NEW YORK (AP) - O campanie prezidențială care se îndrepta deja spre cele mai aprinse divizii ale națiunii a fost zguduită de moartea judecătorului de la Curtea Supremă Ruth Bader Ginsburg, potențial remodelând alegerile într-un moment în care unii americani începeau să voteze.

De luni de zile, concursul s-a concentrat în mare parte pe gestionarea coronavirusului de către președintele Donald Trump, cea mai mare criză de sănătate publică dintr-un secol, care i-a afectat grav perspectivele de realelecție ca SUA. numărul morților se apropie de 200.000 de oameni.

Dar într-o clipită, moartea lui Ginsburg, vineri, a adăugat o nouă greutate alegerilor, cu potențialul ca Trump sau provocatorul său democratic, Joe Biden, să poată alege un succesor care ar putea decide accesul la avort, reglementările de mediu și puterea președinției pentru o generație.

Având în vedere votarea timpurie în cinci state și Ziua Alegerilor la puțin peste șase săptămâni distanță, democrații și republicanii au fost în mare parte unificați vineri târziu, laudându-l pe Ginsburg ca un important gânditor juridic și avocat al drepturilor femeilor. Dar strategii din ambele părți au profitat și de acest moment pentru a găsi un avantaj.

Confruntându-se cu perspectiva de a pierde atât Casa Albă, cât și Senatul, unii republicani au privit postul vacant al Curții Supreme ca fiind una dintre puținele căi care i-au rămas lui Trump de a-i galvaniza pe susținători dincolo de cel mai loial nucleu al său de susținători, în special femeile suburbane care au abandonat GOP în ultimii ani. ani.

putea

„Este greu de văzut cum acest lucru nu-l ajută politic pe Trump”, a spus veteranul strateg republican Alex Conant. „Biden vrea ca aceste alegeri să fie un referendum asupra lui Trump. Acum va avea loc un referendum asupra oricui îl va numi la Curtea Supremă ".

Trump a declarat sâmbătă că „cel mai probabil” va nominaliza o femeie care să o înlocuiască pe Ginsburg. O femeie nominalizată ar putea servi ca o contragreutate la alegerea lui Biden de alergător, Sen. Kamala Harris, care ar fi prima femeie care va ocupa funcția de vicepreședinte.

Liderul majorității Senatului, Mitch McConnell, R-Ky., S-a angajat să aducă rapid la vot pe oricine nominalizează Trump. Dar se confruntă cu o diviziune potențială în propriile sale rânduri. Sâmbătă, Sen. Susan Collins, R-Maine, a declarat că crede câștigătoarea premiului Nov. 3 alegeri ar trebui să desemneze înlocuitorul lui Ginsburg. Posibilitatea ca alții să accepte acest punct de vedere - Cory Gardner din Colorado, precum și Collins se confruntă cu un efort aspru de reelecție - alimentează optimismul dintre democrați că postul vacant ar putea conduce acasă semnificația alegerilor pentru baza lor.

„Implicațiile pentru cursele Senatului ar putea fi profunde”, a spus strategul democratic Bill Burton.

"Cursa prezidențială va vedea o agitație imediată, deoarece activiștii de ambele părți vor fi nou energizați", a continuat el. "Întrebarea persistentă va fi dacă protestele uriașe din jurul Capitolului și ale țării vor inflama o energie atât de viguroasă încât să conducă la ciocniri îngrozitoare".

McConnell, într-o notă adresată colegilor săi din GOP vineri seară, i-a îndemnat să „păstreze pulberea uscată” și să nu se grăbească să declare poziția dacă un candidat Trump ar trebui să voteze anul acesta. El le-a spus că nu trebuie să se blocheze prematur „într-o poziție pe care s-ar putea să o regreți ulterior”.

Biden, care s-a angajat deja să numească prima femeie neagră la Curtea Supremă, a declarat reporterilor vineri târziu că „alegătorii ar trebui să-l aleagă pe președinte, iar președintele ar trebui să aleagă justiția care să ia în considerare”.

Democrații sunt înfuriați de angajamentul lui McConnell de a merge mai departe, mai ales după ce l-a blocat pe președintele Barack Obama să numească un judecător care să-l înlocuiască pe Antonin Scalia cu nouă luni înainte de alegerile din 2016. Această decizie a aruncat o lungă umbră politică, determinându-l pe Pete Buttigieg, fostul South Bend, Indiana, primar care a lansat o candidatură plină de spirit pentru nominalizarea la președinția democratică din 2020, pentru a face din extinderea Curții Supreme o piesă centrală a campaniei sale. Biden a respins ideea.

Unii democrați recunosc în mod privat că postul vacant al Curții Supreme ar putea îndepărta atenția de la virus, care a fost un element central al campaniei lui Biden.

Trump a făcut în 2016 pasul fără precedent de a elibera o listă a alegerilor Curții Supreme înainte de a fi ales, o mișcare care a fost creditată cu unirea votanților conservatori sceptici pentru a se uni în spatele său. Republicanii cred, de asemenea, că dezbaterea de înaltă înțelegere cu privire la ultima alegere a lui Trump, Curtea Supremă, Brett Kavanaugh, a ajutat GOP să păstreze Senatul în timpul perioadelor intermediare din 2018, când partidul a pierdut controlul asupra Camerei.

Președintele, căutând să construiască același tip de energie care a înconjurat oferta sa din 2016, a lansat o altă listă cu potențiali nominalizați la Curtea Supremă în această lună.

Dar unii democrați au spus că mediul politic este deja supraîncălzit, cu diviziuni partizane peste tot, de la purtarea unei măști pentru a reduce pandemia până la abordarea schimbărilor climatice. Se spune că moartea lui Ginsburg nu poate schimba acest lucru.

„Este deja destul de urât acolo”, a spus Megan Jones, un strateg democratic care a lucrat pentru fostul lider al majorității Senatului Harry Reid. "Nu știu cum acest lucru nu devine o luptă de proporții epice."

Scriitorii Associated Press Andrew Taylor la Washington, Michelle Price la Las Vegas, Nicholas Riccardi la Denver și Bill Barrow la Atlanta au contribuit la acest raport.