este

Dacă citiți câteva articole în franceză, faceți clic aici!

Totul din lume este compus din elemente ((vă amintiți tabelul periodic?) Care la rândul lor sunt formate din atomi. Unii dintre acești atomi sunt instabili și se descompun sau se despart. Când se întâmplă acest lucru, ele emit ceea ce numim „radiații” care pot lua forma unor particule subatomice, cum ar fi electroni, particule alfa și neutroni, sau unde electromagnetice cunoscute sub numele de raze gamma. Toate acestea transportă energie și sunt capabile să descompună sau să „ionizeze” moleculele pe care le întâlnesc. Este deteriorarea biomoleculelor importante, cum ar fi proteinele sau ADN-ul, care pot declanșa boala de radiații sau cancerul. Ca și în cazul toxinelor chimice, gradul de expunere este critic și depinde de natura elementului radioactiv în cauză, de cantitatea elementului, de distanța dintre materialul radioactiv și de prezența substanțelor de protecție care ar putea fi între noi. și sursa.

Potasiul (K) este un element întâlnit pe scară largă, cu o fracțiune foarte mică din atomii săi, aproximativ 0,012%, fiind radioactiv. Acești atomi K-40 se descompun spontan, eliberând electroni (radiații beta), precum și raze gamma. Ambele sunt capabile să afecteze țesuturile. Cu toate acestea, K-40 nu este foarte radioactiv, având un timp de înjumătățire de 1,3 miliarde de ani, ceea ce înseamnă că doar câteva mii de atomi se descompun în fiecare secundă. Întrebarea este cât de multă pagubă poate face acest lucru? Care este riscul real de a mânca o banană? Aceasta poate fi determinată de doza de radiație care este absorbită de țesuturile umane relevante, măsurată în „rem”, o unitate care ia în considerare cantitatea de radiație absorbită și efectele medicale ale acelei radiații.

Măsurarea rem este complexă, este suficient să spunem că o doză de 10 miliremi (mrem) crește riscul de deces al unui adult mediu cu un milion. (Se spune că este o creștere de 1 "micromort", cu înțelegerea că 1 mort înseamnă moarte sigură.) O banană conține aproximativ 450 mg de potasiu și, atunci când este consumată, expune consumatorul la aproximativ 0,01 mrem datorită K-40 conţinut. Pentru comparație, o radiografie toracică oferă 10 mrem. Un calcul rapid (10/.01) arată că ar fi nevoie de o ingestie de cel puțin o mie de banane pentru a duce la o expunere de 10 mrem, ceea ce ar crește riscul de deces cu 1 la un milion. Cu alte cuvinte, pentru ca moartea să apară, de un milion de ori o mie sau un miliard, bananele ar trebui consumate. Și asta ar trebui să fie la o singură ședință. O provocare destul de mare.

Dar ce zici de riscul consumului de banane pe parcursul unei vieți? Daune cumulative? Acest lucru nu se întâmplă deoarece corpul nostru conține potasiu ca componentă naturală (aproximativ 120 de grame), iar corpul menține cantitatea de potasiu la un nivel constant (control homeostatic). O parte din potasiu se administrează întotdeauna prin dietă, iar altele sunt excretate întotdeauna, ceea ce înseamnă că nu există acumularea de potasiu radioactiv. Deci, în timp ce bananele sunt într-adevăr radioactive, doza de radioactivitate pe care o furnizează nu prezintă un risc. Există o expunere mai mare, dar totuși nesemnificativă, la radioactivitate dormind lângă cineva. Și dacă respiră greu, expunerea este crescută datorită C-14 în dioxidul de carbon expirat.

Concluzie: bucurați-vă de acea banană, cel mai popular fruct din lume. De fapt, este o boabă. O altă poveste pentru altă dată. Și coaja? Folosiți-l pentru a vă lustrui pantoful.