Evangheliștii dietelor vegetariene și vegane citează rapid dovezi din ce în ce mai mari că reducerea consumului de carne îmbunătățește sănătatea umană, în încercarea de a câștiga pe cei convertiți. La fel, activiștii pentru schimbările climatice citează adesea tulpina pe care produsele de origine animală o pun asupra mediului pentru a pleda pentru schimbarea practicilor.

dietă

Acum, noile cercetări publicate în revista PNAS combină cele două perspective pentru a arăta că adoptarea pe scară largă a dietelor vegetariene și vegane ar putea salva milioane de vieți și miliarde de dolari. „Există un potențial uriaș”, spune autorul studiului Marco Springmann, cercetător la Universitatea Oxford, „din punct de vedere al sănătății, al perspectivei de mediu și al perspectivei economice, într-adevăr”.

Cercetătorii au evaluat patru scenarii diferite cu oameni care consumă diferite niveluri de carne pentru a evalua legăturile dintre dietă, sănătate și mediu. Cel mai scăzut nivel de consum de carne - adoptarea pe scară largă a dietei vegane - ar putea ajuta la evitarea a peste 8 milioane de decese până în 2050, potrivit studiului. O dietă vegetariană ar salva 7,3 milioane de vieți.

Impactul asupra mediului al unei schimbări alimentare ar putea fi la fel de dramatic, potrivit cercetătorilor. Numai efectivele de animale reprezintă mai mult de 14% din emisiile globale de gaze cu efect de seră, iar până în 2050 sectorul alimentar ar putea reprezenta jumătate dacă reducerile vor fi puse în aplicare în alte sectoare pe linia pe care țările s-au angajat să o facă. O dietă vegetariană sau vegetariană ar putea reduce aceste emisii cu 70%, respectiv 63%.

Schimbarea modelelor alimentare ar putea economisi 1 trilion de dolari anual prin prevenirea costurilor de îngrijire a sănătății și pierderea productivității. Această cifră ajunge la 30 de trilioane de dolari anual, având în vedere și valoarea economică a vieții pierdute. Și asta nu include nici măcar beneficiile economice ale evitării evenimentelor meteorologice extreme devastatoare care ar putea rezulta din schimbările climatice.

Potrivit Springmann, acordarea unei valori în dolari beneficiilor unei diete vegetariene ar putea juca un rol semnificativ în politica publică cu privire la aceste probleme. Factorii de decizie politică efectuează deseori analize cost-beneficiu înainte de a implementa noi reguli, iar noile cercetări le-ar putea oferi un punct de plecare pentru contabilizarea beneficiilor economice ale politicilor de înțărcare a cărnii.

Studiul ilustrează, de asemenea, modul în care beneficiile schimbării tiparelor alimentare variază de la o regiune la alta. Unele zone - și anume, Asia de Est, America Latină și țările occidentale cu venituri ridicate - au beneficiat de un consum redus de carne roșie. Alții din Asia de Sud și Africa Subsahariană vor beneficia cel mai mult de aportul crescut de fructe și legume. Aceste detalii ar putea ajuta factorii de decizie să creeze politici vizate în mod restrâns, spun cercetătorii.