Frisoanele pot activa o serie de „stații de încălzire” pentru vasele de sânge - dar durează puțin până se ridică și funcționează.

încălzește

Frisoanele declanșează eliberarea unui hormon numit irisină, care începe un răspuns mai puțin cunoscut de vreme rece: activarea și acumularea de grăsime brună. Credit imagine: tomasso79, iStock

Legate de

Oamenii de știință demonstrează în cele din urmă de ce vremea rece te îmbolnăvește

S-ar putea ca birourile reci, prietenoase cu bărbații, să afecteze productivitatea femeilor

Răcoriți-vă cu știința elegantă a transpirației

V-ați întrebat vreodată de ce prima zi rece de toamnă se simte mult mai rece decât o zi cu aceeași temperatură exactă la sfârșitul iernii? Nu este doar o chestiune de perspectivă: corpul tău este într-adevăr mai pregătit pentru condiții de frig în anumite perioade ale anului - datorită unei forme misterioase de grăsime.

Când simțiți frig, corpul dvs. răspunde în câteva moduri vizibile. Vasele de sânge se constrâng - un proces numit vasoconstricție - care vă scoate sângele de la extremități și îl ține lângă miezul dumneavoastră. Și tremuri, adică anumiți mușchi încep să tremure pentru a produce căldură. Dar tremuratul declanșează și eliberarea unui hormon numit irisină, care începe un răspuns mai puțin cunoscut de vreme rece: activarea și acumularea de grăsime brună.

Țesutul adipos maro sau grăsimea brună este diferit de grăsimea albă la care ne-am putea gândi atunci când discutăm despre dietă sau pierderea în greutate. Grăsimea albă ne acoperă pielea și mușchii, amortizând organele și oasele. Dar grăsimea brună apare doar în anumite zone din jurul gâtului, coloanei vertebrale, aortei și rinichilor. Se acumulează în aglomerări în jurul vaselor de sânge majore, încălzind sângele în timp ce trece prin corp. „Dacă vasoconstricția închide fereastra, grăsimea brună pornește încălzitorul”, spune Yossi Rathner, fiziolog la Universitatea din Melbourne.

Nu creăm suficientă grăsime brună pentru a provoca creșterea în greutate vizibilă, dar micile depozite sunt încă puternice datorită concentrației lor ridicate de mitocondrii care creează energie. În loc să ardă calorii pentru a produce energie pentru a alimenta organismul, mitocondriile din grăsimile brune ard calorii pentru a produce căldură. Acționând ca niște mici stații de încălzire pentru vasele de sânge, aceste ciorchini moi de izolație ne ajută să facem față frigului mai eficient decât să tremurăm, care cheltuiește multă energie și vasoconstricție, ceea ce ne pune la risc de degerături.

„Corpul tău trece de la un radiator rahat la un sistem de încălzire centrală lin până la sfârșitul iernii”, spune Francesco S. Celi, profesor de medicină la Virginia Commonwealth University.

Dar efectul durează doar atât timp cât avem nevoie de el. Când temperatura se încălzește, grăsimea brună se estompează. „Dacă nu suntem expuși la frig, grăsimea brună se va atrofia”, spune Barbara Cannon, fiziolog la Universitatea din Stockholm. „S-ar putea să rămână câteva celule stem în zonă pentru regenerare ulterioară, dar va dispărea aproape”, spune Cannon.

Chiar și o vacanță tropicală de o lună este suficientă pentru a epuiza rezervele de grăsime brună, spune Celi, creând senzația de „extra frig” pe care un călător ar putea să o simtă la întoarcerea într-un climat rece.

Ai putea spune că grăsimea brună este eroul sub acoperire al iernii, care cade atunci când avem cea mai mare nevoie și dispare odată ce treaba este terminată. Așadar, data viitoare când o zi răcoroasă te lasă să tremuri, nu uitați că ajutorul este pe drum.

Primiți e-mailuri despre programele NOVA viitoare și conținutul aferent, precum și prezentarea de rapoarte despre evenimente curente printr-un obiectiv științific.