Fenomenul Planetei Albastre II a strălucit în centrul atenției asupra plasticului de unică folosință și a efectului dăunător pe care îl are asupra vieții marine și a mediului, determinându-ne să reexaminăm plasticul care se găsește în produsele de zi cu zi, de la cești de cafea pentru a lua la muguri de bumbac.

Dar ce putem spune despre articolele la care nu ne gândim ca fiind din plastic? Este destul de obișnuit să vezi pungi de ceai introduse într-un cadiu de gunoi alimentar menajer - la urma urmei, sunt doar frunze de ceai și o bucată de hârtie compostabilă, corect?

Nu chiar. Cele mai multe pungi, inclusiv cele fabricate de cele cinci mărci de ceai de top din Marea Britanie - PG Tips, Tetley, Twinings, Typhoo și Yorkshire Tea - utilizează polipropilenă nebiodegradabilă ca etanșanți în pungi. Un purtător de cuvânt al producătorilor de ceai Yorkshire a confirmat resursei: „Materialul nostru pentru pungă de ceai conține aproximativ 25% din polipropilenă (PP), care credem că este tipic pentru piață. Este o componentă a materialului care ne permite să sigilăm termic punga. ”

dacă

Un purtător de cuvânt de la Unilever, producătorii mărcii de vârf PG Tips, spune: „Pungile noastre piramidale cu sfaturi PG sunt în mare parte din hârtie cu o cantitate mică de plastic care este utilizată pentru a sigila punga de ceai. Aceste pungi de ceai sunt potrivite pentru compostare și pot fi reciclate în coșurile de compost de acasă sau adăugate la colecțiile de deșeuri alimentare. ”

Instrucțiunile oficiale de la WRAP sunt, de asemenea, să vă compostați pungile. Site-ul web Recycle Now al organizației spune că atunci când ajungeți să folosiți compostul, există un „schelet subțire” al pungii încă vizibil după ce frunzele și componentele din hârtie s-au spart. Recomandă ca „acestea să poată fi cernute și aruncate sau săpate cu compost”.

Scheletul lăsat în urmă este PP nebiodegradabil și, prin urmare, nu este 100% compostabil. Presupunând că nu îl puneți în deșeuri generale, lăsați scheletul să vă contamineze compostul, unde s-ar putea să cultivați legume sau să îl puneți într-un coș de gunoi alimentar unde va fi supus compostării comerciale sau digestiei anaerobe (AD)? Și afectează apoi calitatea compostului creat prin această reciclare pe scară largă?

„Procesul de fabricare a plicurilor de ceai aplică PP ca fibre care se topesc creând sigilii care împiedică destrămarea pungii”, a explicat Charlie Trousdell, președintele Grupului de reciclare Organics. „Deoarece sunt fibre - vorbim aici cu câțiva microni grosime - acestea nu vor duce la un eșec al PAS [un standard de calitate pentru compost și digestat] și nici măcar nu vor fi vizibile în timpul inspecției, astfel încât este greu de știut soarta lor în sol . ”

Având în vedere că 165 de milioane dintre acestea sunt utilizate în fiecare zi și, prin urmare, intră în fluxul de deșeuri în fiecare zi, există în mod înțeles un motiv de îngrijorare cu privire la efectele cumulative ale microplasticului. Cercetătorii de la Universitatea Heriot Watt din Edinburgh au început să studieze efectele contaminării microplasticelor din digestatul rămas după risipa de alimente AD.

Prin urmare, există două modalități simple de a evita acest lucru: deloc pungă - metoda tradițională de ceainic și strecurătoare, care vine în toate tipurile de infuzoare diferite și strecurătoare încorporate, făcându-l o opțiune mai convenabilă atunci când aruncați frunzele greoaie - sau 100% pungi compostabile. Acestea sunt disponibile de la producători mai mici și unele mărci mai puțin cunoscute de la cei cinci mari producători, cum ar fi PG Tips Pure Leaf. De asemenea, Co-Op Food a anunțat recent că intenționează să elimine fracțiunea de plastic a plicurilor sale de ceai.

Pungile PLA (acid polilactic) sunt fabricate din surse organice și, prin urmare, 100% compostabile. Gama premium de pungi de ceai oferă pungi complet compostabile, mărci precum Teapigs producându-și ‘teatemplele’ din amidon de porumb. Acestea necesită mai mult timp pentru a se descompune într-o grămadă obișnuită de compost de grădină, potrivit Trousdell, care recomandă introducerea lor într-un coș de gunoi alimentar. „Evident, cea mai bună soluție este să nu folosești deloc pliculețe de ceai și să folosești ceai cu frunze libere. Ceaiul are un gust mult mai bun! ”

Acesta este doar un motiv în plus pentru a rămâne fără bagaje și veți avea binecuvântările lui George Orwell - acea altă autoritate în ceea ce privește prepararea ceaiului - care a instruit în eseul său din 1946 A Nice Cup of Tea: „Ceaiul ar trebui pus direct în oală . Fără strecurătoare, pungi de muselină sau alte dispozitive care să închidă ceaiul. ”