O mare problemă cu dinozaurii este că par să existe prea mulți consumatori de carne. Din studiile pe animale moderne, există o piramidă de hrănire, cu plante în partea de jos, apoi mâncătoare de plante și apoi mâncătoare de carne în partea de sus.

dinozaurilor

Un nou studiu realizat de oamenii de știință de la Școala de Științe a Pământului de la Universitatea din Bristol, publicat în jurnal Paleontologie, arată că consumatorii de carne dinozaurii, dinozaurii teropodi, sunt specializați foarte mult și, astfel, și-au extins baza alimentară.

Cele mari, precum Allosaurus și Tyrannosaurs Rex, s-au hrănit cu alți dinozauri. Dar au existat și o mulțime de mici consumatori de carne care se hrăneau probabil cu alte animale, cum ar fi șopârle și mamifere. Și unii dintre teropodi au devenit chiar mâncători de plante.

Joep Schaeffer a efectuat studiul ca parte a studiilor sale pentru MSc în paleobiologie la Bristol. El a spus: „Am fost mereu supărat pe tiranozauri și pe alți dinozauri care mănâncă carne, dar acest studiu mi-a testat abilitatea de calcul.

„Am măsurat tot ce am putut din fălcile și dinții a 83 de dinozauri teropodi, inclusiv giganții, dar și cei mici de mărimea unui curcan”.

Profesorul Emily Rayfield, care a coordonat cercetarea, a adăugat: „Ideea noastră a fost să descriem fiecare formă posibilă a maxilarului și forma dintelui în termeni de aproximativ 80 de măsurători.

"Toți acești consumatori de carne se hrăneau în același mod cu aceleași lucruri? Dacă da, asta ar însemna multă concurență."

Profesorul Mike Benton, care a condus și el cercetarea, a spus: „Am avut și probleme în a decide ce metodă de calcul să folosim.

„Am putea trata pur și simplu toate măsurătorile separate ca parte a amestecului sau am putea măsura așa-numitele repere, unde realizăm o contur a formei maxilarului și a dinților marcând puncte în jurul marginii.

Deci, în cele din urmă, Joep și-a efectuat analizele folosind fiecare metodă de măsurare posibilă și am comparat rezultatele. "

Dr. Tom Stubbs, care a lucrat și la studiu, a adăugat: "Aceste tipuri de studii sunt foarte informative. Avem o cantitate imensă de date de la multe specimene excelente, dar există multe modalități diferite de a analiza datele.

"Am putut arăta că nu contează care a fost folosit pentru a face calculele, am găsit aceleași rezultate - tiranozaurii erau diferiți de toți ceilalți teropodi și existau diferențe mari între teropode".

Analizele au separat trei grupuri - marii consumatori de dinozauri, carnivorele mici și erbivorele. În special, tiranosaurii precum T. rex erau destul de distincti - aveau maxilare mai adânci și dinți mai puternici decât oricare dintre ceilalți teropodi și, așadar, au evoluat în mod evident modalități particulare de a face față prăzilor mari.

Cealaltă constatare cheie este că teropodele maniraptoriforme - cele mai strâns legate de păsări - prezintă cea mai mare variație a formelor maxilarului. Acest lucru sugerează, dar nu demonstrează, că au avut cea mai mare gamă de funcții.

Joep Schaffer a adăugat: "Tiranosaurii au fost buni la supunerea prăzilor mari cu fălcile lor masive. Deci, toți aveau aceleași tipuri de fălci și dinți. Dar maniraptoriformele experimentau o gamă largă de pradă mai mică, poate de la mici dinozauri până la mamifere timpurii. și câteva insecte mari și suculente.

„Acest lucru a însemnat că au dezvoltat o gamă mult mai largă de tipuri de fălci și dinți și, în timp ce mulți probabil au continuat să vâneze prada pe pământ, alții s-ar fi putut specializa în vânătoarea în copaci și în urmărirea prăzilor care se mișcau rapid”.