Este posibil ca femeile din lumea în curs de dezvoltare să nu fie niciodată testate pentru cancerul de col uterin. Clinicile sunt departe, prejudecățile culturale le pot ține departe. Acum un.

niciodată

- Deci, bunica a avut vreodată un frotiu Papanicolau?

O întrebare ciudată pe care un fiu și-a pus-o mamei sale, așa cum am făcut-o joi, dar mi-a venit în minte din cauza îngrijirii HPV.

Testul HPV este un test ADN simplu și rapid pentru principala cauză a cancerului de col uterin - virusul papilomului uman (HPV) - ar putea depăși obstacolele serioase în calea depistării cancerului de col uterin în țările în curs de dezvoltare.

Mai degrabă decât să viziteze un medic care provoacă colul uterin și îl tamponează pentru specimenele de țesut, femeile își efectuează propriile teste HPV de îngrijire acasă în câteva minute. Testat în șapte țări din 2007, careHPV elimină necesitatea de a expune părțile intime ale unui străin - o barieră extraordinară în unele culturi.

Răspunsul mamei mele la întrebarea mea a fost „nu”, în principal pentru că ea și mama ei au crescut în Nigeria rurală. În țările în curs de dezvoltare precum Nigeria, mai puțin de cinci la sută dintre femei merg la screening pentru a treia cauză principală de cancer la femei. Dintre cele 500.000 de femei din întreaga lume care dezvoltă cancer de col uterin în fiecare an, 85% trăiesc în țările în curs de dezvoltare sau în mediul rural.

În SUA, prin comparație, femeile sunt supuse unui screening predominant de frotiuri Papanicolau - la fiecare 1 până la 3 ani - chiar dacă testul nu este foarte bun în ceea ce privește misiunea de a găsi anomalii cervicale. Papanicolații detectează HPV sau alte semne ale cancerului de col uterin doar aproximativ jumătate din timp. Totuși, dependența de frecvente frotiuri de Papanicolau a ajutat la reducerea S.U.A. ratele cancerului de col uterin în jumătate în ultimii 35 de ani prin identificarea femeilor care au nevoie de tratament.

Dar „Pap pur și simplu nu a funcționat pentru țările în curs de dezvoltare”, spune Scott Wittet, un avocat pentru prevenirea cancerului de col uterin la PATH, o organizație non-profit din Seattle, care a lucrat cu compania de biotehnologie Qiagen și Fundația Bill & Melinda Gates pentru a dezvolta careHPV. Un studiu pe mai multe țări publicat la începutul acestui an a constatat că HPV care a fost mai eficient decât frotiurile Papanicolau la detectarea potențialelor cazuri de cancer de col uterin. Îngrijirea vaginală HPV a surprins 70% din cazuri în clinicile din India, Nicaragua și Uganda, în timp ce acuratețea frotiurilor Papanicolau a variat de la 40% până la 70%.

Problema cu Papanicolau în acest studiu este lipsa de laboratoare și tehnicieni pentru a finaliza frotiurile Papanicolau fără erori. Chiar și atunci, pot trece săptămâni înainte ca rezultatele să fie disponibile. Pentru femeile din țările în curs de dezvoltare care locuiesc în sate departe de centre de sănătate sau spitale, participarea la o întâlnire ulterioară poate să nu fie o opțiune. Un studiu din 2008 realizat în America Latină și Caraibe a constatat că ratele de urmărire au variat de la 90% (în Chile) până la 20% (în Mexic).

Un alt beneficiu al îngrijirii HPV este că abordează rezistența culturală care înconjoară adesea frotiurile de Papanicolau. În regiunile conservatoare, soții se pot opri la ideea ca soțiile lor să fie examinate de medici bărbați. O idee a fost trimiterea lucrătorilor din domeniul sănătății în regiunile rurale, dar deseori sunt rare în aceste țări.

„Am avut această experiență în America Centrală, în special cu populațiile indigene”, spune José Jerónimo, consilier principal pentru cancerul femeilor la PATH. Anul viitor, PATH va trimite câte 110.000 de teste careHPV în Nicaragua, Guatemala și Honduras. Testele de 5 USD vor fi furnizate gratuit.

În timp ce vaccinarea împotriva HPV ajută la prevenirea cancerului de col uterin, aceasta trebuie făcută atunci când fetele sunt tinere. Femeile care nu au fost niciodată vaccinate trebuie examinate.

În Kampala, capitala Ugandei, ginecologa Carolyn Nakisige a efectuat testarea pe teren a tratamentului HPV la clinica sa de la Spitalul Național de Învățământ și Referire Mulago. Majoritatea femeilor au raportat o preferință pentru auto-testare, mai degrabă decât un examen de medic. Nakisige a folosit imagini și videoclipuri pentru a le arăta pacienților cum să efectueze testul: Cu trei rotiri rapide ale unei perii moi, pot colecta probe de țesut vaginal. „Le-am permis să simtă peria pentru a atenua frica de a se răni singuri”, spune Nakisige. Apoi probele sunt aruncate într-o eprubetă din plastic cu un lichid care păstrează celulele. Un tehnician cu pregătire de bază poate depune specimenul într-o mașină de dimensiuni cutie de pantofi care oferă rezultate în termen de trei ore.

Testul poate fi implementat și în locuri îndepărtate. „Avem în vedere că o clinică mobilă ar putea conduce la un sat rural și ar putea colecta 90-100 de probe în doar câteva ore”, spune Wittet. Până în prezent a fost folosit de PATH în China, Guatemala, Honduras, India, Mexic, Nicaragua și Uganda. Iar compania de biotehnologie Qiagen, dezvoltatorul careHPV, va furniza gratuit aparatul de screening oricărui spital sau organizație de sănătate care continuă să cumpere colectoare de probe de 5 USD.

Utilizarea CareHPV oferă șansa de a diagnostica HPV, de a identifica leziunile potențiale canceroase și de a oferi tratament în aceeași zi. Medicii pot verifica aceste leziuni prin inspecție vizuală și pot trata și îndepărta rapid țesutul dăunător. Prin identificarea pacienților cu tulpini de HPV cauzatoare de cancer, așa cum face HPV, testul poate ajuta medicii să dedice timp femeilor care au cea mai mare nevoie de îngrijire.

La fel ca testul Papanicolau, testele HPV care sunt cele mai eficiente dacă sunt repetate în fiecare an. Dar „chiar și screeningul unei femei o dată poate avea un impact uriaș”, spune Leslie Bradford, oncolog ginecologic la UMass Memorial Medical Center din Worcester. Studiile au descoperit că doar un screening în viața unei femei îi poate reduce șansa de a muri de cancer de col uterin cu 35%.

Bunica mea a avut noroc: nu a dezvoltat niciodată cancer de col uterin. (De fapt, ea a trăit până la 95 de ani!) CareHPV poate ajuta și alte femei din țările în curs de dezvoltare să aibă șanse la o viață lungă.