Este posibil să crești sănătatea creierului și să previi declinul cognitiv? Pentru a afla mai multe, BeWell Stanford a vorbit cu neurologul Stanford Sharon Sha, MD.

creierul

Ce este sănătatea creierului?

Când mă gândesc la sănătatea creierului, mă gândesc la creier ca la un organ, în același mod în care ne-am gândi la sănătatea ficatului sau a rinichilor. Sănătatea creierului este determinată de modul în care funcționează organul; cât de mult flux de sânge, substanțe nutritive și oxigen obține; și cum curăță și filtrează lucruri precum proteinele dăunătoare.

Pot practica stilului de viață să sporească sănătatea creierului?

Exercițiile fizice au un impact foarte pozitiv asupra sănătății creierului. Un studiu din 2011 a constatat că pentru adulții mai în vârstă, antrenamentul aerob crește dimensiunea hipocampului anterior, ducând la îmbunătățiri ale memoriei spațiale. În schimb, adulții mai în vârstă care nu se angajează în activitate aerobă experimentează o reducere a dimensiunii hipocampului (centrul de memorie al creierului) cu o rată de 1% atrofie pe an.

Alte studii recapitulează importanța exercițiilor fizice în minimizarea, prevenirea sau întârzierea apariției pierderii memoriei și a demenței.

În plus, dieta poate juca un rol în sănătatea creierului.

Un studiu din 2011 a arătat că o dietă mediteraneană, sănătoasă pentru inimă, poate reduce la minimum efectele adverse asupra memoriei și poate reduce incidența Alzheimerului și a demenței. Există, de asemenea, o revizuire din 2017 care a analizat și a comparat impactul diferitelor diete asupra cunoașterii, dezvăluind că dieta mediteraneană poate fi cea mai eficientă dietă pentru memorie și cunoaștere.

Somnul este important?

O componentă critică a sănătății creierului este cantitatea de oxigen livrată creierului. Dacă nu primiți suficient oxigen în timp ce dormiți, poate din cauza unei stări de sănătate (de exemplu, apnee în somn), funcția creierului dvs. poate fi afectată negativ.

Studiile arată că o cantitate și o calitate mai ridicate a somnului duc la creșterea mai puțin amiloidului (grupuri de proteine ​​implicate în boala Alzheimer) în creier (posibil datorită filtrării somnului și eliminării acelei proteine ​​amiloide) și, prin urmare, un risc redus de boli cognitive, cum ar fi Alzheimer.

Există și alți factori de stil de viață care afectează sănătatea creierului?

Stimularea cognitivă s-a dovedit, de asemenea, a fi un obicei eficient pentru prevenirea degenerării cognitive. Educația scăzută este un factor de risc pentru demență și boli degenerative, astfel încât stimularea creierului poate fi utilă la minimizarea riscurilor de afectare cognitivă și boli degenerative.

Practicile sănătoase ale creierului pot afecta starea de spirit, memoria sau concentrarea?

Toate cele de mai sus! Prin angajarea în practici preventive precum exercițiile fizice și alimentația sănătoasă, memoria se poate îmbunătăți. De asemenea, știm că atunci când mănânci sănătos și faci mișcare, se eliberează endorfine care pot stimula funcționarea cognitivă și îmbunătățirea dispoziției.

În plus față de cursa de endorfină care vine cu obiceiurile de sănătate, cum ar fi exercițiile fizice, pot exista și alte substanțe chimice implicate - și acestea sunt studiate. De exemplu, BDNF (factor de creștere a nervilor derivat din creier) - care poate ajuta memoria, concentrarea și atenția - poate crește ca urmare a activității fizice.

Cât timp îi ia?

Depinde. Dacă aveți o mulțime de factori de risc vascular (de exemplu, nu faceți exerciții fizice sau mâncați sănătos), poate fi necesar să compensați destul de mult timp pentru a ajunge la un nivel sănătos înainte de a începe să primiți beneficii.

Știm că unele dintre proteinele care cresc riscul de Alzheimer pot începe să se depună în creier cu 15-20 de ani înainte de apariția simptomelor. Deci, acum este momentul prevenirii.

Dacă doriți rezultate imediate, exercițiul este un obicei care tinde să producă schimbări rapide în dispoziție și cunoaștere; dar în ceea ce privește prevenirea neurodegenerativă, este posibil să nu vedem rezultate pentru o vreme.

Există câteva aspecte ale sănătății creierului care sunt „fixate” și nu pot fi schimbate?

Spuneam pacienților: „Genetica este genetică și nu putem schimba asta”. Cu toate acestea, unele studii arată acum că exercițiile fizice pot anula riscul chiar dacă aveți o predispoziție genetică.

De multe ori nu comand testul pentru predispoziția genetică, deoarece este doar un factor de risc pe care nu îl putem schimba, iar oamenii îl interpretează greșit ca fiind cauzal. Cu alte cuvinte, predispoziția genetică nu înseamnă că vei primi boala Alzheimer, iar testarea genetică negativă nu înseamnă că nu o vei face.

Există unele grupuri de persoane mai expuse riscului bolii Alzheimer?

Purtătorii genei ApoE4 prezintă un risc crescut. În funcție de literatura pe care ați citit-o, o copie a genei poate crește riscul de 2-4 ori mai mare decât riscul populației generale, iar două copii ale genei pot crește riscul de până la 10 ori cel al populației generale. Dar acesta este un risc, nu o cauză.

Cel mai mare factor de risc este vârsta. Cercetările arată că la persoanele cu vârsta peste 65 de ani, 1-2% au boala Alzheimer. Peste 85 de ani, prevalența este de 30-50%.

Există, de asemenea, câteva subiecte pe care nu le-am studiat suficient. De exemplu, femeile prezintă un risc mai mare de Alzheimer decât bărbații. Ar putea fi acest lucru doar pentru că femeile trăiesc mai mult decât bărbații? Cercetările sugerează însă o teorie mai complicată: femeile pot avea mai multe riscuri fiziologice decât bărbații.

De asemenea, nu am studiat în mod adecvat boala Alzheimer în cadrul anumitor grupuri etnice și rase. Avem nevoie de mai mulți voluntari pentru a participa la studii.

Unde ne lasă asta?

Cred că trebuie să avem grijă de creierul nostru - acum, indiferent de vârsta noastră sau cu ce ne-am născut sau cu ce probleme de sănătate am putut să ne dezvoltăm. Nu este niciodată prea târziu să începem să ne schimbăm practicile de stil de viață, astfel încât să putem dezvolta un creier sănătos.

Nu avem o pastilă magică sau un remediu pentru boala Alzheimer. Cu toate acestea, cercetările emergente indică modalități prin care putem reduce riscul și încetini progresia. Nu priviți această boală ca fiind doar despre persoanele în vârstă; mai degrabă, ia măsuri preventive acum, indiferent de vârsta ta.

O versiune originală mai lungă a acestei piese apare pe BeWell Stanford.