Siguranța și nutriția alimentelor rapide

pentru

Producția în masă este esențială pentru fast-food. Permite restaurantelor să primească și să stocheze o cantitate mare de alimente, apoi să le gătească și să le servească după cum este necesar. De asemenea, permite companiilor care dețin numele și mărcile comerciale ale restaurantelor să controleze aspectul, mirosul și gustul mâncării. Dar, în general, mâncarea rapidă produsă în masă este puțin diferită de preparatele similare preparate acasă:

  • Este mai bogat în grăsimi și mai scăzut în fibre
  • Este mai ridicat în calorii și zahăr
  • Este mai bogat în sare

De fapt, conform diagramelor nutriționale McDonald's, dacă mănânci un Big Mac, o comandă mare de cartofi prăjiți și o plăcintă cu mere copt și bei o Cola mare, vei consuma:

  • 1701 calorii
  • 72 de grame de grăsime
  • 1630 miligrame de sodiu

Ghidul alimentar al Departamentului Agriculturii al Statelor Unite (USDA) recomandă majorității adulților să-și limiteze consumul zilnic la aproximativ:

  • 2000 de calorii
  • 65 de grame de grăsime
  • 1779 miligrame de sodiu

Cu alte cuvinte, într-o singură masă fast-food, puteți consuma aproape la fel de multe calorii și sodiu și mai multe grăsimi decât ar trebui să consumați într-o zi. Chiar dacă aveți o masă relativ mică, cum ar fi un burger, cartofi prăjiți mici și o Coca-Cola mică (fără desert), veți consuma în continuare 640 de calorii, 20 de grame de grăsime și 700 de miligrame de sodiu. Dar majoritatea meniurilor fast-food sunt construite în jurul unor porțiuni mari. Studiile sugerează că dimensiunea porțiilor și faptul că următoarea dimensiune mai mare costă doar puțin mai mult încurajează oamenii să mănânce mult mai mult decât ar face în mod normal.

În plus, multe dintre grăsimile din majoritatea fast-food-urilor americane sunt grăsimi trans, sau uleiuri parțial hidrogenate. Aceste uleiuri au un gust bun, dar cresc riscul oamenilor de boli de inimă mai mult decât au alte grăsimi. Cercetătorii consideră că consumul a mai mult de 5 grame de grăsimi trans pe zi crește riscul de atac de cord cu 25%. Mai mult de jumătate din mesele fast-food de dimensiuni mari analizate într-un studiu au depășit limita de 5 grame [ref].

Studiile efectuate pe maimuțe sugerează, de asemenea, că grăsimile trans determină oamenii să se îngrașe mai repede decât alte grăsimi. Într-un studiu de 6 ani, maimuțele a căror dietă conținea grăsimi trans au câștigat 7,2% din greutatea corporală. Alte maimuțe care au consumat aceeași cantitate de grăsime totală - dar fără grăsimi trans - au câștigat doar 1,8% din greutatea lor corporală [ref]. Unele lanțuri au fost chiar trimise în judecată pentru conținutul de grăsimi trans din alimentele lor. Cu toate acestea, oamenilor le place gustul grăsimilor trans și sunt mai ieftini decât alte uleiuri.

Grăsimea, sarea și grăsimile trans fac parte din atracția mâncărurilor rapide - au un gust bun. Unii cercetători teoretizează, de asemenea, că conținutul de grăsimi al fast-food-ului și capacitatea sa de a furniza multe calorii într-o singură ședință îi conferă o calitate captivantă. În plus, concentrațiile mari de sare, grăsimi și zahăr sunt necesare pentru a face ca alimentele produse în masă să fie gustoase, fără a le face prea scumpe.

Procesul de producție în serie presupune trimiterea multor alimente printr-o fabrică într-un timp scurt. Din acest motiv, un animal bolnav sau o bucată de deșeuri poate contamina foarte repede o cantitate mare de alimente. Bacteriile, virușii și paraziții se pot răspândi la toate alimentele într-o cuvă mare de amestecare sau pot contamina mașinile folosite pentru procesarea alimentelor. Aceasta nu înseamnă că alimentele produse în masă sunt mai puțin sigure decât alimentele preparate în casă. De fapt, cele mai multe boli de origine alimentară provin din alimente gătite în casă. În schimb, înseamnă că atunci când apare contaminarea, este posibil să afecteze mulți oameni în același timp.

De exemplu, în 1993, 700 de persoane s-au îmbolnăvit după ce au mâncat hamburgeri contaminați cu e. coli O157: H7 bacterii. Două sute de persoane au fost spitalizate și patru au murit. 0157: H7 tulpina de e. centimetri este deosebit de periculos pentru cei foarte tineri și foarte bătrâni, iar multe dintre persoanele care s-au îmbolnăvit erau copii.

Acești burgeri au fost serviți la restaurantele Jack in the Box din patru state. Izbucnirea a făcut știri internaționale, iar Jack in the Box aproape că a ieșit din afaceri. Deși nu a fost cel mai mare focar de boală alimentară din istorie, a atras atenția oamenilor și i-a făcut pe mulți dintre ei să pună la îndoială siguranța mâncărurilor rapide - în special a hamburgerilor de la Jack in the Box.

După focar, Jack in the Box l-a angajat pe omul de știință alimentară David M. Theno pentru a ajuta lanțul să prevină viitoarele focare. Theno a susținut un sistem stabilit cunoscut sub numele de Analiza riscurilor Puncte critice de control (HACCP). HACCP identifică etapele procesului de producție a alimentelor la care un produs poate deveni nesigur de consumat. Mulți restaurante și furnizori folosesc acum acest program și altele similare pentru a asigura siguranța alimentelor. Cu toate acestea, cărți precum „Fast Food Nation” sugerează că unele fabrici de procesare a alimentelor nu respectă aceste proceduri.

Indiferent dacă instalațiile de procesare în cauză s-au îmbunătățit de la publicarea „Fast Food Nation”, aproape fiecare lanț de restaurante oferă acum angajaților săi linii directoare pentru siguranța alimentelor. Aceste instrucțiuni acoperă totul, de la spălarea corectă a mâinilor până la ordinea adecvată pentru curățarea suprafețelor din restaurant. De asemenea, acoperă timpii și temperaturile de gătit, ceea ce ar fi diminuat severitatea focarului Jack in the Box din 1993. Unele lanțuri angajează oameni ale căror unice slujbe sunt de a curăța și inspecta restaurantele lor, sau lanțurile cumpără servicii de inspecție de la alte companii.

În continuare, vom arunca o privire asupra istoriei fast-food-ului.

Valoarea nutrițională a fast-food-ului a atras multă atenție în mass-media în ultimii ani. „Fast Food Nation”, de Eric Schlosser, se concentrează pe modul în care sunt fabricate și comercializate mâncărurile rapide. Schlosser a scris o carte de urmărire pentru cititorii adolescenți numită „Chew On This”, iar o versiune cinematografică a „Fast Food Nation a debutat la Festivalul de Film de la Cannes în 2006.

Filmul lui Morgan Spurlock „Super Size Me” și cartea „Don't Eat This Book” subliniază îngrijorările legate de nutriția fast-food-ului. „Super Size Me” a documentat experimentul lui Spurlock de a mânca doar mâncare McDonald's timp de 30 de zile. În timpul experimentului, Spurlock a câștigat 24,5 kilograme, iar colesterolul din sânge a crescut cu 65 de puncte.

Fast-food-ul și alte corporații de restaurante au acuzat aceste cărți și filme că sunt inexacte, reacționare și părtinitoare.