ucla

Haik Kalantarian, student absolvent în informatică, a contribuit la producerea unui colier care urmărește consumul de alimente și băuturi al purtătorului. Kalantarian a spus că aspectul tehnic al colierului este bine dezvoltat, dar are nevoie de modificări de design pentru a îmbunătăți confortul și aspectul. (Matt Cummings/Daily Bruin)

De Sylvia Lutze

14 aprilie 2015 1:25 a.m.

Prin intermediul unui dispozitiv cu colier care urmărește cantitatea de alimente și băuturi consumate de o persoană, un laborator UCLA încearcă să creeze o tehnologie care să îmbunătățească medicina preventivă.

Majid Sarrafzadeh, profesor de informatică, conduce un laborator de sănătate fără fir la UCLA care lucrează cu medici pentru a găsi și rezolva probleme de sănătate prin inginerie și informatică.

Sarrafzadeh a spus că crede că tehnologia poate fi utilizată pentru a reduce costurile medicale pentru bolile care pot fi prevenite, iar o parte din activitatea laboratorului implică crearea de dispozitive care pot ajuta persoanele să-și urmărească propria sănătate.

De exemplu, laboratorul a creat pantofi care pot analiza leziunile măduvei spinării și cearșafurile care ajută la prevenirea escarelor.

Ultimul proiect al laboratorului este un monitor nutritiv al colierului numit WearSens, care urmărește cât de mult mănâncă și bea oamenii pe parcursul zilei prin simțirea mișcării mușchilor gâtului. Dispozitivul se conectează la o aplicație care poate oferi recomandări cu privire la tiparele de masă și la consumul de alimente.

Dispozitivul funcționează prin detectarea vibrațiilor din mușchii gâtului atunci când un utilizator înghite alimente și decide dacă purtătorul bea sau mănâncă, a spus Sarrafzadeh.

Colierul nu este destinat să țină un număr exact de calorii sau să urmărească ce tipuri de alimente consumă purtătorul. În schimb, este conceput pentru a urmări modelul mâncării și băuturilor consumate și pentru a oferi sfaturi, cum ar fi să nu săriți peste micul dejun, să gustați mai puțin sau să beți mai mult apă, a spus Haik Kalantarian, un student absolvent în informatică care lucrează în laborator.

Dispozitivul poate spune, de asemenea, când s-a schimbat ceva din tiparul alimentar al purtătorului, pentru a vedea care ar putea fi cauza modificărilor, a spus Kalantarian.

„Am fost nedumeriți că am avut pedometre (și) cântare de greutate, dar pentru nutriție, care este pur și simplu unul dintre cele mai importante lucruri pentru sănătate, nu a existat nici o măsură”, a spus Sarrafzadeh. „Am vrut să facem un pedometru pentru nutriție sau o scală de greutate pentru nutriție”.

Nabil Alshurafa, un student absolvent în informatică la laboratorul Sarrafzadeh, a ales să rămână la UCLA pentru a putea lucra cu Sarrafzadeh și la proiecte care implică domeniul medical. Alshurafa și-a petrecut o mare parte din educație alegând să urmeze medicina sau informatica, iar laboratorul a oferit o ieșire pentru ambele interese.

„A fost întotdeauna în mintea mea, toată această noțiune de sănătate și, doar observând statisticile din această țară și din întreaga lume, sănătatea se deteriorează”, a spus Alshurafa. "În ciuda faptului că am sporit finanțarea, tehnologia și cercetarea."

De obicei, persoanele care doresc să piardă în greutate sau să-și monitorizeze mai atent dietele trebuie să noteze tot ceea ce mănâncă pentru a urmări consumul de alimente. Cu toate acestea, unii oameni pot uita să țină evidența fiecărui aliment pe care îl consumă, astfel încât măsurătorile se pot dovedi inexacte, a spus Kalantarian.

„Dacă am putea detecta aceste modele de alimentație și comportamentele alimentare într-un mod fără probleme, la modă și frumos, aceasta ar face o mare diferență”, a spus Alshurafa.

Cercetătorii speră că dispozitivul va fi folosit și în afara vânzării comerciale și a pierderii în greutate. Medicii ar putea să-l folosească pentru a vedea dacă pacienții sunt deshidratați sau dacă respectă o dietă prescrisă complet lichidă. Nutriționiștii l-ar putea folosi pentru a vedea controlul porțiunilor și obiceiurile de gustare, a spus Alshurafa.

În viitor, dispozitivul poate fi folosit pentru a simți fumatul, astfel încât medicii să poată urmări obiceiurile de fumat ale pacienților și să prevină necinstea pacientului, a spus Sarrafzadeh.

Echipa speră să înceapă studiile clinice cu dispozitivul în curând pentru a evalua interesul consumatorilor.

În următorii ani, echipa speră că va fi disponibilă atât pentru vânzarea comercială, cât și pentru ca medicii să le prescrie pacienților după cum este necesar.