Calitatea dietei suboptime este factorul principal asociat cu decesul și dizabilitatea în SUA 1 și la nivel global. 2 În prezent, strategiile de abordare a dietei suboptime se concentrează pe educația nutrițională prin orientări dietetice și etichetarea pachetelor alimentare. Cu toate acestea, această abordare pune responsabilitatea dietelor mai sănătoase pe capacitatea individului de a face alegeri în cunoștință de cauză, mai degrabă decât să abordeze factorii determinanți de mediu complexi și puternici ai obiceiurilor alimentare. Nu este surprinzător că această strategie a rămas scurtă, după cum a demonstrat rata crescândă de obezitate, diabet și alte boli legate de dietă.

real

În același timp, sistemul de îngrijire a sănătății a acordat prioritate medicamentelor, dispozitivelor și procedurilor pentru a trata mai degrabă decât pentru a preveni bolile și factorii lor de risc. Aceste tehnologii sofisticate au contribuit la reducerea mortalității cardiovasculare, dar la un cost substanțial. Cheltuielile pentru îngrijirea sănătății au crescut rapid și reprezintă acum aproximativ 18% din PIB - aproape 1 din 5 dolari - cu o fracțiune mare legată de bolile cronice. Sarcinile economice actuale ale bolilor cardiovasculare și ale diabetului, două dintre numeroasele boli cauzate predominant de o calitate slabă a dietei, se estimează că se apropie de 700 miliarde USD/an. 3.4

Având în vedere influențele externe puternice asupra alegerilor alimentare și costurile nesustenabile ale creșterii bolilor cronice, au fost necesare intervenții politice mai active pentru a ajuta indivizii să adopte diete mai sănătoase. Abordările politice s-au dovedit esențiale pentru alte priorități în domeniul sănătății publice, cum ar fi reducerea consumului de tutun, a abuzului de alcool și a deceselor cauzate de accidente de autovehicule. 5 De exemplu, mortalitatea cauzată de accidente de autovehicule nu a fost redusă numai prin educația șoferului sau prin etichetarea mașinilor cu informații despre riscul de accident, ci, în schimb, prin politici cuprinzătoare, cu mai multe componente, care se adresează șoferului, mașinii și drumului. Epidemia actuală a bolilor legate de nutriție necesită o abordare similară cu mai multe fațete.

Majoritatea propunerilor anterioare privind impozitul pe produsele alimentare au vizat unul sau un număr limitat de produse alimentare, de exemplu, băuturile îndulcite cu zahăr. Deși meritorii, aceste propuneri nu abordează întreaga problemă de sănătate publică a dietelor sărace și a bolilor legate de dietă, care apar din tiparele de alimentație fundamental nesănătoase dintr-o gamă largă de categorii de băuturi și alimente. O abordare alternativă, potențial mai eficientă, este instituirea unei taxe semnificative pentru aproape toate alimentele ambalate cu amănuntul și multe restaurante cu lanțuri, folosind veniturile pentru a subvenționa alimente în mod inerent mai sănătoase (și subaconsumate), procesate minim, precum și mese mai sănătoase pentru copii (tabel). Alimentele mai procesate au fost corelate cu riscul de boli cronice prin numeroase mecanisme. 7 Astfel, această abordare combinată, cu stimulente și descurajări, ar putea aborda atât excesele, cât și deficiențele din dieta dominantă.

MASA

Componenta politicii Comerț cu amănuntul (ambalat și la supermarket) alimente Restaurante și alte unități de servicii alimentare
Taxă unică simplă (de exemplu, 10-30%)Majoritatea alimentelor ambalate care necesită o etichetă FDA * Restaurante cu lanțuri, mari furnizori de cafenele †
Subvenție ‡ Alimente sănătoase procesate minim, inclusiv fructe, nuci, legume, fasole, fructe de mare, iaurt simplu, uleiuri vegetale și cereale integrale minim procesatePrânz școlar și programe post-școlare §

Scopul impozitelor și subvențiilor ar fi îmbunătățirea tiparelor dietetice generale, nu reducerea caloriilor totale. Dovezile emergente sugerează că un accent principal pe calitatea dietei poate fi eficient în prevenirea pe termen lung a obezității. 8 În plus, independent de greutatea corporală, calitatea dietei are o influență substanțială asupra riscului de boli cronice. 9 Prin urmare, compoziția dietei axată pe alimente și tiparele de dietă, nu nutrienți individuali sau calorii, reprezintă o țintă mai acționabilă, bazată pe dovezi. Beneficiile pentru sănătate ale unei astfel de politici de stabilire a prețurilor ar putea fi accentuate și mai mult de campaniile de sensibilizare a publicului și de alte politici, susținute de veniturile fiscale, pentru a crește cererea și disponibilitatea unor alimente mai sănătoase.

La nivel de populație, chiar și îmbunătățirile dietetice modeste ar putea ajuta la reducerea semnificativă a poverii bolilor cronice. Intervențiile anterioare pentru modificarea dietelor naționale prin creșterea componentelor dăunătoare sănătoase și scăzute au fost asociate cu reduceri semnificative ale nivelurilor factorilor de risc cardiometabolici și ale ratelor bolilor cronice. 5 Beneficiile economice rezultate ale unei strategii cuprinzătoare de stabilire a prețurilor alimentelor ar putea fi și mai semnificative, incluzând reduceri majore potențiale ale cheltuielilor directe cu asistența medicală și posibile îmbunătățiri ale productivității economice. În plus, această abordare ar putea avea beneficii largi pentru populațiile cu venituri mici și minorități pentru care eforturile convenționale bazate pe educație au fost deosebit de problematice. Deoarece aceste grupuri dezavantajate sunt deosebit de sensibile la diferențele de preț, 5 impozitele și subvențiile pentru alimente pot contribui, de asemenea, la reducerea disparităților de sănătate.

În mod clar, această propunere s-ar confrunta cu provocări practice și politice importante. O taxă forfetară simplă nu discriminează în mod adecvat între alimentele cu efecte asupra sănătății care variază treptat, atât în ​​interiorul, cât și între tipurile de produse alimentare cu amănuntul și punctele de restaurant. Un sistem gradat de impozitare sau scutire ar putea aborda această preocupare, dar ar crea potențiale provocări logistice și de lobby care implică definiții și implementare. O taxă unică simplă inițială ar putea reduce provocările de proiectare și riscul aferent al unui impas politic. Odată implementate, ar putea fi instituite modificări ulterioare care ar recunoaște diferențele de calitate nutrițională în cadrul categoriilor impozabile, încurajând comercianții cu amănuntul și restaurantele să producă produse mai sănătoase.

Chiar și așa, ar fi de așteptat ca formidabile interese speciale să se opună acestei propuneri. Totuși, „Impozitele pigoviene” similare din punct de vedere conceptual sunt deja utilizate pe scară largă pentru a promova obiective sociale importante, cum ar fi alcoolul și tutunul. Precedentele legale susțin, de asemenea, puterea Congresului de a pune în aplicare un astfel de plan. 10 Un număr de state americane au taxe modeste existente pe băuturile zaharate și gustările. Impozite naționale mai mari au fost puse în aplicare pe unele alimente, cum ar fi băuturile zaharate și gustările din alte țări. Deși obstacolele politice pot părea semnificative, conștientizarea publicului cu privire la costurile economice și umane ale bolilor legate de dietă crește exponențial, iar considerațiile politice se schimbă rapid. În comparație cu complexitatea prețurilor, rambursării, reglementării și asigurării serviciilor și livrărilor din sistemul de sănătate din SUA, proiectarea și implementarea unui sistem de taxe/subvenții alimentare ar fi logistic mai simple. Recunoscând că va exista opoziție, dar având în vedere miza pentru sănătatea americanilor pe termen lung, eforturile necesare pentru ca această propunere să aibă succes merită.

Prețurile predominante nu reflectă adevăratele costuri sociale ale alimentelor. Bolile cronice legate de dietă reprezintă cheltuieli substanțiale de îngrijire a sănătății și indirect pot submina competitivitatea internațională a economiei SUA. Persoanele cu diete sănătoase au nu doar costuri mai mici de îngrijire a sănătății, ci și o viață mai lungă și mai productivă, contribuind la rândul lor la venituri fiscale mai mari. Astfel, atât consecințele negative asupra sănătății, cât și cele economice ale unei alimentații slabe ar putea fi atenuate de un sistem național de subvenții și impozite pentru a facilita alegeri dietetice mai sensibile.

Mulțumiri

Dezvăluiri financiare: Dr. Mozaffarian raportează ad hoc onorarii de la Bunge, Institutul Pollock și Quaker Oats; consultanță ad hoc pentru Foodminds, Nutrition Impact și Life Science Research Organisation; și membri, Comitetul consultativ științific Unilever din America de Nord.

Finanțare/sprijin: Dr. Mozaffarian a fost susținut de R01 HL115189 de la Institutul Național al Inimii, Plămânilor și Sângelui; iar Dr. Ludwig parțial prin premiul pentru carieră K24DK082730 de la Institutul Național pentru Diabet și Boli Digestive și Renale.

Rolul sponsorilor: Finanțatorii nu au avut niciun rol în pregătirea, revizuirea sau aprobarea manuscrisului.

Note de subsol

Declinarea responsabilității editorului: Declinare de responsabilitate: Conținutul acestui comentariu este exclusiv responsabilitatea autorilor și nu reprezintă neapărat punctele de vedere oficiale ale Institutului Național al Inimii, Plămânilor și Sângelui, Institutul Național al Diabetului și al Bolilor Digestive și Renale sau al Institutelor Naționale de Sănătate.