Setul Sesame Street se învârte cu acțiune într-o zi caldă de vară în Queens, New York, iar NEWSWEEK primește o privire specială. Luminile sunt strălucitoare, camerele foto sunt aprinse, iar păpușarii sunt ghemuiți pe podea gata să intre în direct cu Muppetele lor. Scena de deschidere: Elmo se uită la un mic obiect rotund de pe o farfurie. "Hmm, ce ar putea fi asta?" el intreaba. Câteva secunde mai târziu, Super Grover, îmbrăcat într-o pelerină albastră, se ridică deasupra mesei și se prăbușește lângă Elmo. "Sunt eu, Super Grover!" anunță el. "Aici pentru a salva ziua!" Dar Super Grover nu este de mare ajutor. Prima lui presupunere: „Aceasta este o piatră!” Și apoi asta: "Ah! Este neclar. Asta înseamnă că acesta trebuie să fie un pudel francez!" Abia când sosesc „Super Foods” - un patru în culori vii, compus dintr-o banană, o bucată de brânză, un cap de broccoli și o sul de grâu integral - misterul este rezolvat. Este un ... kiwi!

sesame

Nu există nimic ca Sesame Street care să îi facă pe copii (și pe părinții lor) fericiți. Și copiii ascultă de fapt ce au de spus Muppets. Acesta este motivul pentru care Sesame Workshop, organizația educațională non-profit din spatele Sesame Street, a făcut echipă cu AmeriChoice-UnitedHealthcare, o companie de asistență medicală care deservește adulți și copii cu venituri mici și Fundația Merck Company pentru a promova obiceiuri alimentare sănătoase pentru copii și familii cu bugete limitate. printr-un program multimedia bilingv (engleză și spaniolă). „Food for Thought: Eating Well on a Budget” este programat să debuteze în decembrie și include un DVD (scena kiwi este una dintre mai multe vinete „Super Foods”), un ghid pentru părinți și îngrijitori cu privire la modul de preparare a alimentelor nutritive și economice alegeri și câteva rețete adaptate copiilor. Publicul său țintă: „nesiguranța alimentară”.

Acesta este un termen tehnic pentru o problemă supărătoare: lipsa accesului la o cantitate suficientă de alimente din cauza fondurilor limitate. Peste 49 de milioane de gospodării americane se potrivesc definiției și, ca urmare, sunt vulnerabile la o sănătate precară. Insecuritatea alimentară a crescut în ultimii ani: în 2008, 14,6 la sută din SUA gospodăriile au intrat în categorie la un moment dat în cursul anului - cea mai mare rată de când Departamentul Agriculturii a început să înregistreze statistici în 1995. Și totuși, „multe familii se simt izolate și rușinate”, spune Jeanette Betancourt, vicepreședinte al sesiunii Workshop’s practici. „Este o criză foarte liniștită despre care nimeni nu știe cu adevărat”.

Insecuritatea alimentară merge mână în mână cu „deșerturile alimentare” - cartierele care nu au acces bun la magazinele alimentare. Aproximativ 23,5 milioane de oameni, inclusiv 6,5 milioane de copii, locuiesc în zone cu venituri mici, la mai mult de o milă distanță de un supermarket. (Pentru mai multe informații, consultați Atlasul interactiv al mediului alimentar al USDA, care oferă informații despre accesul la alimente și caracteristicile socioeconomice în funcție de județ.) Magazinele alimentare sunt locul potrivit pentru produse proaspete, varietate și accesibilitate; magazinele de convenții, care tind să vândă gustări procesate, ambalate, nu sunt. Dar fără o mașină sau transport public decent, ceea ce este o realitate pentru mulți americani cu venituri mici, magazinul de la colț este singura opțiune. O dietă cu alimente bogate în calorii și bogate în grăsimi duce la obezitate și tinde să fie rezultatul paradoxal al sărăciei.

Toate acestea cad cel mai greu asupra populațiilor deosebit de vulnerabile. Noile statistici publicate de Centrele pentru Controlul Bolilor săptămâna trecută arată că obezitatea este în creștere în rândul adulților americani, iar ratele la negri (36,8 la sută) și hispanici (30,7 la sută) sunt semnificativ mai mari decât cele la albi (25,2 la sută). Studiile arată o legătură clară între greutate și venit. În cel mai recent raport anual, „F as in Fat”, publicat de Trust for America’s Health și Robert Wood Johnson Foundation, cercetătorii au descoperit că aproximativ o treime din adulții care câștigă mai puțin de 15.000 USD pe an erau obezi, comparativ cu un sfert dintre cei din categoria de peste 50.000 de dolari. „Legătura dintre sărăcie, rasă și obezitate este incontestabilă”, spune Angela Glover Blackwell, fondator și CEO al PolicyLink, un institut de cercetare axat pe echitatea economică și socială.

Schimbarea se poate întâmpla în moduri inovatoare și colaborative. Food Trust, o organizație nonprofit cu sediul în Philadelphia, gestionează 30 de piețe ale fermierilor din Philadelphia, care acceptă timbre alimentare, precum și tichete furnizate de Farmers Market Nutrition Program, care este afiliat cu WIC, programul guvernamental de nutriție suplimentară pentru femei și copii. Astăzi, 25 de comunități din zona Philadelphia se află pe o listă de așteptare pentru a obține propriile piețe ale fermierilor. „Există o concepție greșită că oamenilor din zonele cu venituri mici nu le pasă de alimentele proaspete”, spune directorul executiv Yael Lehmann. „Adevărul este că piețele sunt cu adevărat populare și de succes, chiar și cu fonduri foarte limitate pentru publicitate.”

Food Trust lucrează și la nivel local cu proprietarii de magazine de colț pentru a îmbunătăți calitatea alimentelor pe care le vând. Și prin Inițiativa de finanțare a alimentelor proaspete din Pennsylvania (FFFI), se acordă un parteneriat public-privat, subvenții și împrumuturi operatorilor de magazine alimentare, astfel încât aceștia să poată deschide sau renova magazinele existente în zonele deservite. De la lansarea sa în 2004, FFFI a finanțat 83 de proiecte de supermarket în tot statul. Alte state replică acum modelul. Și după o vizită a oficialilor guvernamentali vara trecută, prima doamnă Michelle Obama, secretarul trezoreriei Tim Geithner și secretarul agriculturii Tom Vilsack s-au întors la Philadelphia la începutul acestui an și au anunțat formarea unui model federal de 400 de milioane de dolari numit Healthy Food Financing Initiative. " „Dacă o poți face aici”, a spus prima doamnă, care a făcut din accesul la alimente sănătoase și accesibile un pilon al inițiativei sale „Să ne mișcăm” pentru combaterea obezității la copii, „o putem face în toată țara”.