De ce avem poftă de hrană pentru a binecuvânta o unire, a genera o naștere sau a îngropa morții? De ce să toastăm viitorul și să savurăm trecutul? De ce folosim pâinea și oasele, sarea și vinul pentru a spune poveștile noastre și ale oamenilor noștri care nu pot fi spuse în alt mod? Pentru că ne place să dăm sens mâncării noastre și hrană sensului nostru. Întrebați orice antropolog - oamenilor le place ritualul.

kitchn

Ritualuri alimentare

Mâncarea și ritualul sunt legate împreună ca ziua de naștere și tortul, Paștele și oul, sau chiar micul dejun și patul. Ritualurile nu trebuie să poarte gravitas religios sau greutatea lumii pe măsură ce se învârte în timpul anotimpurilor. Gândiți-vă la ceaiul de după-amiază sau la sărbătorile de la miezul nopții; Fika suedeză sau dim sum chinezesc. Și sunt fericit să botez orice efort nou cu un clinchet de bule. Cercetătorii comportamentului consumatorilor au demonstrat chiar că micile acțiuni rituale fac ca mâncarea să aibă un gust mai bun. Îl simt în suflet când sacrific urechile înaintea restului iepurelui de ciocolată.

Ritualurile sunt despre adunare și împărtășire; despre realizarea unui fel de grație înainte de mâncare făcând ceva care să o facă mai mult decât simpla mâncare. Acesta este punctul acestei noi rubrici, în care în fiecare lună voi explora un pic de istorie, o mică cultură și un pic mai mult despre modul în care ne mișcăm viața cu sărbători de vacanță și confortul de zi cu zi.

Fonduta este locul perfect pentru a începe.

Ritualul fondului

Nu este doar comunitar, este intim. Furculița fiecărui restaurant se mută din vasul deschis în gură deschisă și înapoi pentru a fi învârtită în brânză și extrasă încă o dată cu esența a ceea ce ceilalți oaspeți au oferit în oala comună. Ruleta elvețiană pentru mulțimea de gel antibacterian. Dar îmi place să mă gândesc la asta ca la o invitație de a fi frați și surori de sânge gastronomic.

Dacă vă pierdeți pâinea în supa proverbială, trebuie să plătiți o pierdere. O rundă de băuturi pentru masă sau un sărut pentru fiecare oaspete. Se știe că mesenii bine insuflați, înconjurați de adâncurile iernii, inventează noi ritualuri, iar striurile nu sunt nemaiauzite.

Și apoi este focul care îi atrage pe străini și prieteni într-un cerc de lumină. Ne adunăm în jurul sterno așa cum au făcut strămoșii noștri în jurul vetrei în trecutul iernilor. La fel ca vikingii din casa lungă - atât pentru a mânca, cât și pentru a schimba povești - dar și ca grecii la altarul lor de sacrificiu. Focul și ritualul merg mână în mână, iar mâncarea zeilor este aproape întotdeauna gătită.

În cele din urmă, flăcările sterno oferă o napolitană sacră în partea de jos a oalei goale. Acest ultim pic de brânză prăjită crocantă este religieuse, sau călugăriță. Lauren Rousseau de la Interprofession du Gruyère din vestul Elveției explică că „în mod normal cineva scoate religia cu o furculiță și apoi o împărtășești cu mâinile” în jurul mesei. Dar ea adaugă: „Dacă am oaspeți acasă și în mod normal nu mănâncă fondue, le dăm religia pentru că este ca și cum le-am acorda onoarea”.

Ceea ce îmi place cel mai mult la ritualul de fondu este că este ușor și accesibil. Nu necesită abilități speciale și nici timp. Nu este altceva decât un simplu amestec de vin și brânză - poate un strop de kirsch și un singur sprint de nucșoară peste răzătoare.

Alegerea brânzei

Dar ce fel de brânză? Aceasta este o chestiune de înclinații geografice. Fondua clasică Savoyarde din regiunea alpină franceză Savoie este de obicei un amestec de Beaufort și Comté. În Elveția, rețetele variază. „Aici în jurul satului Gruyère”, spune Rousseau, „ei îl numesc moitie-moitie, sau jumătate și jumătate: jumătate Gruyère și jumătate Vacherin Friborgeois”. (Rousseau recomandă utilizarea unui Gruyère tânăr, de aproximativ șase până la opt luni, pentru cea mai bună textură. Brânzeturile mai mature, cu un conținut scăzut de apă, produc o fondue uleioasă. În schimb, păstrați-le pentru altă dată pentru farfuria de brânză post-prandială.)

Deoarece neortodoxia mea cu privire la ritualuri înseamnă că evit orice catehism anume, folosesc un amestec de Gruyère, Emmenthaler și Beaufort. Ușor la kirsch și mai generos cu nucșoara. Dar întotdeauna o mână fermă cu felia de usturoi tăiat pătată pe suprafața oalei înainte de a începe gătitul.

„Ai prieteni care vin în ultima clipă într-o sâmbătă după-amiază și nu știi ce să faci, așa că faci o fondu”, spune Rousseau. „Pentru mine chiar împărtășește ceva împreună”.

Și tocmai pentru asta sunt ritualurile alimentare.

Anne Bramley este un cărturar independent și autorul cărții „Mănâncă hrana toamna iernii: 30 de moduri de a sărbători când cade mercurul”.