În legendele chineze, boabele de goji simbolizează longevitatea vieții. Aceste mici fructe de culoare portocaliu-roșu obținute din a umbră de noapte plantă familială care crește natural în multe regiuni asiatice și mediteraneene.

Din punct de vedere botanic, goji aparține familiei de plante Solanaceae (solanacee). Wolfberry, viță de vie de căsătorie sunt alte nume pentru goji. Vinetele, roșiile, cartofii sunt alți membri interesanți ai familiei din această familie de umbră.

Nume stiintific: Lycium barbarum. Provincia Ningxia din nord-vestul Chinei este regiunea importantă în care wolfberry a crescut la scară comercială. Fructele de goji cultivate în Ningxia, în special în Zhongning, sunt renumite la nivel mondial pentru calitatea lor excepțională.

goji
Fructe de padure goji. Notă pentru fructele roșii portocalii. (Fotografie de-dsc_4967)

Boabele de goji sunt o viță de vie foioasă, groasă, care preferă solul argilos, bine drenat. Cele două soiuri comune de goji cultivate în China sunt L. barbarum, și L. chinense (Wolfberry chinezesc). L. barbarum sau boabe NingXia (Gou Qi) considerate ca fiind cele mai bune și mai populare din lumea occidentală.

Goji atinge aproximativ 2-3 metri înălțime și începe să producă fructe până în al doilea an de plantație. Planta poartă flori mici, de culoare violet vara, care suferă auto-polenizare pentru a dezvolta fructe verzi, crude în ciorchini. Boabele devin roșu-portocaliu și pot fi gata pentru recoltare până în august. Fiecare boabe măsoară aproximativ 2 până la 2,5 cm în lungime și 1 cm în diametru, are o formă elipsoidă și o piele cerată, lucioasă. În interior, este format din semințe mici, albe, cremoase, plate, intercalate în centrul său. În mod tradițional, fructele proaspete recoltate prin culegerea manuală și uscate la soare timp de câteva zile, sortate și expediate pentru piețe.

În fiecare an, în timpul perioadei de recoltare, localnicii din provincia Ningxia sărbătoresc festivalul fructelor de goji în luna august pentru a comemora importanța fructelor de goji în cultura lor.

Beneficiile pentru sănătate ale fructelor de goji

Părțile plantelor L. barbarum, inclusiv fructele, frunzele, florile, au fost recunoscute de multă vreme ca un aliment funcțional lăudat în cultura chineză. Boabele, în special, sunt împachetate cu o listă impresionantă de substanțe nutritive esențiale, anti-oxidanți, vitamine și minerale.

Boabele de goji coapte, uscate și roșii, sunt surse concentrate de carotenoizi, calorii, vitamine și minerale.

Carotenoizi și flavonoizi antioxidanți găsiți abundent în fructele de goji. β-carotenul, zeaxantina, criptoxantina și luteina joacă un rol vital în protejarea pielii și a mucoasei de leziunile radicalilor liberi.

Anumite flavonoide găsite în fructele de padure goji sunt quercetin, kaempferol, myricetin, hesperidin și rutin. Aceștia acționează ca agenți antioxidanți, antiinflamatori și anti-cancer.

Zeaxantina este un antioxidant natural care are acțiuni de filtrare a razelor UV (ultraviolete) în porțiunea macula lutea a retinei din ochi. Astfel, poate oferi protecție împotriva „bolii maculare legate de vârstă” (ARMD) la vârstnici.

Goji proaspăt, precum și uscat sunt surse excelente de vitamina A. 100 g de fructe de padure uscate transporta uimitor 26.822 UI de vitamina A. Vitamina-A este un puternic antioxidant natural și este necesar organismului pentru a menține integritatea pielii și a mucoasei. Este, de asemenea, o vitamină esențială pentru o bună viziune. Studiile de cercetare sugerează că alimentele naturale bogate în această vitamină pot ajuta corpul uman să protejeze împotriva cancerului pulmonar și al cavității bucale.

Vitamina C este un alt anti-oxidant natural care se găsește în concentrația potrivită în goji. 100 de grame de goji uscat conțin 48,4 mg sau 80% din nivelurile zilnice necesare ale acestei vitamine.

Fructele uscate de goji sunt o sursă excelentă de calciu (190 mg sau 19% din CDI), fier 6,80 mg/100 g de fructe (aproximativ 85% din CDI). Fierul, fiind o componentă a hemoglobinei din interiorul celulelor roșii din sânge, determină capacitatea de transport a oxigenului din sânge. Calciul este un mineral important care este un component esențial al oaselor și dinților și este necesar de către corp pentru contracția musculară, coagularea sângelui și conducerea impulsului nervos.

În plus, fructele proaspete, precum și fructele uscate, conțin niveluri zilnice adecvate recomandate din grupul de vitamine din complexul B. Goji uscat conține cantități foarte bune de piridoxină (vitamina B-6), tiamina niacină, acid pantotenic și riboflavină. Aceste vitamine acționează ca cofactori pentru a ajuta corpul uman să metabolizeze carbohidrații, proteinele și grăsimile.

Consultați tabelul de mai jos pentru o analiză aprofundată a nutrienților:

Profil nutritiv de fructe de padure Goji, uscat, (Lycium barabarum), Valoare nutritivă la 100 g.

(Sursa: Baza de date națională a nutrienților USDA)

Utilizări medicinale ale fructelor de goji

Aproape toate părțile plantei goji au fost găsite folosite în medicina tradițională chineză. Medicii chinezi susțin diferite părți ale plantei pentru fiecare dintre cele patru divizii ale anului. Frunza sa primăvara, floarea vara, fructele toamna și rădăcina iarna.

Boabele folosite în medicamente pentru vindecarea inflamațiilor, sub formă de diluant de sânge, tonic pentru piele și ochi, pentru ameliorarea nervozității și pentru îmbunătățirea memoriei.

Selecție și depozitare

Fructe uscate de goji.
(Fotografie de-Antonio Tajuelo)

În Statele Unite, boabele uscate de goji sunt disponibile în supermarketuri și magazine asiatice. Cumpărați fructe de padure autentice, de marcă, în cutii sau coșuri.

În fermele cultivate în mod tradițional, numai fructele coapte au fost culese manual din tufișul Goji. Acestea sunt apoi întinse pe paturi stivuite, uscate timp de 10-16 ore sub umbră până când pielea lor ceară se micșorează și se strâmbă. Se usucă apoi la lumina soarelui până când rămâne doar 10% umiditate în fructe de pădure. Odată uscate fructele de padure sunt sortate și depozitate în pungi și transportate la depozit pentru ambalare.

Goji uscat se poate păstra bine până la un an. În medii cu umiditate ridicată, depozitați-le în frigider pentru o durată de viață extinsă.

Fructele proaspete crude durează 2-3 zile la temperatura camerei reci și câteva zile la frigider. Cu toate acestea, fructele uscate se pot păstra bine câteva luni.

Metoda de pregătire și servire

Complet coapte, fructele proaspete pot fi consumate culese manual direct din tufiș. Fiind membru al fructelor Solanaceae, consumul de goji crud ar putea fi toxic și, prin urmare, ar trebui evitat.

Boabele uscate pot fi consumate singure ca stafidele. Înmuierea lor în apă călduță timp de 5-10 minute le face moi și plinute.

Fructe Jujube, wolfberry, supă de pui. (Photo-Singzy)

Iată câteva sfaturi de servire:

Boabele proaspete pot fi consumate din mână ca în struguri.

Fructele uscate pot fi utilizate într-un mod mult similar, precum stafidele, prăjiturile, tarta, pâinea, briosele etc.

Adăugați-le în ceai cu lămâie.

Boabele uscate se pot adăuga la supă cu condimente și pui mărunțit.

Profil de siguranță

Fiind un membru al familiei de plante solanacee, fructele de goji conțin, de asemenea, solanină, o toxină glicol-alcaloidă.

Pacienții tratați cu medicamente anticoagulante, cum ar fi warfarina, trebuie sfătuiți să nu consume aceste fructe de padure și produsele lor, cum ar fi sucul de fructe de padure goji, deoarece poate potența efectul anticoagulant al warfarinei și crește riscul de sângerare. (Declinare medicală).