Laura Wilkinson, Swansea University, Angela Rowe, University of Bristol, Charlotte Hardman, University of Liverpool

Ideea de a mânca un tub de înghețată pentru a face față supărării a devenit un pic clișeu. Deși unii s-ar putea să nu aibă nevoie de o cadă de ciocolată pentru a se înviora din nou, par să existe diferențe sistematice în modul în care oamenii fac față evenimentelor supărătoare, unii fiind mai predispuși să găsească alinare în alimente decât alții.

când

Acest lucru contează, deoarece atunci când mănâncă pentru a face față sentimentelor negative face parte dintr-o tendință mai largă de a mânca în exces, este probabil să fie asociat cu obezitatea și supraponderalitatea. Mai mulți oameni ca oricând sunt acum supraponderali și obezi, estimările recente sugerând că până în 2025, 2,7 miliarde de adulți din întreaga lume vor fi afectați de obezitate, riscând probleme de sănătate precum bolile cardiovasculare, diabetul de tip 2 și cancerul.

Deci, de ce unii oameni își gestionează emoțiile cu mâncarea, în timp ce alții nu? Un concept psihologic care ajută la explicarea acestei diferențe este orientarea către atașamentul adulților. În funcție de măsura în care ne temem de abandonarea de către cei pe care îi iubim, adulții cad undeva pe dimensiunea „anxietății de atașament”. Acolo unde cădem pe această dimensiune (ridicată sau scăzută) determină un set de așteptări cu privire la modul în care ne comportăm noi și ceilalți în relațiile personale. Acestea sunt dezvoltate ca răspuns la îngrijirea pe care am primit-o în copilărie și acest lucru vă poate caracteriza stilul de atașament.

O meta-analiză recentă - un studiu care reunește rezultatele multor alte studii - a arătat că, cu cât este mai mare anxietatea de atașament a unei persoane, cu atât se implică mai mult în comportamente alimentare nesănătoase, cu un efect de impact asupra indicelui de masă corporală (IMC). Alte două studii au arătat, de asemenea, că pacienții supuși unei intervenții chirurgicale de scădere în greutate sunt susceptibile de a avea scoruri de anxietate la atașament mai mari decât o populație comparabilă slabă și se crede că această diferență se explică parțial prin tendința de a mânca în exces.

Înțelegerea anxietății de atașament

De multă vreme, știm că persoanele care au anxietate ridicată de atașament sunt mai predispuse atât să observe lucruri supărătoare, cât și să le gestioneze mai greu emoțiile atunci când sunt supărați. Acest lucru se datorează modului în care orientările atașamentului apar în primul rând. Dinamica și sentimentele legate de cele mai importante relații pe termen lung, inclusiv în viața timpurie, acționează ca șabloane care ne ghidează comportamentul în relațiile ulterioare și în situații de stres.

Dacă primim îngrijiri consecvente de la un îngrijitor, care include ajutarea noastră să facem față problemelor din viață, dezvoltăm o orientare sigură a atașamentului. Pentru persoanele cu securitate ridicată, atunci când are loc un eveniment negativ de viață, acestea sunt capabile să caute sprijin de la alții sau să se calmeze gândindu-se la felul de lucruri pe care îngrijitorul lor sau alte persoane semnificative le-ar spune în acea situație.

Cu toate acestea, îngrijirea neconcordantă - în cazul în care îngrijitorul răspunde uneori la nevoile altuia, dar alteori nu - duce la anxietate de atașament și la teama că nevoile noastre nu vor fi satisfăcute. Atunci când apar evenimente negative de viață, se caută sprijin din partea celorlalți, dar este perceput ca fiind de încredere. Persoanele cu anxietate ridicată de atașament sunt, de asemenea, mai puțin capabile să se calmeze de sine decât persoanele cu un atașament sigur.

Recent am testat dacă această gestionare emoțională slabă ar putea explica de ce persoanele cu anxietate de atașament sunt mai susceptibile de a mânca în exces. Foarte important, am constatat că pentru persoanele cu anxietate ridicată de atașament era mai greu să te deconectezi de tot ceea ce îi supăra și să continui cu ceea ce trebuia să facă. Aceste emoții negative au fost gestionate cu alimente și acest lucru a fost legat de un IMC mai mare.

Este important de reținut, totuși, că acesta este doar un factor dintre mulți care pot influența supraalimentarea și IMC. Nu putem spune că anxietatea prin atașament cauzează supraalimentare și creștere în greutate. S-ar putea ca supraalimentarea și creșterea în greutate să ne influențeze orientarea atașamentului, sau ar putea fi puțin din ambele.

Gestionarea comportamentului alimentar

Există două abordări care par a fi promițătoare pentru persoanele anxioase de atașament care caută să-și gestioneze comportamentul alimentar. Acestea implică vizarea orientării specifice atașamentului în sine și/sau îmbunătățirea abilităților de reglare a emoțiilor în general.

Pentru a viza orientarea atașamentului, o posibilitate este o tehnică psihologică numită „securizare de bază” concepută pentru a face oamenii să se comporte ca „securizați”, care să facă față evenimentelor negative din viață. Rezultă efecte benefice mai general, cum ar fi implicarea în comportamente mai pro-sociale. Un studiu a arătat că amorsarea este legată de consumul de gustări. Când oamenilor li se cere să reflecteze asupra relațiilor sigure din viața lor, ei mănâncă mai puțin într-un episod de gustare ulterior decât atunci când li se cere să reflecteze asupra relațiilor anxioase din viața lor (deși această lucrare este foarte preliminară și necesită replicare și extindere).

Privind reglementarea emoțiilor, o lucrare publicată recent a subliniat importanța consumatorilor emoționali care se concentrează pe abilități, cum ar fi să facă față stresului mai degrabă decât restricției calorice, atunci când caută să slăbească. Acest studiu nu s-a referit exclusiv la cei cu anxietate de atașament, totuși, deci este nevoie de eforturi suplimentare pentru a explora acest lucru în continuare.

Desigur, într-o lume ideală, toată lumea ar avea experiențe de relații care i-ar fi ajutat să dezvolte o securitate ridicată a atașamentului și poate că aceasta este o a treia abordare ascunsă - facilitând relații mai bune de îngrijire și interpersonale pentru toți.