahar de lapte la fiecare patru ore. Trudeau și personalul său și-au încurajat pacienții să petreacă cât mai mult timp în aer liber. La început, aceasta însemna perioade prelungite de ședere pe veranda sanatorului (veranda în aer liber era o caracteristică standard a sanatoriilor în stil Trudeau). Treptat, pacienții au petrecut mai mult timp mersul pe jos decât ședința, până au reușit să petreacă 8-10 ore pe zi făcând exerciții în aer liber, indiferent de vreme. Trudeau și-a pus casa de odihnă la dispoziția celor săraci stabilind o chirie foarte mică și oferind servicii medicale gratuite. În 1900, ceea ce a început ca o singură căsuță roșie a fost un mic sat, un complex de 22 de clădiri care include o bibliotecă, o capelă și o infirmerie.

Surse

  1. Edward O. Otis, The Great White Plague (New York: Crowell & Co., 1909), 100-103.
  2. Sheila M. Rothman, Trăind în umbra morții: tuberculoza și experiența socială a bolilor în istoria americană (New York: BasicBooks, 1994), 190; Richard H. Shryock, Asociația Națională a Tuberculozei, 1904-1954: Un studiu al mișcării voluntare de sănătate din Statele Unite (New York: NTA, 1957), 63.
  3. Shryock, 6.
  4. Otis, 44-45.
  5. Mark Caldwell, Ultima cruciadă: războiul asupra consumului, 1862-1954 (New York: Atheneum, 1988), 42-43.
  6. Rothman, 203-204.