De Penny Lernoux, special pentru The Christian Science Monitor/19 noiembrie 1985

vulcanică

După un an de măsuri de austeritate, economia Columbiei a început să dea semne de redresare. Dar erupția vulcanică devastatoare de săptămâna trecută - care a provocat peste 23.000 de decese și a lăsat 25.000 de persoane rănite sau fără adăpost - a anulat o mare parte din acest progres. Au fost distruse aproximativ 50.000 de acri, inclusiv unele dintre cele mai bogate terenuri agricole din Columbia și cele mai moderne ferme, care au fost îngropate sub o avalanșă de noroi. De asemenea, 62.500 de acri de culturi de cartofi în statele vecine Boyac'a și Cundinamarca sunt amenințate de o cădere de cenușă purtată de vânturi puternice din craterul vulcanului Nevado del Ruiz.

Dacă nu vor apărea ploi abundente în decurs de o săptămână, recolta ar putea fi pierdută, provocând mari greutăți fermierilor mici, dependenți de cartofi din Boyac'a și reducând recolta totală a Columbiei cu 30 la sută. Costul vieții ar fi, de asemenea, afectat, deoarece cartoful este principalul aliment din dieta columbiană.

Daunele din nordul statului Tolima, zona cea mai afectată de alunecări de teren vulcanice, sunt estimate la 400 de milioane de dolari. Costul reconstrucției va fi mult mai mare. Guvernul a declarat luni că Armero, care a fost distrus în avalanșă, va fi declarat cimitir național, deoarece este imposibil să se scoată pătura grea de nămol care a învăluit orașul de 22.000 de oameni.

Sub alunecarea de teren sunt înmormântate mii de cadavre, precum și 200.000 de saci de cafea, 30.000 de tone de îngrășăminte, 2.500 de mașini și camioane și peste 4.000 de clădiri.

Zona agricolă înconjurătoare este, de asemenea, acoperită de noroi. Înainte de distrugere, a produs mii de tone de orez, sorg, arahide, soia și s-a lăudat cu unele dintre cele mai bune vite din Columbia.

Obțineți poveștile Monitor care vă interesează în căsuța de e-mail.

Prin înscriere, sunteți de acord cu politica noastră de confidențialitate.

De cealaltă parte a Nevado del Ruiz, a fost afectat centrul de cultivare a cafelei din statul Caldas. Deși pagubele nu se apropie de cele ale lui Armero, sute au rămas fără adăpost și s-au pierdut 308.000 de saci de cafea și 5.000 de tone de îngrășăminte.

Noile așezări vor avea nevoie de cel puțin 5.000 de case pentru a le înlocui pe cele distruse. Infrastructura scumpă va trebui, de asemenea, să fie reconstruită în Anzii centrali, inclusiv drumuri, poduri, linii electrice și sisteme de apă.

Peste două duzini de țări trimit ajutoare constând în principal din alimente, medicamente, corturi și spitale de campanie pentru lucrări de ajutor temporar. Dar guvernul columbian va trebui să suporte costurile majore ale reconstrucției și relocării.

Guvernul a redirecționat fondurile destinate altor regiuni către Tolima și Caldas. Toate proiectele neesențiale sunt în așteptare pentru a reconstitui zona dezastrului. Schimbarea priorităților înseamnă că columbienii din alte părți ale țării vor trebui să-și amâne speranțele de locuințe guvernamentale ieftine sau de un drum nou.

Dezastrul complică și problemele Colombiei cu bancherii săi străini. În timp ce guvernul și-a îndeplinit toate plățile datoriei la timp, iar economia Columbiei se află într-o stare mai bună decât cea a falimentului Peru sau Bolivia, țara nu a putut obține noi împrumuturi externe anul acesta din cauza reticenței bancherilor de a scufunda mai mulți bani în datorii -America Latină călărită.

Pentru a-i liniști pe creditorii din Columbia, președintele Belisario Betancur a fost de acord cu un program dur de austeritate propus de Fondul Monetar Internațional, care a tăiat majoritatea importurilor, a înghețat salariile, a redus bugetul național și a devalorizat peso-ul cu aproape 50%. În schimb, băncile au promis noi miliarde de dolari în noi împrumuturi care urmau să fie semnate în octombrie. Cu toate acestea, în ultimul moment, ei au refuzat să încheie acordul, cu excepția cazului în care Columbia a fost de acord cu o mai mare strângere a centurii direcționată de FMI.

Președintele Betancur, care a găzduit prima întâlnire a națiunilor debitoare din America Latină la jumătatea anului 1984, a fost furios cu privire la noile cereri, care elimină orice speranță de a îndeplini o promisiune de îmbunătățiri sponsorizate de guvern pentru clasele mai sărace în ultimul său an de funcție . Măsurile de austeritate au îmbunătățit profilul financiar al Columbiei. Dar prețul a fost o recesiune industrială și agricolă abruptă. Mai mult de o treime din forța de muncă este șomeră sau subocupată.

Salariile reale au scăzut cu până la 8% în ultimul an. Nu există bani guvernamentali pentru subvenții care să amortizeze astfel de dificultăți. Costurile de reconstrucție se adaugă la povara economică a guvernului, amânând recuperarea. Dar dezastrul ar putea permite Columbiei să obțină o audiere mai simpatică de la bancherii străini.