Corpul de presă acordă atenție doar atunci când politicienii „tip obișnuiți”, precum Chris Christie, sunt îngrășați

De David Sirota

30 noiembrie 2011 20:30 (UTC)

Acțiuni

Spre deosebire de alegerile primare prezidențiale din trecut, asistăm la un proces de nominalizare aproape fără precedent instabil în Partidul Republican. La fiecare șase săptămâni, se pare că GOP are un nou lider prezidențial. Asta înseamnă că, la fiecare șase săptămâni, obținem o nouă serie de povești „nespuse”, care privesc cu mai multă atenție la candidatura respectivă. Luna trecută, cu Herman Cain în fruntea pachetului, a fost un zvon despre scandalurile sale sexuale din trecut. Înainte de asta, cu Mitt Romney în față, a fost o privire înapoi la cariera sa de poveste ca un raider corporativ care ucide locuri de muncă. Înainte, când speculațiile se concentrau pe guvernatorul Indiana. Mitch Daniels, ne-am ales cu istoricul căsătoriei sale.

vorbește

Fără îndoială, examinarea rapidă a mass-media a candidaților la gustul săptămânii reflectă natura fluidă a cursei din 2012 - și ne spune dacă mass-media de astăzi este cu adevărat echipată pentru a face față unei astfel de volatilități. Și mai important este, totuși, modul în care acoperirea în stil ADD, nebunească, oferă, de asemenea, din greșeală, o privire rară asupra prejudecăților culturale nerostite care încadrează discursul nostru politic național. Într-adevăr, deoarece accentul pe acoperirea politică se schimbă săptămânal, vom vedea în timp real cum - și de ce - standardele mass-media de schimbare a acoperirii, de asemenea.

Gândește-te doar la o comparație a acoperirii guvernatorului care a fost o dată în față. Chris Christie și actualul lider Newt Gingrich.

Amintiți-vă că Christie este primul guvernator din New Jersey care a fost presat în mod repetat de bătrânii republicani să candideze la funcția de președinte. S-au îndreptat spre începutul toamnei, sondajele au arătat că conducea domeniul GOP, în ciuda faptului că a refuzat să anunțe o candidatură. În timpul examinării mass-media care l-a urmat, el s-a confruntat cu un val de întrebări intense și critici dure în mod nejustificat, nu despre lipsa sa de experiență executivă și nici despre pozițiile sale politice - ci despre greutatea sa. De la experți liberali precum Eugene Robinson de la Washington Post la puncte tradiționale de stabilire precum ABC News Serious Media Voices au insistat cu o față dreaptă că principalul dezavantaj al potențialei candidaturi a lui Christie este dimensiunea sa fizică.

Avansează doar trei luni până la momentul actual în care Gingrich l-a înlocuit pe Christie în vârful voturilor. Ponderat în cea mai mare parte a carierei sale politice, fostul vorbitor a servit alături de Rush Limbaugh drept cea mai iconică caricatură a epocii moderne a omului conservator alb alb. Într-adevăr, circumferința lui Gingrich și-a definit atât de temeinic imaginea în psihicul american, încât a fost renumit de nimeni altul decât Chris Farley de „Saturday Night Live”.

Cu toate acestea, până în prezent, acoperirea frontală a lui Gingrich nu a menționat deloc problema sa de greutate. Într-un fel, aceleași voci media care au insistat în mod sentențial că „problema lui Christie cu greutatea a încetat să mai fie o chestiune privată când a pășit în arena publică” nu au nimic de spus despre corpulența comparabilă a lui Gingrich. În schimb, ce control al presei naționale a realizat sa concentrat în principal pe politică și substanță.

În ceea ce privește educația alegătorilor, este cu siguranță o veste bună faptul că înregistrarea lui Gingrich capătă o atenție reală (deși întârziată). Dar diferența dintre modul în care Christie a fost acoperit și modul în care Gingrich este acoperit ridică o întrebare tulburătoare: De ce cele două standarde?

Un reporter glib ar putea spune doar că se datorează faptului că Christie este mai grasă decât Gingrich - că, în esență, la fel ca obscenitatea, există un misterios „îl știi când îl vezi” standard pentru greutatea inacceptabilă pe care Christie îl încalcă, dar Gingrich oarecum nu. Dar acest lucru nu are sens, având în vedere că Gingrich este mult mai faimos la nivel național pentru că este gras decât a fost vreodată Christie. (Apropo, pentru cei care îl văd pe Gingrich la un podium și cred că s-ar putea să nu fie supraponderal, gândiți-vă din nou; el este capabil să-și ascundă mai bine o parte din greutate decât Christie pentru că este în partea de jos a trunchiului său, dar, așa cum se arată în această fotografie arată, greutatea este încă foarte mare acolo.)

Un alt membru al corpului de presă ar putea apoi să insiste că în asta se referă cu adevărat standardul dublu - percepția actualității. Gingrich, susține acest argument, a fost renumit pentru că este gras de atât de mult timp, încât greutatea sa nu mai este o problemă de importanță națională, în timp ce Christie este cu siguranță că guvernatorul nu este bine cunoscut. Dar, la fel ca și cum nu poți fi pe jumătate gravidă, obezitatea este fie o problemă gravă de sănătate pe care alegătorii ar trebui să o ia în considerare atunci când își aleg președintele, fie nu este o astfel de problemă - indiferent dacă obezitatea este mai veche sau mai nouă. În mod logic (și din punct de vedere medical), este greu să susții că este o problemă serioasă pentru un candidat (Christie), dar nu pentru un alt candidat (Gingrich) - și este chiar mai greu să susții că este cumva o problemă de sănătate mai mică pentru cei mai în vârstă dintre cei doi bărbați.

Fără aceste două explicații false, suntem lăsați să observăm factorii mass-media care modelează atât de consecvent acoperirea știrilor, dar care nu sunt aproape niciodată rostite într-o companie politicoasă: prejudecăți culturale și solidaritate de clasă socială.

Deși Christie are o lungă istorie în cadrul instituției americane ca avocat corporativ de top, lobbyist și patron politic de elită, corpul național de presă îl vedea totuși ca fiind opusul. Ceva în legătură cu accentul său gros din New Jersey, rădăcinile sale catolice din clasa mijlocie, stilul său de vorbire obscen și regulat și baza geografică din afara Beltway-ului l-au făcut să pară prea mult străinul clasei muncitoare - prea ne-Washington. Acesta este chiar arhetipul pe care corpul național de presă îl disprețuiește, disprețuiește și marginalizează.

Acesta este, la urma urmei, corpul de presă al cărui decan, David Broder, l-a aruncat impetuos pe președintele Bill Clinton „a intrat aici și a aruncat locul - și nu este locul lui”. Este același corp de presă care prezintă în mod obișnuit știri, opinii și analize „naționale” ca și cel care provine exclusiv de la jurnaliști bogați, experți și invitați la program care locuiesc în Washington sau New York City. Și așa pentru că guvernatorul New Jersey nu a fost perceput a fi o creatură în primul rând a acelei culturi, clase sau geografii de elită, acel corp de presă și-a prezentat implicit rotunditatea ca o dovadă fizică a faptului că era un tip slob în exces, care nu era calificat pentru a fi președinte.

În schimb, Gingrich este personificarea unui Washington Insider, un bărbat al cărui pedigree în calitate de colegiu de legiuitor transformat în influență și frecvent bloviator de televiziune este printre cei mai respectați din capitala națiunii. În consecință, greutatea lui Christie-esque nu este descrisă ca o preocupare, deoarece nu poate fi utilizată pentru a valida nicio critică culturală majoră - sau, mai precis, nu poate fi utilizată pentru a valida niciun fel de critică pe care corpul de presă din Washington este interesat să o difuzeze. Sigur, acreditările fostului vorbitor, juxtapuse cu obezitatea sa, îl fac personificarea în carne și oase a unui desen animat Thomas Nast al unei pisici grase umflate - dar acest tip de critică antielită nu este permisă într-un corp de presă național populat de persoane similare. personaje din desene animate.

Nu este surprinzător că am mai văzut acest standard dublu. Când guvernatorul Arkansas Mike Huckabee a candidat la președinție în 2008 ca populist anti-Washington, ni s-a amintit în repetate rânduri de luptele sale cu greutatea. Cu toate acestea, când a venit vorba despre un lobbyist îndelungat de la Washington, transformat în guvernul Mississippi. Haley Barbour - un om care se descrie în mod deschis ca pe un „gât roșu gras” - corpul de presă nu și-a ridicat niciodată greutatea ca preocupare atunci când s-a gândit să candideze la funcția de președinte în 2012. Diferența era că Huckabee lupta împotriva Washingtonului și a culturii sale aristocratice Barbour reprezintă atât de clar acel oraș și acea cultură.

Nimic din toate acestea, desigur, nu este să susțină că greutatea unui candidat la președinție ar trebui să fie o problemă monumentală (așa cum ar trebui să fie evident din acest eseu, eu personal cred că, deși critica politică a documentelor conservatoare ale lui Huckabee și Christie a fost mai mult decât justificată, critica lor greutatea a fost foarte ofensatoare). Cu toate acestea, este de a sugera că, dacă o problemă este considerată importantă pentru un candidat, ar trebui să fie importantă - și examinată în mod egal - pentru toți candidații.

Faptul că nu este - faptul că astfel de standarde sunt aplicate atât de selectiv - ne spune un adevăr mai profund și mai tulburător despre prejudecăți în știrile noastre politice. Ne spune că, în multe cazuri, cel mai puternic tip de prejudecată a mass-mediei nu este mult-disprețuit, mult mediatizat, înclinarea partizană a Fox News, iubitoare de republicani sau MSNBC, care glorifică democrații. Este, în schimb, cel mai adesea o prejudecată culturală, geografică și de clasă stealth - o părtinire pentru cei care par să reprezinte aristocrația de la Washington și împotriva celor care par să reprezinte oamenii de rând.

David Sirota

David Sirota este scriitor senior pentru International Business Times și cel mai bine vândut autor al cărților „Ostile Takeover”, „The Uprising” și „Back to Our Future”. Trimiteți-l prin e-mail la [email protected], urmați-l pe Twitter @davidsirota sau vizitați site-ul său la www.davidsirota.com.

MAI MULTE DE LA David Orphan • URMĂREȘTE @davidsirota • CA David Orfan