Proiectul de lege controversat ar permite guvernului să „educe” familiile copiilor obezi și să perceapă amenzi din ce în ce mai mari împotriva celor care nu reușesc să slăbească. Mulți sunt revoltați: ‘Mi-aș putea pierde fiica pentru că o hrănesc? E ridicol '

rico

Nikhol Cruz Cepeda nu arată ca o victimă a abuzului asupra copiilor. Are un zâmbet larg, strălucitor, îi place să-și petreacă timpul cu familia și cercul apropiat de prieteni și se descurcă bine la școală. La fel ca orice tânără adolescentă, este puțin timidă când începi să vorbești cu ea, dar se încălzește repede și în curând vorbește fericită despre faptul că poate lucra în știință când își termină studiile.

Mama ei, Wandalee, este un singur părinte devotat care lucrează din greu la slujba ei într-o agenție ocupată de închirieri auto din Puerto Rico, pentru a o trimite pe tânăra de 14 ani la una dintre cele mai bune școli private ale insulei. Ea spune că nu are o prioritate mai mare decât să-și îndrepte fiica spre maturitate într-un mediu fericit, sănătos și sigur.

Cu toate acestea, în conformitate cu o nouă lege controversată care ar putea fi adoptată în curând de guvernul din Puerto Rico, mama lui Nikhol ar putea fi numită abuzator de copii, asistenții sociali și oficialii din departamentul de educație din teritoriul SUA combătând afacerile familiei.

Motivul este că Nikhol, la 206 lb, este considerat a fi obez. Și în condițiile legislației propuse, despre care mulți experți spun că este nedreaptă și neaplicabilă, mama ei ar putea fi amendată cu până la 800 USD dacă Nikhol nu reușește să slăbească.

Este cultura din Puerto Rico. Vedeți un copil slab și oamenii vor spune că trebuie să se hrănească. Este abuzul asupra copiilor?

"Mi-aș putea pierde fiica pentru că o hrănesc?" Spuse Wandalee. "E ridicol. Este cultura din Puerto Rico. Vedeți un copil slab și oamenii vor spune că trebuie să se hrănească. Este într-adevăr abuzul asupra copiilor? ”

Ceea ce multe familii văd ca o problemă culturală, altele consideră că este o criză națională de sănătate, susținută de statistici din studii recente care arată rate ale obezității infantile pe insulă, care variază între 24% și 30%. Acest lucru se compară cu o medie de 17% în SUA, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

Astfel de cifre l-au determinat pe senatorul Gilbert Rodriguez Valle, unul dintre cei mai tineri și populari politicieni din Puerto Rico, să introducă proiectul de lege controversat care urmărește crearea unui „program pentru copii sănătoși”. Dacă proiectul de lege va deveni lege, copiii obezi ar fi identificați în școli, iar familiile lor „educați” cu privire la riscurile pentru sănătate și consecințele rămânerii supraponderale.

Dacă asistenții sociali cred că nu s-au înregistrat progrese după șase luni, aceștia ar avea autoritatea de a deschide un caz de neglijare a copiilor și de a impune o amendă de 500 USD; dacă după un an credeau că lucrurile stau la fel, ar putea fi percepută o altă amendă de 800 de dolari.

Criticii spun că guvernul invadă teritoriile pe care nu are dreptul să le ocupe.

„Lucrul bun este că el [Valle] identifică problema și încearcă să facă ceva în legătură cu aceasta; lucru greșit este modul în care o face ”, a spus doctorului Ricardo Fontanet, președintele capitolului Puerto Rico al Academiei Americane de Pediatrie, la Guardian la cabinetul său din San Juan.

„În primul rând, spune că, dacă ai un copil obez în casă, este sinonim cu abuzul asupra copiilor și asta este complet greșit. Cu siguranță trebuie să slăbești, dar să vină starea la tine acasă, să te uiți la modul în care faci lucrurile și să te acuzi de abuz asupra copiilor este periculos.

„În al doilea rând, nu implică pediatrii, nutriționiștii, dieteticienii, oamenii care pregătesc prânzul în școli, în niciunul din aceste lucruri. Profesorii nu sunt instruiți să identifice copiii obezi; nu au timp, facilități sau cunoștințe. Ei cer oamenilor fără cunoștințe să se ocupe de obezitate să identifice acești pacienți ".

Alți experți spun că proiectul de lege adoptă o „viziune simplistă” asupra factorilor care determină supraponderalitatea unei persoane.

„Obezitatea este o boală, nu o alegere făcută de părinți sau copiii lor”, a spus dr. Nikhil Dhurandhar, președintele Societății pentru obezitate din Maryland. „Mulți factori biologici cunoscuți și necunoscuți, pe lângă deciziile de nutriție personală și activitate fizică, pot interfera cu pierderea în greutate, consolidând faptul că nu putem trata obezitatea doar punând vina pe părinți sau indivizi.”

Dhurandhar a declarat că parlamentarii din Puerto Rico ar trebui să se întrebe dacă vor aplica amenzi părinților ai căror copii au avut diabet, astm sau cancer.

Ambii medici spun că un program bazat pe stimulente ar oferi o motivație mai bună pentru copii să piardă în greutate decât pedepsele pentru părinții lor - începând cu îmbunătățiri ale dietei și sănătății nutriționale.

Alimentația rapidă și criza datoriilor publice printre cauzele fundamentale

La cel mai recent număr Puerto Rico, o insulă de aproximativ 3.500 de mile pătrate, avea peste 2.000 de restaurante de tip fast-food. Un studiu publicat de Caribbean Business în decembrie a susținut că 39% din populație, aproximativ 1,4 milioane de locuitori, au vizitat unul cel puțin de două ori pe săptămână.

Pentru multe familii, totuși, mâncarea afară este adesea cea mai ieftină opțiune. „Nu toată lumea are banii să mănânce cât de sănătos ar trebui”, a spus mama lui Nikhol. „Portoricanii au familii mari, în medie doi până la cinci copii, și asta înseamnă multă mâncare de cumpărat și mult timp pentru a o pregăti. Este mai ușor și mai rapid să ieșiți. "

Încurajarea părinților să-și facă copiii să facă mai multă mișcare este, de asemenea, o provocare, recunoaște dr. Fontanet. Guvernul din Puerto Rico se luptă cu o criză a datoriei publice de 70 de miliarde de dolari și sunt disponibili puțini bani pentru întreținerea parcurilor și a spațiilor deschise. „Vedeți iarbă înaltă, parcuri nepotrivite pentru plimbări sau jocuri, sau pentru fotbal, baseball, indiferent ce vor copiii să joace”, a spus el.

„Și multe dintre școlile de stat nu oferă cursuri sau activități de educație profesională pentru că nu trebuie. Clasa de mijloc încearcă să-și aducă copiii în școli private, dar majoritatea familiilor nu își pot permite asta. Sărăcia aici este aproape de două ori mai mare decât cea a SUA ”.

Datele din recensământul din 2010 au arătat că 56% dintre copiii din Puerto Rico trăiau în sărăcie, dar cifre mai recente, în special un studiu realizat anul trecut de Fundația Annie E Casey, sugerează că până la 83% trăiau într-o „zonă cu sărăcie ridicată”.

Ramfis Negron, managerul de sănătate și wellness de la San Juan YMCA, una dintre cele mai mari facilități de fitness din insulă care organizează cursuri de exerciții și programe pentru copii, este de acord că finanțele joacă un rol important în deciziile părinților. „Când costă 1,30 dolari pentru o sticlă de apă și 90 de cenți pentru o cutie de sodă, ce va face părintele acela?” el a spus.

Dar el crede, de asemenea, că o educație mai bună pentru părinți nu costă nimic și că se pot lua pași simpli pentru a îmbunătăți sănătatea copiilor.

Îl trimitea [la școală] în fiecare zi cu două felii de pizza. Nu a văzut că ea îl rănește.

"Am avut la o tabără de vară un copil de 10 ani care cântărea 167 lb", a spus Negron. „Am întrebat-o pe mama lui dacă l-a dus în parc și mi-a spus că nu, pentru că nu vrea să se rănească. Cu toate acestea, îl trimitea în fiecare zi cu două felii de pizza pentru masa de prânz. Nu a văzut că ea îl rănește.

„Trebuie să-i luăm pe copii așa, să-i educăm pe părinți despre nutriție, să-i îndepărteze de computerele lor și să ajungă în parc. Nu le cumpărați un PS4; cumpără-le o bicicletă. Dă-le speranță. Va fi mai eficient decât o lege nebună. ”

Senatorul Valle nu a răspuns la o cerere de interviu sau la întrebări despre propunerile sale trimise de Guardian, dar dr. Fontanet a spus că a discutat măsura cu el și că politicianul nu se aștepta ca aceasta să devină lege.

„El a spus:„ Vreau doar să scutur pomul, astfel încât toată lumea să vadă acest lucru ”, a spus el. O serie de întâlniri publice vor avea loc în Puerto Rico în această primăvară, înainte ca dezbaterea să continue în senatul insulei.

Între timp, Nikhol a fugit lucrând cu un nutriționist și făcând mai mult exercițiu în încercarea de a slăbi, despre care spune că nu are nicio legătură cu legea propusă. Ea a pierdut deja 10 lb, spune ea, și vrea să fie sub 200 lb până la sfârșitul anului școlar în iunie.

„Sunt în echipa de baschet a școlii și vreau să fiu mai sănătoasă și să cântăresc mai puțin”, a spus ea. „Este ceva ce trebuie să fac pentru mine”.