• Un raport de teren relevă foamea și subnutriția omniprezentă în India rurală, plină de migranți care se întorc
  • Doar furnizarea de orez și grâu la un preț foarte subvenționat s-ar putea să nu fie suficientă atunci când locurile de muncă de zi sunt insuficiente și familiile nu au bani în mână

dieta

BANDA: Datorită unei întreruperi a curentului familiar, seara, este întuneric în satul Jhandupurva. Câteva lumini ale torței de pe telefoanele inteligente străpung întunericul și luminează forma unui băiat de opt ani. Subțire, firav, cu capul înclinat puțin în lateral, abia poate vorbi când i se cere numele. Sandip este atât de slab încât se bâlbâie și se oprește între cuvinte.

Datorită unei întreruperi a curentului familiar, seara, este întuneric în satul Jhandupurva. Câteva lumini ale torței de pe telefoanele inteligente străpung întunericul și luminează forma unui băiat de opt ani. Subțire, firav, cu capul înclinat puțin în lateral, abia poate vorbi când i se cere numele. Sandip este atât de slab încât se bâlbâie și se oprește între cuvinte.

Băiatul a terminat deja cina, a spus mama sa Vidya. Orez fiert cu lapte: aproximativ o jumătate de litru de lapte pentru familia cu șase membri, inclusiv patru copii. O grămadă de orez cu mai multă apă decât lapte și sare adăugată după gust. Nu este de mirare că Sandip suferă de ceea ce nutriționiștii numesc „irosire” - un semn al malnutriției acute și al foamei cronice.

Băiatul a terminat deja cina, a spus mama sa Vidya. Orez fiert cu lapte: aproximativ o jumătate de litru de lapte pentru familia cu șase membri, inclusiv patru copii. O grămadă de orez cu mai multă apă decât lapte și sare adăugată după gust. Nu este de mirare că Sandip suferă de ceea ce nutriționiștii numesc „irosire” - un semn al malnutriției acute și al foamei cronice.

Această familie fără pământ, dependentă de locuri de muncă de zi, este acoperită de sistemul federal de securitate alimentară și obține în mod normal 20 kg de orez și grâu în fiecare lună. Ca o asistență specială pentru a ajuta familiile să treacă peste pierderea oportunităților economice în timpul blocării - impusă pentru a conține răspândirea covid-19 - familia primește, de asemenea, 20 kg suplimentare de cereale gratuit timp de trei luni.

Dar, în ciuda acestui sprijin, ei luptă împotriva foamei persistente.

Fără o slujbă de o zi, tatăl lui Sandeep, Rajesh, a rămas fără bani. Mai devreme în acea zi, el a împrumutat 1.000 ₹ cu o dobândă exorbitantă de 10% pe lună. Între timp, Vidya se ocupă de barter - schimbând grâul cu legume, condimente și ulei. Boabele alimentare subvenționate se dublează ca monedă. Dar înseamnă, de asemenea, că boabele trec rapid. Dimineața, Vidya a cumpărat un kg de brinjals în schimbul unui kg de grâu. „Au trecut luni întregi când am gătit arhar (un soi de impulsuri bogate în nutriție)”, a spus ea.

Situația acestei familii, din districtul Banda din regiunea uscată și aridă Bundelkhand din Uttar Pradesh, indică o problemă aparte. Doar furnizarea de orez și grâu la un preț foarte subvenționat de 2-3 GBP/kg poate să nu fie suficientă atunci când locurile de muncă de zi sunt insuficiente și familiile nu au bani în mână. Este posibil să supraviețuiești doar cu orez fiert și rotis?

Dar majoritatea familiilor fac exact asta: consumă orez fiert și sare sau grâu cu pastă rece. Chiar și cartofii sunt inaccesibili. În timpul unei vizite de trei zile la Bundelkhand săptămâna trecută, acest reporter a asistat la semne de foame și subnutriție omniprezente. Familiile întregi, inclusiv copiii, trec peste mese; familiile care nu fac parte din schema de securitate alimentară sunt în pragul foametei.

Regiunea este un centru al migrației de primejdie - se spune că 80% din familiile de aici au un membru care este migrant. Acum, se întorc, întorcându-se din state precum Gujarat, Maharashtra și Delhi (care se află la 700 km distanță). Muncitorii migranți fug atât de pierderea locurilor de muncă, cât și de pandemia de coronavirus pentru siguranța relativă a caselor lor.

Dar într-o regiune săracă din punct de vedere agricol, singura lor speranță este salariile nesimțite din schema locurilor de muncă rurale. Chiar și acestea sunt greu de găsit.

Căderea de pe hartă

În Musanagar, un mic cătun din orașul Atarra din Banda, femeile care se luptau să gătească și să-și hrănească copiii erau la margine. Majoritatea de aici își încep ziua înainte de răsăritul soarelui pentru a descărca saci de alimente pe piața locală. Ei primesc între 50 paise la rupie pentru o pungă, dar există prea multă grabă în zilele noastre.

Există mai puține pungi de descărcat și mai multe mâini dispuse să lucreze. Lucrând timp de patru ore între orele 03:00 și 07:00, norocoșii câștigă aproximativ 50 ₹. Cel puțin o treime din familiile din Musanagar nu au cărți de rație conform Legii naționale privind securitatea alimentară (NFSA), 2013, care garantează 5 kg de cereale de persoană pe luna.

„Cui ne plângem? Cine plângem înainte? "Întreabă o Laxminiya furioasă. Ea a solicitat recent un card de rație care a fost aprobat, totuși i s-a cerut să aștepte trei luni pentru a obține partea ei de cereale. Vânzătorul local de rații i-a spus că poate face cazare. o plângere în fața magistratului de district dacă dorește.

O altă femeie, Siasakhi, în vârstă de 40 de ani, a spus că numele a doi membri din gospodăria sa de șase persoane au fost șterse recent de pe cardul de rație. Aceasta a fost o plângere omniprezentă. Beneficiarii NFSA cad adesea de pe listă, cel mai probabil din cauza unei nepotriviri de detalii în timp ce își leagă cardul de rație cu numărul Aadhaar.

Cealaltă problemă este că lista beneficiarilor se bazează pe cifrele populației de la recensământul din 2011. Gospodăriile sărace cu copii mici și femeile nou căsătorite sunt adesea lăsate în afara. În prezent, Legea privind securitatea alimentară acoperă aproximativ 770 de milioane de oameni, dar o estimare recentă a economiștilor Jean Dreze și Reetika Khera sugerează că cel puțin 100 de milioane de persoane eligibile au fost lăsate în afara.

Gita, văduvă și mamă a șapte copii, este printre ei. S-a mutat împreună cu copiii ei în casa socrilor, după ce soțul ei a murit de tuberculoză. În ciuda încercărilor repetate, Gita nu a putut obține o carte de rație. Pâinea zilnică a familiei este acum condiționată de caritatea vecinilor și de documentele de la organizațiile non-profit locale. După-amiaza, reporterul a întâlnit-o, meniul pentru prânz era omniprezenta sare și orez.

Cu toate acestea, nimic nu era mai simbolic al neglijării sistemice decât o vizită la un magazin de rații la marginea orașului Atarra. Luna trecută, ca parte a unui pachet de ajutor pentru a ajuta familiile sărace să facă față blocării, Centrul a decis să adauge un kg de impulsuri bogate în nutriție la cota lunară de rație pentru fiecare gospodărie NFSA. Dar kala chana sau gram negru furnizat magazinului era de fapt verde: era putred și infestat cu ciuperci. Proprietarul magazinului, Ram Bihari Yadav, a declarat că întreaga cantitate de 800 kg pe care a primit-o de la Food Corporation din India era plină de ciuperci, nici măcar potrivită pentru a fi folosită ca hrană pentru animale. Cu toate acestea, familiile își strângeau cota.

O scurtă discuție cu Yadav a dus la mai multe dezvăluiri. Guvernul din Uttar Pradesh, de exemplu, a anunțat că, în perioada de blocare, familiile fără card de rație vor primi boabe subvenționate. Dar Yadav nu a primit încă nicio alocare suplimentară de cereale pentru a pune în aplicare această promisiune.

Familiile fără card de rație îi vizitează adesea magazinul, dar sunt respinse. El a adăugat că mai multe familii sunt înscrise sub NFSA, dar beneficiarii în vârstă sunt și ei renunțați. În 2020 și până în prezent, au fost incluse 42 de nume, dar 72 au fost abandonate de pe lista beneficiarilor pe care Yadav le oferă.

Greva foamei

Vederile și sunetele satului Kherwa din Naraini tehsil din Banda păreau direct dintr-un film suprarealist. Cuvântul bhookh, vernacular pentru foamete, a fost mâzgălit cu vopsea roșie strălucitoare peste tot - pe o țeavă de beton uriașă la intrarea în sat, pe pereții colibelor de noroi și în fiecare toaletă din cărămidă și mortar construită cu subvenții guvernamentale.

De peste două luni, de când a fost pusă în aplicare un blocaj stricte la 25 martie, rezidenții au bătut la toate ușile pentru ameliorarea alimentelor și au cerut ca toate gospodăriile excluse să fie înscrise în schema de subvenționare alimentară. Însă oficialii locali au scăpat niște boabe ca o ușurare unică și au dispărut.

Locuitorii din Kherwa sunt Kuchbandhiyas, un trib nomad care străbate satele din Bundelkhand ascuțind râșnițele de piatră și vând bibelouri și haine. Blocarea, care a ascuțit și prejudecățile de castă, a însemnat că nu au putut să se miște și au fost lăsați să se descurce singuri.

Frustrați, au decis să facă o grevă a foamei săptămâna trecută. Au lovit plăci de oțel și au cântat pe un ton languid cum le-a ucis foamea. Mai târziu în acea zi, oficialii administrației locale au ajuns în sat cu o ofertă de soluționare a problemelor, oferind 5 kg de boabe pe familie. Au refuzat. Când s-a lăsat seara pe Kherwa, copiii cu figuri scheletice s-au rostogolit pe noroi, rugând după mâncare.

"Noi eram obositi. Ofițerii locali sunt ca niște maimuțe care stau pe un copac, mănâncă fructe și aruncă resturi asupra noastră ", a spus Babulal, un bărbat puternic în vârstă de 50 de ani.

Administrația raională a durat mai mult de trei zile, timp în care locuitorii și-au continuat greva foamei, pentru a fi de acord cu cererea unui card de rație pentru fiecare familie. Kuchbandhiyas a durat două luni și jumătate de luptă pentru a realiza ceea ce ar fi putut fi urmărit rapid de guvern - înscrierea familiilor vulnerabile sub NFSA în timpul unei pandemii.

Înapoi la nicăieri

La șase dimineața miercurea trecută, Prem Narayan a fost primul care a ajuns la biroul unui local non-profit din Atarra. El a venit să colecteze un set de alimente format din leguminoase, cereale și uleiuri pe care Vidya Dham Samiti le distribuea printre familiile vulnerabile. În urmă cu un an, Prem Narayan nu ar fi putut prevedea stând la coadă pentru a colecta un document.

Cu câteva zile în urmă, făcuse o călătorie dificilă de cinci zile de la Surat, în Gujarat, îngrămădit în spatele unui camion ca un „animal” cu alți 70 de muncitori migranți. „Am dormit în picioare și am înmuiat doar năutul pentru a mânca”, Narayan a spus. Cu toate acestea, el nu ar pierde mult timp înainte de a se întoarce la Gujarat odată ce blocarea este ridicată.

Există puține lucruri care să poată susține familiile fără pământ în Bundelkhand uscat. Agricultura este marginală. Schema de locuri de muncă în mediul rural, care garantează 100 de zile de muncă pentru o familie, este înconjurată de salarii mici și plăți întârziate. În ultima vreme, munca generată în cadrul schemei naționale de garantare a ocupării forței de muncă (MGNREGS) Mahatma Gandhi a luat ritm, dar există prea multe mâini dornice să lucreze.

Mai multe grupuri de drepturi au cerut guvernului să plătească lucrătorilor salarii zilnice în numerar și să ofere lucrători la fața locului lucrătorilor și să mărească zilele lucrătoare pentru a ajuta familiile să treacă peste pandemia în curs de desfășurare. Centrul este încă să relaxeze normele, dar a oferit o sumă suplimentară de 40.000 ₹ pentru schemă, pentru a se asigura că mai multe familii se angajează. "Wapas jana majboori hai (întoarcerea este o constrângere)", a spus Suresh Kumar, a cărui familie a trebuit să împrumute 6.000 ₹ pentru a-și plăti călătoria înapoi acasă.

Seara devreme, locul de lucru de lângă satul Banjara era plin de oameni. Peste 50 de muncitori sapau gropi de pământ și transportau solul pentru a face un drum îngust. Printre aceștia se aflau și Manpyari și copiii ei, doi băieți de 10 și 13 ani, care-și ajutau mama care se lupta cu o sapă. Soțul lui Manpyari care lucrează la un șantier din Delhi nu a putut trimite bani timp de două luni. Ea speră că salariile MGNREGS vor oferi numerarul necesar pentru a cumpăra alimente.

O caracteristică particulară a schemei de locuri de muncă este că lucrătorii sunt plătiți în funcție de lucrări de teren și nu de salariu zilnic. De exemplu, dacă Manpyari reușește să finalizeze lucrări de împământare echivalente cu 80 de metri cubi într-o zi, ea va primi un salariu pe zi de 202 GBP. Acesta este motivul pentru care copiii ei au ajutat-o ​​să termine sarcina până la sfârșitul zilei.

La același șantier în care Manpyari s-a chinuit cu copiii ei mici, Haricharan, în vârstă de 65 de ani, a lucrat cu cei doi fii ai săi mari. Avea mari speranțe în planul de a-l naviga în aceste momente dificile. Se pare că familia a terminat deja lucrările de împământare echivalente cu 100 de zile (maximul permis într-un an), dar a continuat să lucreze. "Cred că nu vor nega salariile, chiar dacă voi lucra mai mult de 100 de zile", a spus Haricharan. Această disperare de a lucra fără salarii garantate va funcționa pentru Haricharan numai dacă guvernul revizuiește norma de 100 de zile.

Speranță pentru normalitate

În ciuda întunericului din jur, au existat momente în care dorința de normalitate a strălucit. Acest reporter l-a întâlnit pe un tânăr de cinci ani, Anshu, și pe prietenul său, care erau ocupați să lucreze la o grămadă de pământ cu o sapă. Aceasta a fost în Kherwa, unde bătrânii erau ocupați cu pregătirea grevei foamei.

"Construim o colonie", a spus Anshu cu entuziasm. În limbajul local, colonie înseamnă locuințe guvernamentale subvenționate - un beneficiu foarte căutat în aceste sate sărace. Pe măsură ce m-am îndepărtat mai mult și era pe punctul de a dispărea pe o bandă, Anshu a țipat în capul vocii: „Arey colony nahin, toh basta de deo”. Dacă nu puteți da o colonie, dați o geantă de școală.

Faceți clic aici pentru a citi Mint ePaper Mint este acum pe Telegram. Alăturați-vă canalului Mint din Telegram și rămâneți la curent cu cele mai recente știri de afaceri.