Sheetal Vaidya, Manju Maharjan (Newar) și Prakash Khadgi

Studiile evolutive ale creierului uman concluzionează că inteligența este direct legată de consumul de carne - nu datorită calităților sale nutriționale, ci datorită abilităților cognitive care erau necesare pentru împărțirea strategică a cărnii în cadrul grupurilor. Se crede că capacitatea intelectuală necesară pentru o astfel de partajare este unul dintre factorii din spatele extinderii dimensiunii creierului uman. O altă dezvoltare legată de carne cu o importanță evolutivă majoră este domesticirea animalelor mari erbivore, care a schimbat atât cursul istoriei umane, cât și evoluția biosferei. Creșterea animalelor - atunci când este crescută în mod tradițional - a fost o parte integrantă a agriculturii ecologice.

haku

Consumul de carne face parte din moștenirea evoluției umane, creând legături sociale în multe culturi. Acest lucru este foarte adevărat pentru cultura comunității Newar, care este una dintre cele mai vechi comunități indigene din Nepal. Newar sunt un grup unic din punct de vedere lingvistic și cultural. Newarii vorbesc mai multe limbi, împărțite între familiile de limbi indo-ariene și tibeto-birmane, și practică atât hinduismul, cât și budismul. Din totalul populației din Nepal, doar cinci la sută sunt Newars, în mare parte limitați la Valea Kathmandu din timpuri preistorice. Valea, un teren zgârcit, în formă de bol, la poalele Himalaya, se află la aproximativ 1.400 m deasupra nivelului mării. Acoperind o suprafață de 570 de kilometri pătrați, valea este dominată de trei orașe majore: Kathmandu, Bhaktapur și Lalitpur. Valea a primit statutul de sit al Patrimoniului Mondial de către UNESCO (Organizația Națiunilor Unite pentru Educație, Știință și Cultură) în 1979. Newars sunt creatorii civilizației istorice a văii, iar bogatele lor cunoștințe despre agricultură au influențat tradiția culinară a Nepal. Indiferent că sunt o minoritate mică, ele definesc în continuare cultura, artele, meșteșugurile și estetica generală a celor trei orașe.

Newars observă ritualuri și festivaluri speciale de la naștere până la moarte. Toate aceste ocazii implică adunări ale membrilor familiei. Salata de carne prăjită, numită Haku Chhoyala („carne prăjită întunecată”), este una dintre numeroasele feluri de mâncare distincte pe care Newars le împărtășește în timpul acestor sărbători. Pentru anumite ritualuri și festivaluri, este considerat indispensabil.

Sursa cărnii pentru Haku Chhoyala este surplusul de bivoliță masculină (Bubalus bubalis), care a fost domesticită în India și în părțile mai calde ale Nepalului de către populația care cultivă culturi. Deoarece consumul de carne de vită este interzis în Nepal din cauza importanței religioase a vacilor, carnea de bivol este folosită ca sursă a unei diete bogate în calorii și proteine. Modul tradițional de prăjire a cărnii proaspete este de a arde paie de orez și grâu, apoi este aruncată într-o salată, adăugând în același timp ingrediente distincte, cum ar fi pasta de ghimbir, bere de orez, sare, praf de chili roșu, frunze de usturoi și ulei de muștar. Pasta de ghimbir și berea de orez oferă umiditate și sensibilitate cărnii, în timp ce sarea, chili și usturoiul adaugă condimente. Uleiul de muștar proaspăt presat ajută la menținerea gustului salatei de carne pentru o perioadă mai lungă.

Acoperirea salatei în ulei este o practică străveche de conservare a alimentelor care au intrat în uz cu mult înainte de refrigerare. Această metodă simplă, dar unică de pregătire datează de secole, iar comunitatea continuă să o considere ca un simbol al prosperității și bunăstării. Pregătirea în sine implică legarea comunității, deoarece carnea este de obicei prăjită de membrii mai multor familii în timp ce efectuează multe ritualuri. Scopul este de a menține întreaga rețea de relații sociale din comunitatea Newar puternică. Salata este oferită în esență pe parcursul mai multor rituri anuale și servită în mesele de zi cu zi ca garnitură, precum și cu gustări.

Pregătirea în sine implică legarea comunității, deoarece carnea este de obicei prăjită de membrii mai multor familii.

Multe restaurante care servesc preparate din bucătăria Newari s-au deschis în vale, ceea ce i-a permis lui Haku Chhoyala să ajungă la o populație mai largă. În aceste restaurante, metoda tradițională de preparare este menținută în viață de bucătari entuziaști Newari, iar salata remarcabilă de carne încântă acum din ce în ce mai mult palatul nepalezilor ne-newari și al străinilor.