(CNN) Da, ciocolata neagră are compuși care oferă beneficii pentru sănătate și pot fi savurate fără vinovăție, chiar și zilnic. Dar dimensiunea porției contează, deoarece prea multe mușcături pot contribui cu grăsimi suplimentare, zahăr și calorii și pot anula beneficiile sale pentru sănătate.

ciocolata

Ciocolata neagră este bogată în solide din cacao, care conțin compuși cunoscuți sub numele de flavanoli. La niveluri ridicate, s-a demonstrat că flavanolii de cacao ajută la scăderea tensiunii arteriale și a colesterolului, îmbunătățesc cunoașterea și, eventual, scad riscul de diabet. Ciocolata neagră are cea mai mare cantitate de flavanoli de cacao; ciocolata cu lapte are mai puțin, iar ciocolata albă nu are.

Dar, în timp ce flavanolii de cacao în ciocolată neagră îl fac un tratament sănătos, îi conferă o aromă amară. Producătorii pot prelucra ciocolata pentru a o face mai plăcută, dar acest lucru poate elimina unii dintre acești compuși benefici.

Factorii de procesare, inclusiv fermentarea și prăjirea, care adâncesc aroma și conferă ciocolatei aroma distinctă, pot afecta conținutul de flavanol, a explicat Matt Hartings, profesor asistent de chimie la Universitatea Americană.

"Prăjirea generează tot felul de arome noi. Și pentru a genera aceste arome, trebuie să distrugeți moleculele din bobul neprăjit. Și există întotdeauna șansa ca aceasta să distrugă compușii pe care îi dorim în jur, inclusiv flavanoli", a spus Hartings.

Deși conținutul de flavanol poate varia între mărcile de ciocolată neagră, este totuși o alegere mai sănătoasă decât ciocolata cu lapte, care, de asemenea, tinde să aibă mai mult zahăr.

Dacă aveți nevoie de mai multe justificări pentru a vă bucura de ciocolata neagră, luați în considerare acest lucru: o treime din grăsimile din untul de cacao sunt acidul stearic, o grăsime saturată care, spre deosebire de alte grăsimi saturate, pare să aibă un efect neutru asupra colesterolului din sânge. În plus, pudra de cacao contribuie cu minerale, inclusiv calciu, cupru, fier, magneziu, fosfor, potasiu și zinc.

Așadar, nu ezitați să savurați o bucată de ciocolată neagră după masă. Păstrați câteva fapte în minte înainte de a vă răsfăța.

În primul rând, cumpărați ciocolată care este de cel puțin 60% cacao (adică cacao). În general vorbind, cu cât este mai mare procentul, cu atât mai mulți flavanoli, deși cantitatea exactă variază de la lot la lot și depinde de gradul de procesare, potrivit Hartings.

"Aceste bomboane cu un procent mai mare au un plus de beneficii față de procentajele mai mici și bomboane cu lapte și alb, deoarece conțin mai puțin zahăr și mai puține grăsimi", a spus el.

În al doilea rând, dacă este posibil, alegeți cacao natural decât cacao olandez procesat, care este tratat cu un alcalin, un compus care neutralizează acidul. Acest lucru conferă ciocolatei o aromă mai blândă, dar elimină flavanolii sănătoși.

Dacă gătiți, alegerea finală a cacaoului va depinde de rețetă, potrivit Hartings. „Unele lucruri sunt chiar mai bune dacă coaceți cu cacao prelucrată olandeză”, a spus el. "Dacă un ingredient dintr-o rețetă este foarte acid, atunci cu cacao natural, acesta poate fi prea acid."

Și, în cele din urmă, pentru a menține greutatea sub control, limitați porțiile la 1 uncie de ciocolată neagră zilnic, sau aproximativ 150 de calorii.