Mâncarea este un mod deosebit de distractiv de a descoperi o țară, iar agroturismul este un adevărat tratament pentru copii. Când am vizitat Letonia în 2016, nu știam nimic despre țară, dar auzisem minuni despre pâinea de secară din Letonia. După ce am căutat trasee alimentare sau cursuri de gătit în noiembrie în timpul vacanțelor școlare ale fetelor mele, am găsit o fermă și am rezervat o zi de fabricare a pâinii și a brânzeturilor în județul Latgale, estul Letoniei.

agroturism

Mă așteptam să coac o pâine de adus acasă și o brânză mică. Ar fi trebuit să citesc versiunea mică. Habar n-aveam că intrăm într-o masterclass etnologică și de hrănire.

Patrimoniul culinar al județului Latgale

Aceasta este Tatjana Kozačuka în dreapta mea. Lucrează în orașul Kraslava pentru consiliul de turism și conectează oamenii ca noi cu un program de patrimoniu culinar prin județul Latgale. Fără ea, nu am fi reușit niciodată să facem asta. Foarte puțini oameni vorbeau engleza sau franceza în acea zonă rurală a Letoniei, iar singura altă alternativă rezonabilă era rusa, care nu era o opțiune pentru noi. Tatjana vorbea bine engleza și prin e-mail, ne-a aranjat să vizităm o pensiune lângă Agiona pentru un tur culinar, precum și o pensiune din centrul Kraslava pentru a rămâne peste noapte. Cu alte cuvinte, a fost campioană.

Kraslava

În acea zi, am început prin a vizita Kraslava, un orășel mic și remarcabil, înconjurat de păduri dense de pini, înainte de a urca un turn de veghe (unde am făcut această fotografie) la temperaturi înghețate și de a găsi refugiu în micul (dar încălzit) muzeu al orașului. Kraslava a avut o istorie interesantă și case fine sculptate în lemn, dar nu a oferit prea multe în turism sau restaurante. De fapt, TripAdvisor a enumerat un lucru de făcut și un restaurant în Kraslava. Am făcut treaba de făcut - conacul Earls Platery - dar restaurantul a fost închis când am ajuns ziua precedentă, așa că am încercat singura altă opțiune de mâncare, un sushi bar al cărui bucătar nu știe nimic despre pește și puțin despre orezul cu amidon.

Pensiunea/pensiunea au fost frumoase, iar proprietarul a insistat să ne vorbească în rusă, ceea ce a fost amuzant. Cu multă mimare, ne-am înțeles și micul dejun a fost o afacere gargantuană de pâine și mezeluri.

După o dimineață de plimbare afară în Kraslava, ne era foame. Tatjana ne-a oferit indicații de conducere pentru următoarea noastră aventură, ferma de pâine și brânzeturi. Alimente! Sincer, nu am putut aștepta. Iată, iată că ar trebui să așteptăm încă 3 ore înainte de a mânca, dar uneori, răbdarea este răsplătită de o mie de ori.

Bunică

Faceți cunoștință cu bunica-mamă, zeița letonă a chimenului de secară întunecată, zeița Agiona. Îmi pare rău că nu am numele ei adevărat, deoarece această femeie ar trebui să fie o comoară națională. Când am ajuns la fermă, nepotul ei ne-a condus la o mică colibă ​​de cărămidă cu un foc răcnitor într-un cuptor de cărămidă. A sosit la scurt timp după aceea, ștergându-și mâinile de șorț înainte de a ne arăta o găleată puternică de lemn plină cu aluat de pâine, gata pentru noi. Ne-am uitat unul la altul. Atât aluatul de pâine? Da. Dacă aș fi citit mai atent e-mailul Tatjana, aș fi observat partea despre 6 - 7 pâini.

Fascinat, mi-am scos jurnalul din rucsac și am început să mâzgălesc note. L-am întrebat pe nepotul care este rețeta pâinii, sperând să o reproduc acasă. Am transcris-o mai jos cât de fidel am putut, dar în mod clar, Bunica-Mamă nu a fost un stickler pentru măsurători precise. Era, de asemenea, o femeie foarte răbdătoare. Întreaga rețetă a durat 8 zile de la început până la sfârșit și a necesitat un cuptor pe lemne, precum și o găleată de lemn pentru verificare.

În timp ce dădea forma pâinilor, bunica ne-a arătat patru frunze gigantice de copac uscate. Urma să coacă fiecare pâine pe o frunză. De ce? Aș vrea să înțeleg mai bine tradițiile letone, dar sună ca un amestec de vrăjitorie rustică și înțelepciune ancestrală. Nu m-aș fi mirat dacă ar fi adăugat cuvinte de noroc în letonă. Aceasta era o etnologie pură în devenire, chiar în fața noastră. Oricare ar fi fost fascinant și am sperat cu adevărat că cineva a înregistrat aceste ritualuri minunate într-o manieră științifică, deoarece nu se știa cât timp vor supraviețui.

În cele din urmă, bunica-mamă și-a folosit degetul umed pentru a desena o cruce deasupra fiecărei pâini (mai multă vrăjitorie? Superstiții?) Și pâinea a intrat în cuptorul din cărămidă, împreună cu o bacon local și focaccia de ceapă (același aluat) numită Kakorka.

Acum a venit fabricarea brânzei.

Brânza fermierilor letoni

Așa faceți 2 kg de brânză fermieră în județul Latgale.

A se trezi devreme. Lapte 10 vaci. Încălziți laptele proaspăt în ceaun deasupra focului de lemne. Fierbeti cel putin o ora. Se adaugă zeama și oțetul. Adauga sare. Se amestecă până se coagulează. Adăugați câteva mână de semințe de floarea-soarelui. Se strecoară în cârpă de brânză. Formați manual cu pâine lungă dreptunghiulară.

A fost suprarealist. Am urmat-o pe bunica-mamă într-un câmp mare dincolo de saună - fiecare casă letonă are o saună - și am găsit un foc de lemne care scârțâia afară cu un cazan uriaș deasupra. O, mărimea lingurii de lemn! Nici nu știam că lingurile pot fi atât de mari. Era cel puțin jumătate din mărimea mea și, în timp ce ne uitam la foc mic, am discutat cu nepotul. Știa atât de multe despre natură, era pur și simplu uimitor. Când brânza a fost strecurată și modelată, ne-a așteptat pe o cutie mare de carton până când am terminat prânzul. Nu ne-a venit să credem dimensiunea ei când am deschis cutia.

Doar pentru perspectivă, aceasta a fost brânza de pe masă, pe măsură ce am mâncat-o a doua zi (și săptămâni). Avea aproximativ dimensiunea unei pizza mari și cu o grosime de cel puțin un centimetru. Pentru a-l aduce înapoi la Londra, a trebuit să devenim foarte creativi și să cumpărăm mai multe recipiente de plastic.

Hrănire și vânătoare în Letonia

Un cuvânt despre hrănire și vânătoare, deoarece am descoperit că Letonia (și Estonia, unde am călătorit după Letonia) este o țară în care hrănirea este norma, mai degrabă decât o excursie de familie ocazională distractivă. Pentru a spune acest lucru clar, hrănirea este modul în care oamenii mănâncă.

De exemplu, când am mâncat o delicioasă baie de ciuperci la prânz, l-am întrebat pe nepotul ce fel de ciuperci sunt și de unde provin. S-a uitat la mine de parcă aș fi întrebat ce este evident. Ciupercile erau sălbatice. Le-a ales pe toate în pădurea de lângă ferma lor. A râs când i-am sugerat că ar putea cumpăra ciuperci în supermarketuri. De ce ar cumpăra alimente pe care le puteți hrăni gratuit?

Destul de adevărat. Avea un punct.

După, am mâncat o supă delicioasă cu legume și carne de porc. Legumele au venit de la ferma lui. Porcul a venit de la ferma sa și l-a măcelărit singur.

Joc, căprioară? Venea din afară, în pădure. Din nou, el nu a putut să înțeleagă de ce nimeni nu ar merge la vânătoare ei înșiși.

Crochete de cartofi? Făcut cu cartofii pe care i-a plantat.

Ceai? Familia sa a făcut-o cu frunze de urzică uscate și semințe de fenicul sălbatic.

Zer? Unt? Cremă? Ai ghicit, de casă.

Bunicul nu ar fi cumpărat mâncare decât dacă ar fi putut să o facă singuri. A fost minunat. Rețeta pentru pâinea de secară întunecată din Letonia este mai jos.

Agroturism în Letonia Revizuirea copiilor

În timp ce fetele mele au regretat că nu au putut participa la gătitul propriu-zis, le-a plăcut să urmărească procesul și le-a plăcut absolut masa care a urmat. A fost excelent. După fabricarea pâinii și a brânzeturilor, am fost direcționați la banchetul fermei pentru prânz. În mod straniu, am fost singurii care am stat la marginea unei camere mari și goale și am răsfoit albumul foto de nuntă al pensiunii între cursuri.

După prânz, nepotul ne-a arătat clădirile fermei și linia sa impresionantă de tractoare, în timp ce fetele mele au dat jos pantofii și au început să danseze și să alerge pe podeaua de lemn din interior. În general, cea mai bună amintire a fetelor mele este probabil că urmărește procesele culinare la locul de muncă. Chiar și cel mai mic al meu, care nu mănâncă brânză, a fost fascinat de fabricarea brânzeturilor fermierilor. Ar trebui, de asemenea, să adaug că terenul fermei este foarte distractiv pentru copii, deoarece aceștia pot alerga pe o vastă pajiște cu iarbă și pot explora structurile de joacă din lemn făcute în casă. Bunicul a sculptat manual o serie de stâlpi totem de animale la marginea pădurii, pe care școlile le folosesc atunci când vin pentru traseul natural.

Aș recomanda în totalitate această activitate copiilor cărora le place să învețe despre noi culturi și alimente noi.

* Această postare include linkuri de afiliere.