Indicele masei corporale este utilizat pentru a vinde medicamente pentru slăbit, pentru a stabili primele de asigurare și pentru a sfătui pacienții. Există doar o mică problemă.

înșelătorie

Kiera Butler

  • Distribuiți pe Facebook
  • Distribuiți pe Twitter
  • E-mail
  • Imprimare
  • Comentarii

Nu cu mult timp în urmă, oamenii grași erau considerați sănătoși. Medicii erau mult mai îngrijorați de americanii subponderali, dintre care mulți erau prea săraci pentru a-și permite suficiente calorii. Dar pe măsură ce fermele s-au industrializat și alimentele s-au ieftinit, mesele au început să se întoarcă. La scurt timp după cel de-al doilea război mondial, a devenit clar că a mânca prea multă mâncare a dus la tot atâtea probleme, precum a nu mânca suficient. Companiile de asigurări au observat că cei mai grași asigurați au mult mai multe șanse să moară devreme decât cei cu pondere medie. Au căutat o modalitate de a măsura excesul de grăsime și au găsit o formulă simplă dezvoltată în 1832 de către un statistician, matematician și astronom belgian numit Adolphe Quetelet: Pur și simplu împărțiți greutatea unei persoane la pătratul înălțimii sale. Această formulă, cunoscută sub numele de indicele de masă corporală (IMC), sa răspândit de la asigurători la cercetătorii din domeniul sănătății și, în cele din urmă, în anii 1980, a intrat pe tărâmul clinic.

Astăzi, IMC este încă una dintre cele mai frecvent utilizate măsuri de sănătate. Când medicii de îngrijire primară vă înregistrează înălțimea și greutatea, așa cum este cerut de lege, înregistrarea electronică pe care o văd afișează IMC. Companiile de asigurări îl folosesc pentru a stabili primele: un raport din 2013 al furnizorului eHealthInsurance a constatat că persoanele cu IMC din categoria „obezi” au plătit cu 22% mai mult, în medie, decât cele din intervalul „normal”. Medicii folosesc de obicei IMC pentru a-și sfătui pacienții: dacă aveți sub 18,5 ani, sunteți subponderal; 18.5-24.9 este normal; 25-29.9 este supraponderal; iar 30-plus este spânzurat.

Există doar o problemă: un IMC mai mare nu înseamnă neapărat că ești mai puțin sănătos. De fapt, pacienții cu boli de inimă și tulburări metabolice ale căror IMC îi clasifică ca supraponderali sau ușor obezi supraviețuiesc mai mult decât colegii lor normali și subponderali. O meta-analiză din 2013 realizată de Centrul Național pentru Statistici de Sănătate a analizat 97 de studii care au acoperit aproape 3 milioane de persoane și a concluzionat că cei cu IMC supraponderali erau cu 6% mai puține șanse de a muri într-un an dat decât cei din intervalul normal. Aceste rezultate au fost și mai pronunțate pentru persoanele de vârstă mijlocie și persoanele în vârstă. Acest lucru este cunoscut sub numele de paradox al obezității. „Organizația Mondială a Sănătății numește IMC între 25 și 29,9 supraponderali”, spune Paul McAuley, cercetător de exerciții la Universitatea de Stat Winston-Salem. „De fapt, acesta este cel mai sănătos pentru americanii de vârstă mijlocie”.

Și obțineți acest lucru: în timp ce epidemiologii folosesc IMC pentru a calcula ratele naționale de obezitate (aproape 35 la sută pentru adulți și 18 la sută pentru copii), distincțiile pot fi arbitrare. În 1998, Institutele Naționale de Sănătate au redus pragul de exces de greutate de la 27,8 la 25 - marcând aproximativ 29 de milioane de americani drept grăsimi peste noapte - pentru a se potrivi cu orientările internaționale. Dar criticii au menționat că aceste linii directoare au fost elaborate parțial de Forța Internațională pentru Obezitate, ai cărei doi finanțatori principali erau companiile care produc medicamente pentru slăbit. În cartea sa recentă Politica grasă: Povestea reală din spatele epidemiei de obezitate a Americii, politologul Eric Oliver relatează că președintele comisiei NIH care a luat decizia, profesor de medicină al Universității Columbia Xavier Pi-Sunyer, se consulta pentru mai mulți producători de medicamente dietetice și Weight Watchers International.

Deci ar trebui să ignorăm IMC? Nu neapărat, spune Carl Lavie, cardiolog din Louisiana și autor al noii cărți The Obesity Paradox: When Thinner Meanser Sicker and Heavier Means Healthier. „Este un instrument pe care îl puteți folosi”, spune el, „dar nu este singurul, nici măcar cel mai important”. Un indicator mai fiabil al sănătății metabolice este circumferința taliei față de cea a șoldurilor. Ca regulă generală, un raport mai mare indică prezența grăsimilor viscerale - sau a burții - un factor de risc pentru bolile metabolice și cardiace. Dar, în timp ce medicii trebuie să înregistreze înălțimea și greutatea unui pacient, nu trebuie să măsoare talia și șoldurile. Donna Ryan, medic și purtător de cuvânt al unui grup de cercetare clinică a greutății, numită Obesity Society, a instruit mii de medici de îngrijire primară în screening-ul obezității. Ea le cere să ridice mâna dacă folosesc circumferința taliei ca indicator de sănătate și, de obicei, doar aproximativ 10% o fac. „Medicii sunt atât de presați pentru timp”, explică ea. „Și este intruziv. Trebuie să puneți brațele în jurul pacientului. ”

Dar există un mod și mai ușor pentru documente de a evalua nivelul de risc al pacienților: întreabă-i cât de mult exercită. „Este mult mai important să eviți condițiile fizice scăzute decât să eviți grăsimea”, spune Lavie. Cercetările susțin acest lucru: McAuley și echipa sa, de exemplu, au urmărit 831 de veterani cu diabet zaharat de tip 2 timp de 10 ani și au constatat că cei care au făcut eforturi rare și au avut performanțe slabe la testele de bandă au un risc de deces cu 70% mai mare decât cei care au făcut mișcare regulată. S-a dovedit că fitnessul depășește IMC ca predictor al mortalității. Cu toate acestea, mulți medici încă nu prescriu exerciții fizice: într-un studiu din 2013, Lavie și colegii săi au constatat că doar puțin mai mult de jumătate dintre pacienții cu diabet zaharat - și doar 44% dintre cei cu hipertensiune arterială - au raportat că au fost sfătuiți să facă mai mult exercițiu.

Desigur, exercițiul nu necesită prescripție medicală. Așadar, data viitoare când te vei simți obsedat de IMC, poate că este timpul să te oprești din zdrobirea numerelor și să mergi la plimbare.