Aviz | Sănătate

Factura fermei este în cele din urmă îndreptată spre conferință. Pentru trei foști secretari de agricultură, acest lucru ar fi în mod normal un motiv de sărbătoare. Cu toate acestea, în loc să apreciem progresul proiectului de lege al fermei, ne-am trezit suferind. Dezbaterea despre această monumentală legislație agricolă și alimentară a neglijat un subiect crucial: nutriția.

este

Proiectul de lege al fermei acoperă o gamă largă de probleme alimentare și agricole, dar 80% din finanțarea proiectului de lege este destinat Programului suplimentar de asistență nutrițională (SNAP), cel mai mare program alimentar și nutrițional al națiunii. Cu toate acestea, Camera Reprezentanților și Senatul au adoptat fiecare propria versiune a proiectului de lege pentru fermă, fără nicio dezbatere de fond cu privire la calitatea dietei.

Cele două proiecte de lege agricole se îndreaptă acum către un comitet de conferință, unde negociatorii Camerei și Senatului vor căuta să-și împace diferențele și să apară cu un proiect de lege comun. Cu toate acestea, spre disperarea noastră, mai degrabă decât să ne concentrăm asupra modului în care programele federale de hrană pot combate epidemia de boli legate de dietă, care zdrobește costurile asistenței medicale, împiedică productivitatea economică și amenință securitatea națională, dezbaterea pare să fie centrată pe cerințele de muncă pentru o procent mic de destinatari SNAP.

SNAP este un instrument neprețuit pentru reducerea nesiguranței alimentare. Cu un buget de 70 de miliarde de dolari dedicat hrănirii a peste 40 de milioane de persoane în fiecare lună, programul susține cei mai vulnerabili membri ai societății - majoritatea participanților la SNAP sunt copii, adulți vârstnici, persoane cu dizabilități și veterani. SNAP atenuează foamea de peste cincizeci de ani, dar există spațiu pentru a-și consolida integritatea nutrițională și trebuie să se lucreze acum.

Cercetările de la Universitatea Tufts arată că participanții la SNAP au o dietă mai scăzută decât neparticipanții eligibili pentru venit și că calitatea dietei participanților la SNAP nu a arătat semne de îmbunătățire, în ciuda tendințelor recente pozitive ale dietei în rândul americanilor în ansamblu. Concentrarea pe nutriție va face SNAP și mai eficient pentru cei pe care îi servește - și o utilizare mai bună a banilor publicului.

Din fericire, există încă timp pentru a schimba conversația privind facturile fermei înapoi la nutriție în timpul viitoarelor deliberări ale comitetului conferinței. Există o multitudine de modalități de abordare a nutriției în cadrul facturii fermei, dar există trei subiecte care credem că necesită o atenție specială.

În primul rând, negociatorii Camerei și Senatului ar trebui să facă din calitatea dietei un obiectiv esențial SNAP, așa cum sunt acum integritatea fiscală și nesiguranța alimentară. Acest lucru va obliga USDA să evalueze SNAP pe baza eficienței programului de a îmbunătăți dietele participanților, mai degrabă decât să evalueze doar programul pe baza ratei de fraudă și participare.

În al doilea rând, educația SNAP trebuie consolidată. SNAP-ed este instrumentul principal al guvernului pentru îmbunătățirea dietelor SNAP prin educație nutrițională și intervenții de prevenire a obezității. Majoritatea statelor doresc să-și ajute constituenții să mănânce mai sănătos, dar le lipsește sprijinul zilnic de la FNS pentru a crea și implementa programe SNAP-Ed eficiente.

Proiectul de lege al fermei din Senat mută SNAP-Ed în direcția corectă, bazându-se pe reformele anterioare SNAP-Ed și permițând statelor să își prezinte planurile SNAP-Ed pe cale electronică. Cu toate acestea, factura finală a fermei ar trebui să meargă mai departe, autorizând până la 2 la sută din fondurile SNAP-Ed pentru infrastructură pentru a ajuta SNAP-Ed să funcționeze la adevăratul său potențial.

În al treilea rând, Congresul ar trebui să autorizeze un program pilot de intervenție nutrițională în cadrul SNAP pentru a evalua comportamentul de cumpărare și rezultatele asupra sănătății. Odată ce avem o înțelegere mai solidă a intervențiilor care au cel mai mare succes în a încuraja americanii să facă cele mai sănătoase alegeri, ne putem asigura că atât beneficiarii SNAP, cât și cei care nu sunt SNAP au diete care duc la sănătate și longevitate.

Nu a existat niciodată un moment mai important de reorientare a facturii fermei asupra nutriției. Boala legată de dietă este principala cauză de deces în Statele Unite, depășind consumul de tutun, droguri și alcool. Peste 1000 de decese în fiecare zi se datorează dietelor sărace. Științele emergente privind povara globală a cancerului indică o nutriție adecvată ca fiind cea mai importantă modalitate de a proteja împotriva cancerului după ce nu a fumat. Și, bineînțeles, aceste boli vin cu un preț foarte mare, punând o presiune extraordinară asupra unui sistem de îngrijire a sănătății deja suprasolicitat.

Noi trei am slujit sub președinții republicani și democrați și putem fi de acord cu toții că concentrarea pe nutriție este esențială pentru obținerea unui proiect de lege ferm, bipartisan, din conferință. Ignorarea nutriției înseamnă, literalmente, uciderea a o mie de americani în fiecare zi, iar factura fermei din 2018 este o ocazie o dată la fiecare cinci ani de a face diferența.

Dan Glickman a fost secretar al agriculturii din 1995 până în 2001. Ann Veneman a fost secretar al agriculturii în perioada 2001-2005. Tom Vilsack a fost secretar al agriculturii din 2009 până în 2017.