Faye Flam

COMETARIU

pâinea

Roata, catapulta și toate acele invenții mecanice antice au fost ingenioase, dar inovațiile culinare - pâine, vin și brânză - au avut cel puțin la fel de mult impact asupra lumii și au modificat fiziologia umană în acest proces.

Chimiștii au anunțat în septembrie că au identificat cea mai veche bucată de brânză reală - o rămășiță veche de 3200 de ani excavată din mormântul Ptahmes din Egipt. Folosind spectrometria de masă, o echipă internațională de cercetători a analizat compoziția proteinelor pentru a dezvălui un amestec de lapte de oaie sau de capră și de vacă înfășurat în pânză.

Dar există un motiv să credem că brânza se întoarce cu multe milenii înainte. Arheologii au găsit strecuratoare de ceramică vechi de 7000 de ani, care par că ar fi folosite pentru fabricarea brânzeturilor. Fabricarea brânzeturilor și iaurtului poate ajuta la explicarea motivului pentru care oamenii au început să crească cu aproximativ 10.000 de ani în urmă, chiar dacă starea implicită a oamenilor adulți este intoleranța la lactoză. Unii oameni isteți și curajoși și-au dat seama că laptele care este stricat este mult mai ușor de digerat. Știm acum că microbii digeră o parte din lactoză.

Fabricarea brânzeturilor a introdus produsele lactate în dieta umană, iar apoi, pentru oamenii care păstoresc, orice mutanți norocoși înzestrați cu toleranță la lactoză ar fi obținut mai multă nutriție din toate produsele lactate. Studiile genetice sugerează că genele pentru toleranța la lactoză s-au răspândit în rândul popoarelor din Asia centrală și Orientul Mijlociu, iar acești fermieri care păstrează toleranța la lactoză au înlocuit majoritatea vânătorilor-culegători indigeni din Europa acum aproximativ 7000 de ani.

Primele brânzeturi s-ar fi putut asocia cu vin timpuriu. Oamenii de știință au răpus pete de vin și bere de ceramică veche de 10.000 de ani. Genele care permit oamenilor să proceseze alcoolul au început să se răspândească în strămoșii noștri primate, care, trecând de la pădure la savană, ar fi putut întâlni o mulțime de fructe căzute, fermentate natural.

Pâinea este și mai veche, potrivit unui studiu publicat în iulie anul trecut. Oamenii de știință au descoperit ceea ce cred că sunt firimituri de pâine într-un sit care datează de 14.000 de ani, precedând cu 4000 de ani dezvoltarea agriculturii. Genele care îmbunătățesc capacitatea de a digera amidonul par să se fi răspândit printre persoanele ale căror diete au inclus-o.

Dietele paleo sunt în regulă dacă vă ajută să vă simțiți mai bine sau să pierdeți în greutate, dar nu credeți că mâncați ca niște oameni primitivi. Am fost întotdeauna atât inovatori, cât și adaptabili. Am apreciat de mult lucrurile mai fine din viață, cum ar fi vinul, brânza și pâinea.

Faye Flam are o diplomă în geofizică de la Institutul de Tehnologie din California.