Un nou studiu care analizează 16 ani de date cu privire la zeci de mii de produse constată că adoptarea datelor nutriționale pe etichetele „fața ambalajului” (FOP) este asociată cu un conținut nutrițional îmbunătățit al acestor alimente și al concurenților acestora.

etichetelor

„Am vrut să știm dacă companiile alimentare răspund la creșterea interesului public pentru o alimentație mai sănătoasă”, spune Rishika Rishika, coautor al studiului și profesor asociat de marketing la Poole College of Management al Universității de Stat din Carolina de Nord. "Cu alte cuvinte, piața determină schimbarea nutriției produselor alimentare? Și dovezile sugerează că exact asta se întâmplă."

Pentru acest studiu, cercetătorii au evaluat datele nutriționale pe 44 de categorii de produse alimentare din 1996 până în 2011. În total, cercetătorii au analizat datele privind 21.096 produse, reprezentând 9.083 mărci, acoperind totul, de la bare energetice la supă.

Mai exact, cercetătorii au evaluat dacă a existat vreun impact atunci când produsele au adoptat etichetele nutriționale FOP din stilul „Facts Up Front”. Facts Up Front este un program voluntar de etichetare nutrițională adoptat de industria alimentară. Producătorii care participă la program listează caloriile, grăsimile saturate, zahărul și sodiul pe porție de mărime a produselor alimentare pe etichete FOP relativ mari. Produsele poartă în continuare panourile de informații nutriționale obligatorii pe spatele ambalajelor.

Pentru a determina dacă programul voluntar FOP a influențat conținutul nutrițional al produselor alimentare, cercetătorii au analizat în mod specific două lucruri. Pentru categoriile de alimente în care cel puțin un produs a adoptat etichetarea FOP, cercetătorii au evaluat diferențele în calitatea nutrițională a tuturor produselor din categorie atât înainte, cât și după ce orice produs a adoptat eticheta FOP. Aceste diferențe au fost, de asemenea, comparate cu categoriile de alimente în care niciun produs nu a adoptat etichetarea și care a servit ca grupuri de control.

Cercetătorii au calculat conținutul nutrițional al unui produs folosind modelul Nutrient Profiling, care include o serie de nutrienți, cum ar fi zahărul, grăsimile, sodiul, proteinele și fibrele.

Rezultatele au arătat o asociere clară între etichetarea FOP și modificările conținutului nutrițional al produselor alimentare. Și au existat cinci factori care au fost asociați cu prezența etichetelor FOP care au un impact mai mare asupra nutriției:

  • Brandurile premium au îmbunătățit calitatea nutrițională mai mult decât brandurile non-premium din aceeași categorie;
  • Mărcile care aveau linii de produse mai înguste, ceea ce înseamnă că au produs mai puține produse decât colegii lor, au îmbunătățit mai mult calitatea nutrițională;
  • Produsele din categorii care sunt în general nesănătoase, cum ar fi gustările, au prezentat un răspuns mai pronunțat;
  • Alimentele din categorii „mai competitive”, adică cele în care existau mulți concurenți la diferite prețuri, au prezentat un răspuns mai pronunțat; și
  • Produsele care au adoptat etichetarea FOP au arătat o calitate nutrițională îmbunătățită.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că au existat modificări pronunțate în conținutul de substanțe nutritive care au fost evidențiate de programul FOP „Facts Up Front”.

În toate categoriile de alimente în care cel puțin unele produse au adoptat etichetele FOP, a existat o reducere de 12,5% a caloriilor; Reducere cu 12,97% a grăsimilor saturate; Reducere cu 12,62% a zahărului; și reducerea cu 3,74% a sodiului.

„Am emis ipoteza că, atunci când informațiile nutriționale sunt marcate în mod clar pe partea din față a ambalajului, consumatorii ar fi mai probabil să le ia în considerare atunci când decid ce să cumpere”, spune Rishika. „Acest lucru ar determina, la rândul său, o presiune competitivă asupra altor mărci din acea categorie pentru a inova și a îmbunătăți calitatea nutrițională a produselor lor.

„Faptul că efectul etichetării FOP a fost cel mai pronunțat pentru variabilele nutriționale de pe etichetele FOP susține teoria noastră”, spune Rishika. "Și faptul că efectul a fost mai puternic pentru mărcile care au adoptat etichetarea FOP susține, de asemenea, ipoteza."

Cercetătorii au primit câteva mesaje de luat masa.

„Pentru consumatori, am constatat că prezența unei etichete FOP Facts Up Front pe un pachet înseamnă, în general, că produsul are un profil nutrițional mai bun decât produsele concurente care nu aveau o etichetă FOP”, spune Rishika.

Mai general, descoperirile sugerează că etichetarea nutrițională voluntară, foarte vizibilă, poate fi un instrument eficient pentru încurajarea schimbării la nivel de industrie.

"Cu toate acestea, rămâne neclar ce aspect al programului este mai important", spune Rishika. "Este mai important faptul că programul este voluntar, deoarece ajută consumatorii să identifice mărcile care aleg să împărtășească informații nutriționale pe partea din față a pachetului? Sau este mai important faptul că etichetarea FOP este proeminentă, pur și simplu pentru că informațiile sunt mai clar vizibile? Acestea sunt întrebări pentru cercetări viitoare. "