Grăsimea corporală este un organ extrem de specializat, extrem de important pentru sănătate și longevitate.

Următorul este un extras din Always Hungry? de David Ludwig.

În cultura noastră obsedată de greutate, este obișnuit să desconsiderăm grăsimea din corpul nostru. Dar grăsimea corporală (denumită științific „țesut adipos”) este un organ extrem de specializat, extrem de important pentru sănătate și longevitate.

Printre numeroasele sale funcții, grăsimea înconjoară și amortizează organele vitale precum rinichii și ne izolează de frig. Grăsimea corporală semnifică, de asemenea, sănătatea, conferind frumusețe atunci când este distribuită în cantitățile și locațiile potrivite. Dar, în mod critic, grăsimea este rezervorul nostru de combustibil - o rezervă de calorii strategică pentru a proteja împotriva foametei.

Mereu înfometat? Celulele tale grase pot fi de vină

În comparație cu alte specii de mărimea noastră, oamenii au un creier extrem de mare, care necesită o cantitate enormă de calorii. Cerințele metabolice ale creierului sunt atât de mari încât, în condiții de odihnă, folosește aproximativ una din trei calorii pe care le consumăm. Iar această cerință de calorii este absolută. Orice întrerupere ar cauza pierderea imediată a cunoștinței, urmată rapid de convulsii, comă și moarte. Aceasta este o problemă, deoarece până foarte recent în istoria omenirii, accesul la calorii a fost întotdeauna imprevizibil. Strămoșii noștri s-au confruntat cu perioade îndelungate de lipsuri atunci când o vânătoare sau o recoltă alimentară esențială a eșuat, în timpul iernilor aspre sau când s-au aventurat peste ocean. Cheia supraviețuirii lor a fost grăsimea corporală.

Dacă mergem mai mult de câteva ore fără să mâncăm, organismul trebuie să se bazeze pe combustibilii depozitați pentru energie, iar aceștia vin în trei tipuri de bază, familiari oricui citește o etichetă nutrițională: carbohidrați, proteine ​​și grăsimi. Corpul stochează glucide accesibile în ficat și proteine ​​în mușchi, dar acestea sunt în forme diluate, înconjurate de multă apă. În schimb, grăsimea stocată este foarte concentrată, deoarece țesutul adipos conține foarte puțină apă. În plus, carbohidrații și proteinele pure au mai puțin de jumătate din caloriile de grăsime pură, ceea ce le face surse de energie relativ slabe. Din aceste motive, ficatul și mușchiul conțin doar o mică parte din caloriile din țesutul adipos (mai puțin de 600 față de aproximativ 3.500 pe kilogram). În absența grăsimii corporale, chiar și un bărbat musculos ar pierde în câteva zile fără să mănânce, în timp ce toți adulții, cu excepția celor mai slabi adulți, au suficientă grăsime corporală pentru a supraviețui multe săptămâni.

Iar aceste celule adipoase nu sunt doar depozite inerte. Celulele grase preiau în mod activ excesul de calorii la scurt timp după masă și le eliberează în mod controlat alteori, în funcție de nevoile organismului.

De asemenea, țesutul adipos răspunde și emite o multitudine de semnale chimice și mesaje neuronale, ajutând la reglarea fină a metabolismului și a sistemului imunitar. Dar atunci când celulele adipoase funcționează defectuos, apar mari probleme.

În general, credem că creșterea în greutate este consecința inevitabilă a consumului de prea multe calorii, celulele adipoase fiind destinatarii pasivi ai acestui exces. Dar celulele adipoase nu au nicio consecință fără instrucțiuni specifice - cu siguranță nu stocarea și eliberarea caloriilor, funcțiile lor cele mai critice.

Insulina: Îngrășământul cu celule grase

Multe substanțe produse în organism sau conținute în dieta noastră afectează în mod direct comportamentul celulelor adipoase, printre care hormonul insulină.

Insulina, produsă în pancreas, este cunoscută pe scară largă pentru capacitatea sa de a reduce glicemia. Probleme cu producerea sau acțiunea insulinei duc la formele comune de diabet, în special tipul 1 (denumit anterior diabet juvenil) și tipul 2 (o complicație frecventă a obezității).

Dar acțiunile insulinei se extind mult dincolo de controlul zahărului din sânge, la modul în care toate caloriile curg în tot corpul.

La scurt timp după începerea mesei, nivelul de insulină crește, direcționând caloriile primite - glucoza din carbohidrați, aminoacizii din proteine ​​și acizii grași liberi din grăsimile din dieta noastră - în țesuturile corpului pentru utilizare sau depozitare. Câteva ore mai târziu, scăderea nivelului de insulină permite combustibililor depozitați să intre din nou în sânge, pentru a fi folosiți de creier și restul corpului. Deși alți hormoni și intrări biologice joacă roluri secundare în această coregrafie, insulina este steaua de necontestat.

Efectele insulinei asupra stocării caloriilor sunt atât de puternice încât îl putem considera cel mai bun îngrășământ cu celule grase. De exemplu, șobolanii cărora li s-au administrat perfuzii cu insulină au dezvoltat glicemie scăzută (hipoglicemie), au mâncat mai mult și s-au îngrășat. Chiar și atunci când hrana lor a fost limitată la cea a animalelor de control, au devenit tot mai grase. În schimb, șoarecii proiectați genetic pentru a produce mai puțină insulină au avut celule grase mai sănătoase, au ars mai multe calorii și au rezistat creșterii în greutate, chiar și atunci când li s-a administrat o dietă care îngrășă șoarecii normali.

La om, ratele ridicate de eliberare de insulină din pancreas din cauza variantelor genetice sau din alte motive determină creșterea în greutate. Persoanele cu diabet zaharat de tip 1 care primesc exces de insulină se câștigă în mod previzibil în greutate, în timp ce cei tratați inadecvat cu insulină prea puțină pierd în greutate, indiferent cât de mult mănâncă. Mai mult, medicamentele care stimulează eliberarea insulinei din pancreas sunt, de asemenea, asociate cu creșterea în greutate, iar cele care blochează eliberarea acesteia cu scăderea în greutate.

Dacă prea multă insulină determină creșterea dimensiunilor și numărului de celule adipoase, ce determină pancreasul să producă prea multă insulină? Carbohidrați, în special zahărul și amidonul foarte procesat, care se digeră rapid în zahăr. Practic, oricare dintre acele alimente ambalate „cu conținut scăzut de grăsimi”, fabricate în principal din cereale rafinate, produse din cartofi sau zahăr concentrat, care s-au strecurat în dieta noastră, deoarece ne-am concentrat singuri pe consumul de mai puține grăsimi.

Celulele noastre grase ne fac să mâncăm în exces

Toate acestea sunt doar Endocrinologie 101, informații bine stabilite pe care ar trebui să le cunoască fiecare student de medicină din primul an. Dar duce la o posibilitate uimitoare. Modul obișnuit de a gândi despre epidemia de obezitate o are înapoi. Mâncarea excesivă nu a făcut ca celulele noastre adipoase să crească; celulele noastre adipoase au fost programate să crească și asta ne-a făcut să mâncăm în exces.

corporală

Întotdeauna îți este foame?: Cucerește pofta, recalifică-ți celulele grase și pierde în greutate permanent

Prea mult carbohidrați rafinați determină creșterea glicemiei imediat după masă, ceea ce face ca pancreasul să producă mai multă insulină decât ar fi fost vreodată cazul oamenilor în trecut. Nivelurile ridicate de insulină declanșează celulele adipoase să acumuleze cantități excesive de glucoză, acizi grași și alte substanțe bogate în calorii care circulă în sânge. Este ca acele turnichete din podea până în tavan pe care le-ați putea vedea la un stadion sau în metrou.

Oamenii pot trece liber într-o direcție, dar barele transversale orizontale împiedică mișcarea în sens invers. Insulina introduce calorii în celulele grase, dar restricționează trecerea lor înapoi. În consecință, corpul începe să se descarce de combustibil accesibil în câteva ore, mai repede decât în ​​mod normal.

Când se întâmplă acest lucru, creierul înregistrează o problemă și transmite un apel inconfundabil de ajutor - sub forma unei foamete în creștere rapidă. Mâncarea este o modalitate sigură și rapidă de a crește aportul de calorii din sânge, iar carbohidrații procesați acționează cel mai rapid. Creierul exploatează acest fapt, făcându-ne să poftim alimentele cu amidon și zahar, mai mult decât orice altceva.

Ce ați prefera atunci când zahărul din sânge se prăbușește: un castron cu fructe, un pahar înalt cu lapte plin de grăsimi, un piept mare de pui sau un chiflă lipicioasă cu scorțișoară (fiecare cu același număr de calorii)?

Așa cum se întâmplă de obicei, cedăm tentației și avem un coc lipicios sau o mulțime de alte formulări de carbohidrați prelucrate atât de ușor disponibile astăzi. Dar aceasta rezolvă „criza energetică” doar temporar, stabilește următorul ciclu de supratensiune și, în timp, accelerează creșterea în greutate.

Faceți cunoștință cu scriitorul

Despre David Ludwig

David Ludwig este autorul cărții Always Hungry (Grand Central, 2016). Este endocrinolog practicant la Boston Children's Hospital și profesor de nutriție la Harvard School of Public Health din Boston, Massachusetts.