liliecilor

Volumul 34
Numărul 4
  • Combaterea ciupercilor
  • Succes în rețelele sociale
  • Specie Spotlight - liliac mexican cu nas lung
  • Dieta aprobată de lilieci
  • Mituri de lilieci din Japonia
  • Lilieci de miliarde de dolari
  • Celălalt Batman
  • Liliecii prin istorie
  • Luând înapoi Halloween
  • O săptămână de reținut
  • Adopt-a-Bat crește
  • Grassroots pe o scară globală

Nucile, după cum știm cu toții, nu sunt ieftine. Dar, uneori, trebuie doar să le ai: toate brownies-urile sunt bune, dar brownies-urile cu nuci sunt așa mai ales. Și acea bucurie de migdale de distracție de la copiii tăi cu bomboane de Halloween? Pur și simplu nu ar fi același lucru fără nuca sa omonimă.

Cântând laudele acestor delicioase delicii, nu uităm să nu mai vorbim de un contribuitor cheie care joacă un rol surprinzător în a aduce unele dintre aceste nuci și alte alimente în cămară. Cu tot respectul pentru albina, este liliacul care merită mulțumirile noastre în multe cazuri.

În California Central Valley, multe ferme producătoare de nuci se concentrează pe o singură cultură, indiferent dacă este vorba de migdale, fistic sau nuci. Sierra Orchards, de exemplu, dedică 95% din cei 450 de acri ai săi nucilor.

Dar ce are Sierra că fermele vecine similare nu au cutii plate, cu fund deschis, lipite de hambare și stâlpi înalți de oțel. Fiecare dintre aceste incinte înguste din placaj găzduiește un grup de aproximativ 100 de lilieci flămânzi, care curg în fiecare seară pentru a vâna adulți și larve de molii.

Molia molidă este un dăunător major care se hrănește cu nuci. Incontrolată, aceeași insectă care găuriște mere poate distruge până la 40 la sută dintr-o nucă cropa mare problemă pentru un stat care produce 99 la sută din nucile americane.

Sean McNamara, fiul fondatorului și proprietarului Sierra Orchards, Craig McNamara, spune că liliecii fermelor sunt o parte integrantă a strategiei de gestionare a dăunătorilor fermelor.

Ei consumă cantități masive de insecte, mai mult decât orice spray, fum sau ceață ar putea afecta vreodată, spune McNamara. Liliecii îi urmăresc cu voracitate.

Liliecii din America de Nord sunt destul de mici. La Sierra, cele mai frecvente sunt liliacul mexican cu coadă liberă (Tadarida brasiliensis) și liliacul palid (Antrozous pallidus), care cântăresc aproximativ o jumătate de uncie și, respectiv, o uncie. Totuși, sunt capabili să-și mănânce până la două treimi din greutatea corporală în insecte pe noapte; un liliac palid poate mânca până la 17 grame într-o noapte, aproximativ greutatea a trei nicheluri.

Asta se adaugă rapid. Dacă fiecare dintre ferme nouă colonii de 120 de lilieci ar fi populate exclusiv cu lilieci palizi, ar tunde prin patru până la șapte tone de insecte anual. Acesta este echivalentul greutății unui bug de școală în fiecare an. Și asta este o singură cultură, într-o singură fermă.

Planetele mai mult de 1.330 de specii cunoscute de lilieci au roluri critice în aducerea la masă a tuturor tipurilor de alimente, atât pentru oameni, cât și pentru animale.

Deoarece sunt atât de secrete, nu știm cu adevărat amploarea impactului lor, spune Rachael Long, un consilier de extindere cooperativă al Universității din California care a studiat liliecii Sierras. Dar încurajarea controlului biologic poate adăuga rezistență oricărui sistem.

Polenizare: banane

După ce vă lustruiți următoarea cupă de înghețată, luați în considerare acest lucru: fiecare banană pe care ați mâncat-o vreodată este o clonă hibridă. Bananele moderne sunt partenocarpice, producând fructe fără ajutorul unui polenizator. Acest lucru îi face, de asemenea, să stagneze genetic și, astfel, să se contamineze mai ușor.

După înlocuirea bananelor Gros Michel, care erau standardul în anii 1950, bananele Cavendish au dominat peisajul bananelor de zeci de ani. Dar omniprezentul Cavendish cedează unei boli fungice mortale. Astăzi, oamenii de știință și cercetătorii cercetează zonele tropicale pentru a găsi banane sălbatice rezistente la boli care ar putea fi încrucișate cu Cavendish ca mijloc de salvare.

Spre deosebire de bananele Cavendish moderne cultivate comercial, soiurile predecesoare, împreună cu bananele sălbatice existente, necesită polenizare. Acest fapt important explică condițiile în care liliecii au întâlnit banane de milenii.

Liliecii care consumă polen și nectar vizitează florile parfumate și pendulante ale bananelor sălbatice, transferând polenul pe măsură ce se freacă de fiecare floare nouă. Se hrănesc, astfel încât polenul pe care îl transmit poate proveni de la mulți kilometri distanță, asigurând un schimb genetic divers.

Multe specii diferite de lilieci sunt implicate în polenizare, spune Ivan Buddenhagen, un expert în banane care a studiat liliecii în Sumatra după ce s-a retras de la Universitatea din California. Bananele par a fi adaptate liliecilor prin felul în care apar florile; liliecii și bananele au evoluat probabil împreună.

Cullen Geiselman, președintele consiliului de administrație al Bat Conservation International, studiază polenizarea liliecilor și dispersarea semințelor în tropicele din Noua Lume. Ea observă că liliecii întăresc genetic și alte specii importante, inclusiv baobab, durian și, faimos, agave, speciile de plante din care se face tequila și mescalul.

Multe lilieci sunt specializate pentru mutarea polenului de la plantă la plantă, spune Geiselman. Există, de asemenea, probabil o mulțime de plante de care nimeni nu a auzit vreodată că liliecii polenizează. Ei mențin acele populații sălbatice.

Dispersarea semințelor: Fig

Dar se pare că aceste trei alimente au și mai multe în comun: în Lumea Nouă, toate se bazează, parțial, pe lilieci pentru a-și împrăștia semințele, asigurându-și creșterea în locuri optime și ajutând la păstrarea pădurilor în viață cu un amestec divers de floră.

Smochinele sunt deosebit de importante. Sunt ținte ușoare pentru lilieci, care se aruncă, smulg un fruct plin, apoi se cocoșează în altă parte pentru a devora pulpa. Semințele ajung pe pământ într-unul din cele două moduri: scuipă ca o pepită fără suc sau prin defecație aeriană. La fel ca păsările, liliecii merg din mers, dar spre deosebire de păsări, liliecii traversează spații deschise fără ezitare. Așadar, depozitele lor de guano aterizează adesea în zone care au nevoie de reîmpăduriri unde specii precum smochinul și piperul colonizează ușor.

Liliecii sunt fermierii pădurii tropicale, notează Geiselman. Zboară până acum și pot fi buni dispersori de semințe pentru a ajuta pădurile să crească. Este posibil ca oamenii să nu observe dacă nu am lilieci pentru a dispersa anumite plante, dar la nivelul regenerării pădurilor, multe animale se bazează pe asta, nu doar oamenii.

Combaterea dăunătorilor: Cacao

Neagă tot ce vrei, dar este adevărat: ciocolata devine scumpă. Un copac agitat care crește doar într-o bandă îngustă lângă ecuator, Theobroma cacao pare să fie din ce în ce mai afectat de o varietate de probleme de boală și schimbări climatice, printre altele, iar aprovizionarea suferă în consecință. Deci, orice stres suplimentar, inclusiv reducerea recoltei din cauza dăunătorilor de insecte, determină creșterea prețurilor și mai mari.

În Indonezia, țara care crește o treime din arborii de cacao din lume, omul de știință de la Universitatea din Gttingen, Bea Maas, i-a întrebat pe fermieri cu privire la responsabilitatea controlului insectelor în plantațiile lor fără pesticide. Păsările a fost răspunsul fără echivoc.

Liliecii suspectați de Maas au avut un rol mai mare decât și-a dat seama oricine și că păsările au primit un credit nejustificat din cauza calendarului. Fermierii au observat pur și simplu mai multe păsări deoarece erau active în timpul zilei, în timp ce liliecii sunt activi noaptea.

Pe o perioadă de 15 luni, Maas și 46 de ajutoare locale au înființat cuști de plasă pentru a exclude păsările în timpul zilei în unele zone și liliecii noaptea în altele. Prin prevenirea controlului natural al dăunătorilor în aceste cuști, insectele ar putea devora frunze și muguri de cacao după bunul plac.

Maas a constatat că, excluzând păsările și liliecii, producția de cacao pe plantele din cuști a fost redusă cu 30%, liliecii reprezentând 22% din totalul respectiv. La costul pieței de azi, aceasta reprezintă o reducere de 520 USD pe hectar; tradus în întregul 1,6 milioane de hectare de cacao din Indonezia, ceea ce înseamnă un succes de 832 milioane de dolari.

Liliecii au un efect extraordinar, spune Maas. Conservarea liliecilor este extrem de importantă pentru sistemele de culturi din întreaga lume. Este în interesul fermierilor, dar și al oamenilor care depind de ei pentru hrană.

Așadar, data viitoare când vă așezați pentru o masă sau să vă scufundați în bomboanele dvs. preferate de Halloween, considerați că există o șansă foarte bună ca liliecii, undeva în lume, să aibă legătură cu modul în care au ajuns mâncarea dvs. acolo.

Este singurul caz în care o operațiune fly-by-night are o concluzie foarte pozitivă și satisfăcătoare.