Hester Hill Schnipper, LICSW, manager de program OSW-C emerit, oncologie, asistență socială

înțelegerea

Anorexia cancerului, pierderea în greutate și cașexia sunt condiții conexe, dar destul de diferite una de alta. Este important să înțelegeți nuanțele și cât de îngrijorat ar trebui să fiți cu privire la fiecare.

Să începem cu definiții

Anorexie semnifică o pierdere majoră a apetitului și aversiune față de alimente. Cei mai mulți dintre noi sunt familiarizați cu tulburarea alimentară, anorexia nervoasă; la pacienții cu cancer, este o versiune diferită.

Pierdere în greutate poate fi un efect secundar al tratamentelor pentru cancer, cum ar fi chimioterapia. Cu toate acestea, pierderea în greutate este asociată și cu anorexia cauzată de cancer, deoarece cancerele pot secreta substanțe care modifică metabolismul organismului.

Cachexia cancerului, care se întâmplă de obicei pacienților cu cancer avansat, este uneori denumit sindrom de irosire. Este rezultatul unei pierderi marcate de greutate și mușchi și este în general asociată cu oboseala, pierderea poftei de mâncare și starea generală de sănătate. Deși ezit să folosesc comparația, gândiți-vă la imaginile pe care le-ați văzut despre refugiați înfometați sau supraviețuitori ai taberei; acest lucru nu este mult diferit în aparență. Odată cu înfometarea, corpul pierde de obicei țesutul adipos și, după aceea, dispare, apoi există pierderea musculară. Cu cașexia cancerului, pierderea musculară poate apărea înainte de pierderea de grăsime. Dacă cancerul unui pacient este tratat cu succes, majoritatea oamenilor se pot îngrașa.

Stresul și apetitul

O modalitate de a împărți lumea este oamenii care nu pot înceta să mănânce atunci când sunt stresați și oamenii care nu mănâncă în aceleași circumstanțe. Probabil că persoana stresată nu este atât de preocupată de apetitul său. Gândiți-vă cum v-ați simțit în timpul unei bătăi de stomac sau virus: mâncarea nu era doar atrăgătoare, dar știați că în curând veți reveni la normal. Atunci când nu ne simțim bine, pofta de mâncare este redusă în mod natural și poate că trebuie să ne forțăm să mâncăm mese mai mici și mai frecvente. Dieteticienii pot recomanda mese și gustări hrănitoare și poate fi util să faceți o programare pentru această consultație. Aflați mai multe despre serviciile de nutriție ale BIDMC aici.

Comentariul meu personal despre alegerile alimentare în timpul chimioterapiei sau în alte perioade care nu se simt atât de bine este să ia în considerare evitarea preferatelor obișnuite. Nu vrei să fie asociate pentru totdeauna cu această perioadă a vieții tale. Îmi amintesc de o ciorbă de legume fostă, pe care am făcut-o în vrac și pe care mă așteptam să o mănânc în timpul chimio. Am avut câteva boluri și, ulterior, nu am mai vrut să-l văd sau să-l gust din nou. Acest lucru se datorează probabil faptului că mintea mea asociază acest aliment cu efectele secundare ale chimioterapiei pe care o primeam.

Mâncare: gândindu-ne, pregătind-o, stând împreună pentru a sparge pâinea, are o importanță monumentală pentru noi toți. Ni se spune că mâncarea este dragoste și toți luăm în considerare ce să gătim și să le oferim celor dragi în perioadele dificile. Când cineva este prea bolnav pentru a mânca, familiilor le este foarte greu să se retragă. De obicei, funcționează mult mai bine să oferi cuiva mici delicii: ți-ai dori puțină înghețată? mai degrabă decât o masă completă. Dacă pacientul refuză oferta, nu împingeți. Este important să oferiți lichide; păstrarea unui termos de ceai cald, îndulcit sau un pahar de suc în apropiere poate fi de ajutor.

Dacă cineva are cancer avansat și suferă de cancer de cașexie, considerațiile alimentare trebuie să facă parte dintr-o conversație mai amplă cu medicul. În general, familia pacientului este mai îngrijorată de pierderea poftei de mâncare decât pacientul. Dacă situația medicală este una care se poate ameliora (de exemplu, cineva are o obstrucție a esofagului și este tratat), este posibil să existe o altă soluție.

Alte opțiuni includ nutriția IV, tuburile NG care sunt inserate prin nas sau un tub de hrănire de lungă durată care este inserat chirurgical prin peretele abdominal. Orientările ASCO sugerează că astfel de strategii nu ar trebui ordonate în mod obișnuit pentru persoanele fără obstacole, dar care nu mănâncă. Ele pot provoca alte dificultăți și nu există dovezi că îmbunătățesc calitatea sau cantitatea vieții. Uneori poate fi mult mai dificil să luați o decizie de a elimina astfel de dispozitive decât să începeți utilizarea acestora. Conversațiile îngrijite și oneste cu medicul sunt vitale dacă sunt luate în considerare astfel de opțiuni.

În rezumat, există o serie de probleme de apetit pentru pacienții cu cancer. În unele situații, pofta de mâncare revine odată cu încheierea tratamentelor sau, în general, ne simțim mai bine. În cele mai grave situații, luarea în considerare a alegerilor nutriționale ar trebui să facă parte dintr-o discuție mai amplă, cu accent pe calitatea vieții.