sălbatice

Loturile și trotuarele supraaglomerate ale orașelor din California s-ar putea să nu pară un loc minunat pentru a căuta verdeață hrănitoare, dar într-un studiu recent publicat în PLOS ONE, profesorul Philip Stark și echipa sa au găsit dovezi ale unei recompense potențial neexploatate, rezistente la secetă, buruieni comestibile care cresc în mediile urbane dense din trei orașe din regiunea San Francisco East Bay din California. Mai mult, concluziile echipei de cercetare a Universității din California, Berkeley sugerează că, chiar dacă solul din aceste medii poate avea niveluri mai ridicate de plumb, cadmiu și alte metale grele, anumite soiuri de verdeață în creștere sălbatică sunt încă sigure de consumat (după o clătire aprofundată, acesta este!).

În câteva luni între 2014 și 2015, Stark (care este investigatorul principal al proiectului Berkeley Open Source Food) și echipa sa și-au propus să efectueze observații pe teren, teste de sol și teste nutriționale și de toxicologie pe țesuturile plantelor extrase din trei situri separate din orașele din East Bay, Berkeley, Richmond și Oakland. În acest timp, Stark și echipa sa și-au propus să viziteze diverse site-uri din East Bay; fiecare amplasament avea aproximativ nouă blocuri pătrate și se concentra pe zone în care clădirile rezidențiale se învecinează cu drumuri aglomerate și zone industriale active. La fiecare locație, echipa a efectuat observații pe teren și a colectat specimene de plante și probe de sol pentru teste suplimentare înapoi în laborator. În esență, cercetătorii erau interesați să testeze solul și plantele din ceea ce ar putea fi considerat „deșerturi alimentare”, de obicei zone urbane sărăcite unde este dificil să cumperi alimente proaspete la prețuri accesibile sau de bună calitate din cauza lipsei de magazine alimentare sau de piețe unde se oferă mâncare sănătoasă. „Conform USDA, zonele din Richmond și Oakland sunt la mai mult de o milă de orice magazin care vinde produse proaspete; iar zona din Berkeley este la mai mult de jumătate de mile de un astfel de magazin ”, spune Stark și echipa sa. „Toate au venituri sub medie, potrivit SUA Recensământul. ”

Chickweed comun (Stellaria media): Philip B. Stark/CC BY-NC 4.0

Cu toate acestea, în jurul lor, Stark și colegii săi au văzut o sursă de hrană trecută cu vederea: buruieni sălbatice, comestibile. Folosind iNaturalist (o bază de date open-source pentru observații de plante și animale), Stark a folosit echipe de observatori pentru a ajuta la înregistrarea estimărilor numărului de porții de buruieni comestibile care erau fie „accesibile” (definite ca fiind la îndemâna unui spațiu public, cum ar fi un trotuar sau un drum) sau „vizibil” (definit ca vizibil și disponibil pentru cei cu acces la proprietatea în care au crescut buruienile) în cadrul siturilor alese. Ceea ce au descoperit a fost că plantele sălbatice comestibile, cum ar fi nalba, limba cu boabe, urechea pisicii, pătlagina engleză, salata sălbatică, capriciul, păpădia, feniculul dulce, iarba acră și puiul de pădure, erau disponibile și vizibile din abundență, crescând fără ajutor uman și persistând chiar și în timpul secetelor record din California.

Dar cum se poate ști dacă este sau nu sigur să mănânci plantele comestibile care cresc în aceste medii? Pentru a răspunde la această întrebare, Stark și echipa sa au colectat probe de sol din diferite situri din orașele Richmond și Oakland (în special, cartierul West Oakland) și au trimis probele la un laborator pentru a testa concentrația de metale precum zincul, cupru, arsenic, plumb, cadmiu și alte metale toxice prezente în sol. Apoi, probele de țesut vegetal au fost colectate din locații în care testarea solului a arătat cea mai mare concentrație de metale, inclusiv câteva probe de la plante care cresc între pete de asfalt. Probele de țesut vegetal au fost clătite în apă de la robinet și apoi uscate înainte de a fi trimise la un laborator pentru a fi testate pentru contaminanții metalici. În plus, echipa a testat, de asemenea, probe proaspete pentru valoarea nutrițională, precum și pentru potențialii contaminanți chimici (cum ar fi substanțele chimice produse de om, glifosatul, pesticidele cu mai multe reziduuri și acidul oxalic).

Nasturtium (Tropaeolum majus): Philip B. Stark/CC BY-NC 4.0

Când au fost rezultatele, studiul a constatat că, în timp ce câteva probe de sol au prezentat niveluri de plumb și cadmiu aproape sau depășesc limitele EPA, metalele toxice detectate în majoritatea probelor de sol au fost cu mult sub doza zilnică maximă acceptabilă EPA din SUA pentru copii și adulți. În plus, aproximativ 330 de pesticide, erbicide și alte toxine nu au apărut în testele de probă de sol.

Dincolo de preocupările legate de siguranță, echipa lui Stark a căutat, de asemenea, să investigheze valoarea nutrițională potențială a verdeturilor sălbatice care încolțesc de-a lungul drumurilor aglomerate și al fabricilor de lucru. Trase direct din plăci de beton și asfalt, aceste buruieni sălbatice, hrănite, conțineau o valoare nutritivă considerabilă pe porție și, în unele cazuri, chiar depășeau în mod substanțial puterea nutrițională a puternicului col al superalimentului. Stark și echipa sa au comparat, de asemenea, valoarea nutrițională a alimentelor pe care le-au găsit cu alte produse alimentare obișnuite: „Densitatea nutrienților din verdeața sălbatică este mare și se compară foarte favorabil cu produsele cultivate comercial. De exemplu, o ceașcă de doc sau o jumătate de ceașcă de Nasturtium conține mai mult decât ADR [alocația dietetică recomandată] pentru adulți din vitamina A (5000 UI). Cantitatea de calciu per cană de nalbă este cu aproape 27% mai mare decât același volum de lapte integral și conține 72% din proteine. ”

De luat masa? În timp ce aceste plante nu au fost cultivate într-o fermă ecologică ascunsă în pășunile bucolice din valea centrală a Californiei, ele par nu numai sigure de mâncat, ci și surprinzător de hrănitoare în comparație cu unii dintre omologii lor cumpărați în magazin. Deși această cercetare este promițătoare, nu ar trebui să începi doar să mănânci fiecare verde cu frunze pe care îl vezi crescând între ușa din față și biroul tău. Stark și coautorii săi subliniază faptul că au testat eșantioane doar pentru un număr limitat de locații și avertizează că studiul lor nu înseamnă că toate verdeturile sălbatice comestibile hrănite într-un mediu urban sunt sigure de mâncat. Cu toate acestea, cercetarea plantează suficiente semințe pentru a face să regândim exact ceea ce ar putea avea de oferit aceste buruieni plictisitoare și rezistente care par să crească în fiecare colț, crăpătură și crăpătură.

Stark PB, Miller D, Carlson TJ, de Vasquez KR (2019) Alimente open-source: nutriție, toxicologie și disponibilitatea de verdeață sălbatică comestibilă în East Bay. PLoS ONE 14 (1): e0202450.

Imagine prezentată: Pătlagină Ribwort (Plantago lanceolata): Philip B. Stark/iNaturalist, CC BY-NC 4.0